Las cosas de cada día

[Nota : este post se había 'traspapelado', lo recupero ahora y lo releo con una sonrisa por las humoradas que uno olvida.]

Conversaciones durante una carrera en taxi : de eso trata el libro 'Taxi' de Khaled Al Khamissi.

Claro, hablamos de Egipto y en concreto del tráfico colapsado de la ciudad del Cairo. La cosa es más enjundiosa de lo que a primera vista podría parecer.

Me he reído con este libro, hay muchas historias con detalles de humor.

También he sufrido por la cantidad de situaciones y vidas difíciles,comprobando cómo la burocracia corrupta puede hacer de la vida una pelea entre los pobres y los muy pobres.

Por ejemplo, un taxista cuenta cómo el dinero recaudado para las víctimas del hundimiento del ferry, recogido de donaciones, desapareció antes de llegar a las familias.

Me impactó también otra donde un taxista decía (refiriéndose a los países occidentales) :

[...]la diferencia entre ellos y nosotros no está en la democracia que no es más que una ilusión existente sólo en los libros,sino en las leyes: ellos tienen leyes que se aplican y nosotros no. Ésa es la diferencia.

Me ha dado bastante para reflexionar. De hecho, por cómo van las cosas últimamente, este hombre podría estar hablando de España. [Nota: se convertirá sentimiento sempiterno, por lo visto]

Las figuras de Sadat y Mubarak aparecen por doquier y este último es protagonista indirecto de muchos momentos, desde la lejanía, hilarantes.

Por ejemplo donde se habla de los carteles de apoyo en la calle (estamos hablando de un libro escrito en 2006, antes de la 'primavera árabe' y la caída de Mubarak) :

'Sí noble Mubarak,Sí Ilustrísimo Señor Muhammad Hosni Mubarak.Tú que tienes el apoyo de Dios, Señor del universo y de Mahoma, su Profeta (Dios lo bendiga y salve), Tú el Hijo Más Puro del Linaje de tus antepasados Ali Ibn Abi Talib y Fátima Al Zahra la Virgen, y nuestro señor Husein" ,etc'

La idolatría por el líder puede ser aún mayor :

'Sí por unanimidad a Muhammad Hosni Mubarak, al hijo de Mubarak y al hijo del hijo de Mubarak'

Llegando a un límite difícil de superar :

'Los fetos en las barrigas de las madres dicen sí a Mubarak'

No me lo invento, lo juro

Elija su propia versión de un Higgs : Experimentales vs teóricos

Durante más de tres décadas, el bosón de Higgs ha sido, para los físicos de partículas, como el Santo Grial para los caballeros de la corte del rey arturo, Como la fuente de la eterna juventud de Ponce de León, como Moby Dick para el capitán Ahab. Ha sido una obsesión, una fijación,una adicción a una idea en la que casi todos y cada uno de los expertos creía y sabía que era verdad.

Un miembro anónimo de los experimentos del LHC

'La vida íntima de las partículas.' Juan Rojo

Sin embargo las palabras de Sheldom Glashow siguen sonando verdaderas: el Higgs es como un cuarto de baño . Oculta todos los detalles revueltos de los que preferiríamos no hablar. El campo de Higgs, por elegante que pudiera ser, es esencialmente un añadido ad hoc dentro del modelo estándar

