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domingo, 30 de enero de 2011

Los artistas y los científicos

Tengo mil y un libros pendientes de comenzar, algunos de ellos verdaderos ladrillos. He decidido ir picoteando dos para empezar. 'Bad Science' de Ben goldacre y 'Tu cerebro y la música' de Daniel Levitin. Los dos prometen desde el principio. Por ejemplo me ha impresionado este párrafo, del segundo:

Para el artista, el objetivo de la pintura o de la composición musical no es transmitir una verdad literal, sino un aspecto de la verdad universal que,si tiene éxito,seguirá conmoviendo e impresionando a la gente a pesar de que cambien los contextos, las sociedades y las culturas.Para el científico, el objetivo de una teoría es transmitir "verdad por ahora": reemplazar una verdad vieja, aceptando al mismo tiempo que algún día esa categoría será sustituida por una nueva "verdad", porque así es como avanza la ciencia.

¿Será cierto?.
No sé los artistas, pero los científicos - tengo la impresión de que - suelen estar imbuidos de siguiente creencia 'esta vez es la buena,esta nueva teoría en la que trabajo será la definitiva'.
Entre ellos, algunos Mitómanos creen incluso 'mi teoría no sólo será la última, sino la única'

jueves, 27 de enero de 2011

Iniciativas estratosféricas

Para iniciativas, la del ingeniero aeronáutico y divulgador, veterano en la lides de internet Javier Casado, que ha pasado más de una vez por el blog.

Es autor varios libros, dos de ellos (los que he leído) son : 'Houston tenemos un problema' y Wernher von Braun: entre el águila y la esvástica'

Ahora publica saca nuevo libro, y lo hace con estas palabras :

Se trata de un libro en cierto modo comparable al primero, “Historia y Tecnología de la Exploración Espacial”, tanto por la amplitud de temas cubiertos, como por la especial importancia de su contenido técnico (siempre a nivel divulgativo, accesible y ameno). [...]

Pero probablemente la mayor novedad del libro está en su edición y distribución:

Para empezar, este libro se publica únicamente en formato electrónico, en cinco formatos diferentes, para poder leer en PC (formato pdf) o en prácticamente cualquier lector de libros electrónicos existente en la actualidad (formatos ePub, mobi, fb2 y lrf). [...]

Y la segunda novedad, aparte del formato, es su distribución:descarga totalmente gratuita, y con plena libertad para su posterior redistribución, con las únicas restricciones mínimas impuestas por la licencia Creative Commons del tipo “Attribution-NonCommercial-NoDerivs”, es decir, siempre que se mantenga la atribución al autor, con fines no comerciales, y sin alterar el texto o hacer derivados.


Lo único que pide a cambio es

Eso sí, os pido a todos un favor: DIFUNDIDLO. Ayudadme para que cualquier aficionado a estos temas pueda conocer la existencia de este libro gratuito. Comentadlo a vuestros amigos y conocidos, apuntaros a la página del libro en Facebook y compartidla desde la vuestra,votad esta entrada en Menéame… lo que se os ocurra.


Desde aquí felicidades Javier, a los que estábamos preocupados por si continuabas con tu tarea en el blog, nos tranquiliza saber que tenemos otras vías para seguir aprendiendo de ti.

sábado, 15 de enero de 2011

Hablemos de psicología

Hablar de psicología es algo que no gustaba a Richard Feynman.
Sí le encantaba hablar de cosas que pudiese verificar, comprobar, experimentar por su propia cuenta.Al menos eso dice en sus propios libros y lo confirman alguno de los que lo conocieron, como Leonard Mlodinow.
En las páginas de 'El arco iris de Feynman' Mlodinov le habla de los experimentos iniciales de Wolfgang Köhler con primates, narrados posteriormente en 'The mentality of apes' como los que profundizó luego en la casa amarilla, tan tristemente olvidada.Fueron el origen de la psicología Gestalt.

Claro que la frase de Feynman para terminar la conversación es concluyente de su visión:

Estás perdiendo el tiempo, uno no aprende cómo descubrir cosas leyendo libros sobre ello.Y la psicología es un montón de gilipolleces [...] Lo que yo aprendería de tu historia es que si un mono puede hacer un descubrimiento, tú también puedes.

Me pregunto qué dirían los psicólogos de los experimentos de Feynman sobre cómo funcionaba su mente al hacer algo tan (aparentemente) simple como contar mentalmente números.

Seguro que mañana en Fundoro, Alberto Relancio menciona a Köhler en su conferencia.
¿Qué pensaría Feynman si alguien lo sacase a él a colación?

Por cierto, me ha encantado la tensión que se mascaba entre Murray Gell-Mann y Feynman.
En el libro se dice que Feynman llamaba a los gluones (componentes internos de las otrora indivisibles partículas del núcleo como los protones, por ejemplo) de Gell-Mann Partones, lo que no se dice y leo en wikipedia es que éste a su vez llamaba a los diagramas de Feynman, diagramas de Stükelberg.

Esto es casi demasiado bueno para ser verdad.
Impagable la recomendación de Omalaled.

jueves, 13 de enero de 2011

Libros de Reyes

Casi se me pasaba, la pila de reyes.



Estos son los libros que han caído este año.
Algunos inesperados y con una buena pinta impresionante,como 'Rivalidades científicas'. No se dejen engañar por el Galileo en pleno pugilatode la portada : habla en más ocasiones de enfrentamientos dentro del ámbito científico que con foráneos.
Otros largamente deseados como 'Nacido un día azul', la historia en primera persona de Daniel Tammet.

Otra adquisición accesoria, pero no por ello menos importante.
Por fin tenemos un espacio para la enciclopedia National Geographic que vivía un poco arrinconada

Lo mejor de todo, el rincón del vago lector con su chaise longue y todo



¡A leer, que son pocos y cobardes!


martes, 11 de enero de 2011

Lo mejor de 2010

No se trata de la clásica pregunta de ¿Qué libros te llevarías a una isla desierta? (... si hace frío, todos como combustible, si no lo hace, casi todos para poder releerlos)
Se trata de elegir los libros cuya lectura me haya aportado más cosas y desearía haber terminado antes, en lugar de perder horas naufragando contra escollos y acantilados de lecturas que no he podido acabar.
Pero como dice el otro: señor dame la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, el valor para cambiar las cosas que sí puedo, y sabiduría para distinguirlas.

De lo último doble ración por favor ;)

Si los dividimos en categorías estarían:

DIVULGACIÓN :

De Eros a Gaia. Freeman Dyson.
Con permiso de su ilustre maestro R.P. Feynman en What do you care what other people think?

HUMOR :

Cualquiera de la saga de Gerald Durrell, empezando por 'Mi familia y otros animales'
Con permiso de PG Wodehouse,

CIENCIA FICCIÓN y/o FANTASÍA:

Le toca el turno a la monumental saga en la que estoy inmerso, ya hablaremos de ella. Canción de Hielo y Fuego. George R.R. Martin

OTROS:

Una grata sorpresa : Comer es una fiesta. Leopoldo Pomés
Con permiso de El Crisantemo y la espada de Ruth Benedict.