La historia más grande jamás contada...hasta ahora. Lawrence Krauss

El ocaso del héroe

Era una ocasión especial.
Por fin vería a uno de mis héroes intelectuales, el filósofo español Jesús Mosterín.
Acudía a un debate con la periodista Mónica G. Salomone que ha escrito 'Morir jóven, a los 140 ' al alimón con María Blasco, eminencia española en la investigación del cáncer.
Se presentaba como una ocasión de altos vuelos, merced a los hechos planteados brevemente por la periodista : a saber, que probablemente estemos hablando en breve de prolongar la vida, con una fase final de la misma más libre de enfermedad.Que los avances para mejorar la fase final de la vida pueden traer como consecuencia prolongarla y que existen organismos cuya trayectoria vital no coincide con la nuestra, no presentan esa larga fase de decadencia final.No eludió presentar la contrapartida, el vértigo de la idea de no morir (cuando es 'lo natural') y los desafíos añadidos que representa en un mundo enfrentado a los efectos del cambio climático.
En la réplica Jesús Mosterín habló de que lo importante es 'vivir bien', no 'vivir más' y presentó a escarnio público la ridícula idea de inmortalidad. Nada es inmortal: rocas, montañas, estrellas desaparecen.
Esperaba encontrar una réplica contundente : lo que es técnicamente posible se hará y lo interesante es debatir cómo y cuánto influirá.
No fue así.
El debate se encasilló en la escolástica de debatir sobre la ridiculez del infinito cuando se habla de fenómenos materiales y no matemáticos, la idea - natural y compartida por todos, imagino, pero incapaz de aportar nada a lo que ya sabemos - de vivir bien y no morir sufriendo y alguna débil réplica de M. Salomone que no se atrevía a contravenir claramente al filósofo y tampoco pudo o supo reconducir el debate hacia el principal punto ¿Puede conseguirse prolongar la vida - hasta los 140, por ejemplo-? ¿y qué pasa si se puede lograr?
'No se alarga la vida de los individuos, se alarga la vida media porque hay menos muerte infantil'. Idea cierta y esperable la del filósofo, si fuese un debate con un sociólogo sobre sus datos actuales, pero no confrontado a ideas científicas nuevas.
Esperaba encontrar no solo pensamiento claro, sino ideas nuevas y lucidez. Encontré algo parecido a un sermoneo en que no me hubiese extrañado entreoír 'paparruchas' en medio de una crítica a las 'moderneces'.

 Mi pequeña venganza al maestro: con el Tipler y su 'punto Omega' que tanto le divierte.

Poseído totalmente por el espíritu de la escalera, le respondo ahora maestro, lo que no me atreví en su momento :

- No se atuvo a los hechos científicos ni se interesó por las explicaciones de una colaboradora de la más prestigiosa investigadora de cáncer en España

- No preguntó a la audiencia cuántos de ellos estaban de acuerdo con 'vivir jóvenes hasta los 140' , hubiesen firmado todos

- Intentó ridiculizar la anterior afirmación estableciendo la comparación del 'brazo infinito' un brazo absurdamente largo que pierde su funcionalidad por su misma prominencia. Estoy seguro que, si no yerra el apéndice, muchos hubiesen matado por uno.

Indudablemente no me atreví a responderle, tampoco a perdirle tantos autógrafos como libros suyos tengo

BigCuloDay 2016

Cumpliendo con la tradición, aquí presentamos nuestra contribución de este año al gran evento #BigCuloDay

Un verde y esplendoroso culo de los pantanos.
Las quejas a Alan Moore y compañía o a JotaDC, en su defecto.


Los BigCuloDay de años anteriores

BigCuloDay2015
Batman Dark knight vs BigCuloDay
Moebius and BigCuloDay
V for ...BigCuloDay

A propósito de prestar los libros

Últimamente echo de menos algunos - muy apreciados - ejemplares de mi biblioteca.
No quiero señalar...pero he debido reponer los más queridos.
Y es que, para mas inri, suelo prestar los que más recomiendo, lógicamente los que más me gustan.
Buen momento para recordar estas vetustas normas, efectivas en las grandes ciudades universitarias de Salamanca y Oxford.

 Adquirida en Salamanca

Adquirida en Oxford

Pues eso, los pondré colgaditos en los anaqueles y no osen pedir prestado pues obraré como el marqués de Siruela : antes regalaré que prestaré mis queridos libros. ;)

BigCuloDay 2015

Pasa el año bloguil, los días se suceden sin relevancia, más allá de las noticias de diario. Aguarda el corazón con ansia el alegre resonar de esas fechas especiales para celebrarlas.
No me refiero a navidad.Tampoco a las fechas de don Carnal donde nos encontramos.
Hablo, por supuesto de BigCuloDay

Para celebrarlos les dejo un culo guerrero, tradicional y tecnológico made in Frank Miller en Ronin.
Prosigan los fastos
Addenda:
Vayan repasando la selección de Jotace que la cosa está frenética (este año tampoco aparezco, qué tristeza que sí estoy, alegría)

Recomendaciones terroríficas

¿Te preguntas qué leer esta fría (sic) noche de Halloween?
Tengo unas recomendaciones escalofriantes:

Conocer a hijas que llevan mucho tiempo separadas de sus - frankensteinianos - padres

 La cosa del pantano. Alan Moore.

Explorar la Inglaterra clásica de manos de Jack, un caballero amante de las interioridades.

 From Hell. Alan Moore

 Pasar un poco de frío junto a un homeless resfriado y etéreo.

 El abrazo. Neil Gaiman

Evitar las zonas desoladas donde cadáveres juguetones pueden intentar robarte la cartera.

Hellboy.Mike Mignola.

¡Que pasen una noche divertida!

Humor a pie de página

Notas a pie : confiesen la verdad.
Conforme avanza el libro y se vuelve interesante la trama, tiendes a ignorarlas, pasarlas por arriba.Cuando remiten a otros libros o son simples referencias para citas textuales, no pasas de la primera - salvo que de verdad la cita sea muy interesante- .Si se trata de erudiciones innecesarias hacen el texto pesado y conviene aligerar y seguir volando por el cuerpo del texto. Raramente conviene forzar la vista en aquellas minúsculas letras de poca enjundia. Pero...
Pero hay excepciones.
Sin ir más lejos vas leyendo Gulp, un libro cuya mera concepción es pura escatología*, advierto ...

y te encuentras perlitas como :

"Using the tongue is less peculiar than it seems. Before doctors could ship patients' bodily fluids off to labs for analysis, they sometimes relied on tongue and nose for diagnostic clues.Intensely sweet urine, for instance, indicates diabetes. Pus can be distinguish from mucus, wrote Dr. Samuel Cooper [...] by its 'sweetish mawkish' taste"

O bien:

"I challenge you to find a more innocuous sentence containing the words sperm, suction,swallow, and any homophone of seaman. And then call me up on the homophone and read it to me"

Sin olvidar:

"At some point during the experiment, or possibly the follow-up. wherein a live eel was pushed into the stomach and left with 'just its head outside', or one of the dozens of other vivisections, Bernard's wife [Fanny] walked in [She] was aghast.In 1870 she left him and inflictes her own brand of cruelty. She founded an anti- vivisection society.Go Fanny" 

Créanme, sus estómagos agradecerán que no las traduzca, pero son ideales para perder la vista y gozar de horas de humor y entretenimiento impagable.

*Nota a pie : No se crean que toda la escatología se congregó en el XIX y anteriores 

Una corriente subterránea de sexo...y de pasta, por supuesto

En internet sería lo mismo; lo que movía toda esa red social era lo mismo que movía la vida en la universidad: el sexo.Incluso en Hardvard, la escuela más exclusiva del mundo, todo giraba alrededor del sexo. Acostarse con alguien o no acostarse.Por eso la gente ingresaba en los Clubs Finales.Por eso escogía unas clases en lugar de otras, por eso se sentaba en ciertos lugares en los comedores.Todo tenía que ver con el sexo. Y en el fondo, en su núcleo más íntimo, de eso iría también thefacebook. Una corriente subterránea de sexo.

Multimillonarios por accidente.El nacimiento de Facebook.

Ben Mezrich

Cada loco con su tema.

Estaba yo pensando más que en la importancia del sexo... ahora que Facebook compra WhatsApp por casi 14000 millones de euros y recordando que a su vez Microsoft había adquirido el 1,6% de Facebook por 240 millones de dólares, cuyo valor en bolsa actual es de más de 125.000 millones de dólares:

...Comprar este libro por 5,95 en las gangas de una gran almacén ¿se considerará un pelotazo financiero?

Moebius and Big Culo Day

Amigos, los tradicionales memes son de las cosas que hacen de internet esa inmensa patria para todos nosotros frikillos de medio mundo.
Y hoy es día de celebración, aunque sea lunes.

Pues nada, a mantener las tradiciones.
Un estilizado y astronáutico culo made in moebius en Venecia Celeste.

La visita más cara

Prefacio del autor: si a lo largo de la siguiente entrada encuentra algo del humor autosatisfecho y egocéntrico -con motivos sobrados por supuesto- de Isaac Asimov, créame, no es pura coincidencia.

La visita más cara
Con 'la visita más cara' no me refiero a la visita del ministro Wert a La Laguna, inaugurando la restaurada catedral (obra cuya entrega estaba prevista ¡para 2007! ). La visita de Wert simplemente ha desplazado a unos trescientos policías con al menos 14 furgones blindados y un helicóptero todo ello sin incluir las pérdidas comerciales de varias calles cerradas al tráfico.Incluso confirmo que no hubo desperfectos alguno en mobiliario urbano. ¿qué es eso para un estado con un PIB de cientos de miles de millones de euros como España? peccata minuta, vamos.

Lo caro de la visita fue indiscutiblemente para un servidor que se ve obligado al pasar por la ciudad universitaria a ciertas citas ineludibles con sus librerías.Y claro, no podía dejar pasar tan magna ocasión.(Me refiero a las librerías, no a la visita del ministro, a esa también fui.No perdí tanto dinero, quizá sí un poco de voz)
 De las compras de arriba,el libro de Mosterín fue el más salado -lógico, fue en Lemus -.Aunque, no lo niego,lecturas anteriores de este maestro me estaban llevando a la necesidad imperiosa de comprarlo. Es un filósofo con una aproximación dura a la ciencia. Un libro para estudiar despacito más que para leer,me temo.
En Tenifer, la clásica librería de segunda mano, con sus libreros llenos de adorables recomendaciones prestas a vaciar nuestro paupérrimo bolsillo y devolver la horizontalidad a sus abarrotados anaqueles, cayeron el libro de Georges Simenon que adquiero tras numerosos elogios de por aquí y por allá a su autor, así como por una cierta deriva hacia querencia de novela negra fraguada en los dos últimos años.El libro de Miguel hernández, colaborador de Fundoro, lo he comprado por su nostálgica edición llena de dibujos y diagramas casi a lápiz, su originalidad citando a Alicia a través del espejo en cada capítulo, porque he olvidado cómo resolver los problemas de física general que tiene dentro y por su precio, para qué engañarnos. Por último el grueso volumen en tapa dura con un libro de Asimov y otro de Clifford D. Simak -recomendado por Miquel Barceló como 'ciencia-ficción pastoral' - lo compré en un puesto callejero. No bastaba con chilabas y objetos decorativos de dudoso gusto,hasta los puestos callejeros tientan con los libros en La Laguna a los incautos viandantes tras una larga mañana de sonoras pitadas.

De la introducción de 'Los premios Hugo 1955-1961' entresaco unas maravillosas citas* del buen doctor Asimov :

• Vivíamos cada mes a la espera de los días en que un nuevo ejemplar de nuestras revistas debía aparecer a la venta.Aquellos días rondábamos los quioscos como almas en pena y cuando por fin la llamativa cubierta de un  nuevo ejemplar surgía ante nosotros,difundiendo por el aire una descarga eléctrica, entregábamos nuestro cuarto de dólar y la cogíamos con tembloroso placer.(Es muy fácil duplicar esa sensación cuando uno ya es adulto.Cualquiera al que se le haya muerto un tío rico dejándole un millón de dólares libres de impuestos conocerá perfectamente esta sensación)

• Dejemos que los filisteos tengan sus Oscar y sus Emmy, nosotros tenemos los Hugo

*amén de una tosca imitación del humor campechano y autorreferente del maestro en sus introducciones.

The lost continent : las pequeñas cosas de los USA

Acabo de terminar 'The lost continent: travels in Small town America'
Como cualquier libro de su autor Bill Bryson,  al que descubrí con 'viaje a las antípodas', libro de viajes por Australia, está lleno de vida, de humor y de reflexiones que como un poso van creando una idea general sobre los lugares y la idiosincrasia de los lugareños. Este libro narra los viajes del autor en el viejo Chevy de sus padres justo al final de la década de los ochenta, con R. Reagan en el poder en los Estados Unidos. Me ha recordado algo que decía Guillermo Fesser en 'A 100 millas de Manhattan' sabemos lo que los americanos nos cuentan de ellos mismos a través de cine y noticias, pero no tenemos idea - los que no somos viajados - de su día a día y de las colosales dimensiones naturales del país donde viven (y menos, añado, un isleño como yo). Además cuando uno habla de sí mismo lo hace de lo notorio, las grandes ciudades, los paisajes más impresionantes, los crímenes más terribles, los errores que nos marcaron; pero no de carreteras secundarias,  pequeños rincones y las manías que nos caracterizan. Esto y más vas a encontrar en el libro de Bryson. Hay también dosis de mala leche y una fecunda labia para describir ese espacio interior imaginativo, tan imbricado con la realidad y tan absolutamente distanciado a veces. como cuando añade diálogos hilarantes que solo a posteriori reconocemos producto de su imaginación. Oculto tras muchas pequeñas críticas hay un amor por esos inabarcables espacios abiertos, la naturaleza indomable y esa historia común sumergida a veces por el afán de ganar dinero arrasando edificios victorianos de significación histórica o simplemente bellos rincones para ganar más dinero con cadenas de hamburgueserías y centros comerciales todos iguales unos a otros.

La inmensidad del territorio

"Vengo de 'Des Moines' , alguien tenía que venir de allí"
Un ejemplo de que la traducción literal no capta toda la idea - y menos la humorística -

Guía espiritual y autoayuda para CEO's

'El camino de Steve Jobs' , se titulaba. Al abrirlo al azar en en la tienda, encontré varios capítulos que me recordaron a la gloriosa 'Piratas de Silicon Valley', además como tenía pendiente la monumental biografía de Walter Isaacson, pensé que tendría así un camino fácil para la iluminación sobre el personaje y no dudé en comprármelo.
Craso error.
El caso es que ya desde el título tendría que haberlo previsto*. El libro podría haberse titulado de muchas otras formas, por ejemplo:

'La senda del CEO'

'Tao para CEO'

'La tecnología como experiencia mística y global'

Recuerdo cuando un profesor de informática me dijo ' la informática suscita tantas divisiones y peleas como las religiones' No lo creí. Pero no solo era cierto, la informática genera hasta su mística.

Repleto de mensajes sobre un personaje al parecer genial  hasta en los fallos, el libro tiene una especie de lógica mística donde se nos van lanzando mensajes cortos de autoauda tipo: 'aprender de los errores' (¿quién lo habría imaginado?), 'Hacerlo bien' (¿?)**  ... lo mejor es que tras el consejo suele venir una especie de negación - será el Tao-  que, sin decirlo explícitamente, parece sugerir 'en realidad a ti no va a pasarte, no te lo creas'.

De traducción dudosa y falto de momentos humorísticos, con pocas anécdotas que no hayan sido repetidas y reiteradas hasta la extenuación por los fans de la marca, amén de una suerte de tuteo continuado y cansino,   es un libro  - como objeto de lectura - a mi entender, fallido.***

*Espero que los fans de Steve Jobs me permitan el tono humorístico, propio del blog.

**He puesto esto dos pues espero que el autor no pueda reclamarlos por copyright, auque nunca se sabe...

 ***Claro que en iTunes puede venderse muy bien.Y ya si  tienes un altarcito con la fotografía del ínclito protagonista y unas velitas de incienso... ;) 

Día del libro: primeras impresiones

No se dejen llevar por el título, ha sido un día del libro tristón, sobre todo en lo que a adquisiciones se refiere.
He conseguido estos cuatro libros gracias a un mercadillo solidario, tres de ellos procedentes de donantes anónimos y un cuarto de la srta C.

El último 'twelve very short stories' me pareció el más interesante. Tiene una separata con una introducción en francés - está editado en París - pero lo curioso es que la traducción del diccionario parece hecha como para aclarar expresiones y giros ingleses, en inglés.

Por supuesto no he podido tomar otra alternativa sino aportar al espíritu solidario del evento y regalar un libro.En concreto 'El pozo de la ascención' de Brandon Sanderson.

¿Cómo? ¿Si he perdido el juicio y me deshago cruelmente de mis libros? No... solo voy perdiendo memoria de mis antiguas lecturas y compras,tal cual puede apreciarse en la siguiente foto ;)

Chistes viejos para tiempos presentes

'En la barbería El Siglo, Pepe chasca las tijeras y cuenta un chiste aprovechando que no hay ningún parroquiano que pueda molestarse:
-¿Sabéis el último del caudillo? en un Consejo de Ministros le pregunta Franco al titular de Hacienda:"¿De qué reservas disponemos?"; y el ministro responde:"Disponemos de gasolina para cuarenta años,excelencia; de trigo para setenta años; de reservas de oro en el Banco de España para cuarenta y cinco años..." Franco asiente satisfecho y comenta:"eso está ben.La patria cuenta con reservas suficientes para que los españoles vivan cincuenta años".Entonces el ministro se pone nervioso y añade, muy azorado:"¡No,no, para tanto no excelencia! Creía que su excelencia había preguntado por las reservas que teníamos para nosotros, los del Gobierno" '

De la alpargata al seiscientos.Juan Eslava Galán

Lo mejor (y lo peor) del chiste : puede repetirse con confianza para los tiempos que corren, Mutatis Mudandis.

Batman Dark Knight vs Big Culo Day

Bueno, toca ponerse intelectual, porque celebramos una afamada efeméride bloguil :

Big Culo Day!

Aquí empezó todo

Hay otros mundos pero ...

En la contraportada hay una frase cuyo mérito es condensar en una comparación acertada lo mejor del libro 'Nigel Barley hace con la antropología lo que Gerald Durrell hizo con la zoología'(David Halloway). 
Y por aquí nos encanta Gerald Durrell.
Nigel Barley es un antropólogo que ha desmenuzado su trabajo y experiencias con humildad para nosotros neófitos, con frases que resumen la esencia de cualquier actividad donde predomine la creatividad, la adaptación a las circunstancias variables y no predecibles, la dificultad de  trabajar con humanos y tantas cosas que no caben en un epígrafe o apéndice de un libro de la facultad .
Me encanta por ejemplo el inicio del quinto capítulo:

[] Habiéndome enfrentado a tantos impedimentos, me di cuenta, no sin un pequeño sobresalto, de que me hallaba por fin en la situación de 'hacer antropología'. Y cuanto más meditaba sobre este concepto menos claro lo veía. Si me pidieran que describiera una persona dedicada a esta actividad, no sabría cómo reflejarla, Sólo se me ocurriría representar a un hombre subiendo una montaña (camino del lugar donde 'hará antropología') o redactando un informe (después de 'hacer antropología') 

El antropólogo inocente.Nigel Barley.Anagrama 

Es increíble lo que me recuerda esta situación a mi primera vez como docente en un aula. Imagino que cualquier actividad no automatizada tiene un componente de 'saber hacer' procedente de la propia experiencia de la situación, imposible de reducir a términos concretos, a instrucciones algorítmicas o a recetas estructuradas.Es decir : para aprender a hacer (minimamente bien, se entiende) es necesario un cierto grado de 'haber hecho'.O quizá es que sabía (y sé) muy poco, todo puede ser.

Volviendo al libro, las situaciones relatadas suelen verse desde una perspectiva muy lejana a la idealización de la ciencia y fuertemente asentada en la - muy sufrida - experiencia mundana del experimentador, al fin y al cabo parece que el libro surgió de unos apuntes de la experiencia vivida, más que de un resumen de un informe antropológico para la universidad. Enfermedades, penurias alimentarias y económicas, problemas burocráticos, dificultades idiomáticas y por encima de todo la barrera de la incomprensión de otros mundos, los mundos correspondientes a otras sociedades humanas organizadas de formas 'completamente' ajenas a la nuestra.Viene a colación una frase de pseudópodo parafraseando a Ruth Benedict  : si algo parece absurdo [...] lo primero que hay que plantearse es que a lo mejor no lo hemos entendido bien
Decididamente, N. Barley se plantea con obstinada determinación este objetivo, además va rompiendo con sus propios prejuicios durante su estancia en Camerún con los Dowayos.Por ejemplo, con los misioneros:

Los antropólogos jóvenes son una autoridad en todo lo concerniente a los misioneros antes de conocer ninguno, pues desempeñan un importante papel en la demonología de la disciplina, junto con los administradores engreídos y los colonos explotadores.[...]todo esto estaba en mi subconsciente cuando llegué a la misión norteamericana de N'gaoundéré. Hablar siquiera con los misioneros era una traición al espíritu de a los principios antropológicos [...] Para sorpresa mía, me recibieron calurosamente. En lugar de ser agresivos imperialistas culturales,  los misioneros me parecieron - con la excepción de un par de la vieja escuela- extremadamente reacios a imponer sus puntos de vista.

El antropólogo inocente.Nigel Barley.Anagrama 

Hay un pasaje muy especial del libro desde una perspectiva científica; un momento Eureka :

De vuelta a casa aún habría de dedicar muchos meses de investigación y detallado análisis a perfilar los últimos detalles del sistema pero la estructura básica de todo lo que había presenciado y anotado concienzudamente durante mi trabajo de pronto encajaba y 'cobraba sentido'. Los momentos de 'eureka' son siempre emocionantes.

El antropólogo inocente.Nigel Barley.Anagrama 

Qué decir del rasgo que más me gusta del libro : su fantástico humor.
Un humor nada autoindulgente para superar  penurias, soledad,  frustración, dificultades de comprensión,  aburrimiento...una maravillosa gratificación para el lector en cada rincón del libro.
Lo mejor de todo : el libro tiene continuación. Ardo en deseos de conseguirla.

Definitivamente, 'Hay otros mundos pero están en este'.

¿Cómics? : Lo estoy dejando

-Y dígame :
-...¿Si doctor?
-¿todavía sigue leyendo esas ... esas historietas con hombres musculosos enfundados en mallas ceñidas?.
-¿Se refiere a los cómics?
-Eso, las historietas con mucha violencia y hombres en calzones o sin camisa
-...también hay mujeres, doctor.
Mirada reprobatoria -Responda a la pregunta.
-Verá doctor, lo estoy dejando.
-¿Y qué me dice de los regalos de reyes? ¿acaso niega haber recibido un ...tío cornudo y rojo?

-Hellboy: una maravilla, Mike Mignola...¿por qué me mira así?
Se pone muy serio -Sigamos ¿Qué hace visitando la página esa tan vulgar de un tío verde en mallas
-¿JC? Vale, pero sólo de vez en cuando y ya no visito la de mis antiguos amigos comiqueros
-Bien, bien. Me dicen que han encontrado una guía de cómics en su casa.

 -Alguien debe haberla dejado por error por ahí, gente rarita hay en todos lados.
-Hay una última cosa que no encaja ...
Con cara inocente - ¿Si?
-¿Qué demonios hace este libro en su mesa de noche?

-Ok. Doc, me ha pillado 

¡Es que no puedo dejarlo!

Voces emotivas : ¿una cuestión de huevos?

[...] But central to music in London as elsewhere at this time [XVIII] were the Castrati - men who has been castrated in their early teens to ensure that their voice never broke [...]But what did the voice sound like? Apparently is unique ability to move came from the delicacy of the boy soprano voice combined with the power of adult lungs.

Curiosly many of the most successful modern pop stars, such as Chris Martin from Coldplay and Tom Chaplin from Keane, use the highest register of their natural tenor voices to create songs that are particullary emotionally intense.The effect is without question reminiscent of the castrato voice.

London's strangest tales : Castrated singers

Pues no me había parado a pensar que la riqueza emotiva de las voces de Keane o Coldplay viniese de su semejanza con los castrati. La verdad es que siempre me he imaginado más a un castrati como un contratenor, aunque seguramente su registro sería más alto... bueno, más soprano ;)







 En realidad me imagino a Andreas Scholl. Un auténtico maestro.

This wonderful opportunity to see and feel and think and do

Como cada verano, desde que leí el fantástico Viaje a las antípodas, he acabado un libro de Bill Bryson. Disfruto mucho con su desenfadado modo de reparar en cosas cotidianas que nos rodean y determinan nuestra forma de ver la vida. Más allá de ideas religiosas o políticas nos influye el bar donde solemos quedar con los amigos - si es que lo hacemos -, la gasolinera donde repostamos, los comercios donde acudimos, los impresos de publicidad que dejan en nuestro buzón...todo esto y más refleja Bryson con maestría.

En muchos momentos mira atrás en la historia de su país (EEUU) y añora detalles que daban singularidad a la vida en los años de su juventud : los pequeños pueblos con edificios singulares , los moteles espantosos de autopista, los vuelos en pequeños aviones, los comercios con sabor local... Se nota más aún si has leído sus memorias de niñez, The Thunderbolt kid.
Una de las peculiaridades del libro es haber sido escrito al regreso de 20 años en el Reino Unido, en forma de textos semanales en un suplemento de un periódico. Todo ello significa para el autor una oportunidad especial de acercarse a las peculiaridades de USA y UK.
Me resisto a terminar de hablar  de Notes from a Big Country sin incluir una cita extraída  de una alocución del autor dirigida a alumnos que se graduan; algo más formal que el resto del libro, pero con el profundo toque reflexivo que le caracteriza.

Take a moment from time to time to remember that you are alive. I know this sounds a trifle obvious, but it is amazing how little time we take to remark upon this singular and gratitying fact. By the most astounding stroke of luck an infinitesimal portion of all the matter in the universe came togheter to create you and for the tiniest moment in the great span of eternity you have the incomparable privilege to exist.

For endless eons there was no you.
Before you know it, you will cese to be again. And in between you have this wonderful opportunity to see and feel and think and do.

Notes from a Big Country

Bill Bryson

P.S. :Como puntuación extra para el libro, la versión large print de la edición, con una letra apta para todos los públicos ;)