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viernes, 28 de mayo de 2010

Chantaje

Las clases para adultos tienen, como todo, sus desventajas y sus alicientes.
Dentro de los primeros clasificaría lo que me ha pasado.
Pero antes, la anécdota.

Caracas, universidad Simón Bolívar, fecha estelar : hará unos seis años.

Una alumna se presenta a la corrección de exámenes en el despacho del profesor H., entra y cierra la puerta, habitualmente abierta y más si es una alumna la que lo visita.

'Profesor H. yo tengo grandes dificultades con el análisis (matemático). Soy alumna de económicas, no de ingeniería, no veo que sea tan importante para mí el análisis.'

'Profesor H., si ud. me aprueba yo estoy dispuesta a cualquier cosa.'

La alumna se acerca a la mesa del profesor, se inclina hasta dejar su busto a la altura exacta de los ojos de H.Habla con voz muy sugerente.

'Cualquier cosa, profesor'

El profesor H. se dirige a ella en tono neutro .

'¿Me estás diciendo que harías cualquier cosa por aprobar esta asignatura?'

'Sí, profesor'

'Cualquier cosa, ¿seguro?'

El profesor H., se incorpora y acerca su cara a la de la alumna.

'Pues entonces ...'

'¿Si, profesor?'




¡Estudia!




Juro no haber añadido nada al diálogo, quizá mi memoria haya incluído algún toque dramático, pero es una anécdota excepcionalmente buena. Mi querido H. no es sólamente un hombre honrado, también tiene un humor maravilloso.

¿Y por qué traigo a colación esta anécdota?

Fácil, un alumno de adultos me ha ofrecido una pizza a cambio de un aprobado.
Está claro: siempre hay categorías XD

martes, 25 de mayo de 2010

Adiós a un extraordinario divulgador

Leyendo Magonia me he enterado : el gran divulgador de las matemáticas Martin Gardner ha muerto.
Gente muy conocida como Douglas Hofstadter habla de ello.
Es el momento de volver a su prosa llena de chispazos de inteligencia, desafíos al intelecto y concesiones al humor. Recuerdo haber leído una preciosa historia que narra en ¡Aja! paradojas que hacen pensar. Si la memoria no me falla, la sección que publicaba en Scientific American se tradujo en parte en la revista Muy interesante hace años.

Desde luego, no se cansó en su larga vida de hacernos pensar.
Merece la pena leer la necrológica del Whashington Post, que traduce El País ;)

Queda agradecer el trabajo de gente como el profesor Gardner y desear larga y prolífica vida al considerado como su continuador, Ian Stewart y a todos cuantos hacen de las matemáticas un mundo más cercano al común de los mortales, despejando la parte agreste de la inmensa selva de entes lógicos que crece sin cesar.

Verdad y Belleza, sería un bonito epitafio para una vida así.

sábado, 22 de mayo de 2010

Las cosas de comer sin pensar

Me entero vía Ecos del futuro de la multa a Javier Crahe por cocinar un Cristo.
Es sorprendente que en un país - supuestamente - mucho más influenciado por la religión, no hablo de Irán sino de USA, no haya pasado nada tras :


Y, por supuesto,
  • Probar a Cristo, en este caso, algo más crudo : Hellblazer


Con la consecuente penitencia :

En fin, la iglesia, no hace mucho, hubiese sabido como atajar tanto desmán :



Actualización : veo que Palimp ha realizado, raudo, una recopilación de reacciones

lunes, 17 de mayo de 2010

El resplandor de una nueva página

Había olvidado lo mucho que dan de sí las citas al comienzo de los libros : las de este post están tomadas del libro 'Un día en la vida del cuerpo humano',de Jennifer Ackerman, uno de esos libros yoyó que uno presta a alguien cercano para poder leerlo luego a hurtadillas.

Prólogo:

Me siento intimidado por mi cuerpo,
esta materia a la cual estoy unido... ¡se habla de misterios!

Henry david Thoreau

La mañana :

El resplandor de una nueva página donde todo puede suceder

Rainer María Rilke

Mediodía:

Piensa por la mañana. Actúa al mediodía

William Blake

La tarde:

La tarde sabe lo que la mañana nunca sospechó

Proverbio sueco

Anochecer

Si sobrevives al ocaso vivirás la noche

Dorothy parker

La noche:

De noche todos los gatos son pardos

Proverbio italiano



Me gusta particularmente el verso de Rainer María Rilke, al leerlo creí escuchar a los inigualables King Singers cantando 'you are the new day'

La música comienza en el 2:10''.

domingo, 16 de mayo de 2010

Día del libro: nunca es tarde si la compra es buena

Sabía que olvidada algo, sabía que olvidaba algo:
Claro, los libros que cayeron el día del ídem.
Para descripciones de ferias que nos pongan verdes de envidia y se celebren coincidiendo con el día del libro y no con fiestas locales adecuadas para los políticos de turno, acudan uds. a lugares donde se celebren verdaderas ferias del libro y no patéticos sucedáneos.

Los libros que compré en tiendas :


Las compras en el mercadillo de mi centro.

Y los libros cortesía de mi biblioteca, léase publicaciones subvencionadas:

Last but no least, un libro regalado por su autor, en cuya exitosa presentación estuve presente :

lunes, 10 de mayo de 2010

Espadachines borrachines

No se me puede pasar, una vez sacado a colación el libro 'a puerta cerrada' de Laurence Rees la siguiente anécdota, también rediviva por acontecimientos recientes.

[...]iba a tener lugar la entrega ceremonial de la espada de Stalingrado al dirigente soviético de manos de Churchill.[...] Cuando Churchill entregó la espada a Stalin, éste, "conmovido a ojos vista, besó la empuñadura y la tomó para enseñársela a Roosevelt, quien, [...] se la tendió al único militar de cierta graduación que tenía allí : Voroshílov. Al cogerla éste, se salió de la vaina,y él la fue a apretar contra su pecho y empeoró aún más la situación al hacer que se le cayera en un pie. Turbado y rojo como un tomate, acabó por arreglárselas para envainarla y miró a Stalin con ojos gachos, convencido, sin duda de que le esperaba un buen rapapolvo"

sábado, 8 de mayo de 2010

Eurovíctimas

Ha sido curioso ver desfilar al ejército polaco por Moscú en la celebración del sexagésimo quinto aniversario del final oficial de la segunda guerra mundial. No sé si estuvieron los dirigentes de Estonia y Lituania, que hace 5 años se negaron a acudir a Moscú al correspondiente aniversario.

Es curioso por algo que debería ser obvio y no lo es.
Hace muy poquito he terminado 'A puerta cerrada', un libro de Laurence Rees con muchos datos sobre uno de los personajes más sangrientos y cínicos de la historia : Stalin.
Acertadamente explica algo en la introducción que puede pasar desapercibido entre tantas alegrías de las victoriosas USA,URSS, Gran Bretaña y Francia

'[...]cabe preguntarse si contribuimos en alguna medida a la terrible suerte que hubo de correr en 1945 Polonia, país por cuya protección, precisamente, entramos en la guerra; sobre todo cuando de siempre se nos ha dicho que lo que se pretendía con las hostilidades era hacer frente a la tiranía.'


Cuando estos días he escuchado tantas críticas al caracter 'poco europeísta' de su difunto presidente estas palabras me daban vueltas por la cabeza y pensaba:

¿Qué motivos podrían tener para poder 'ser europeístas' los polacos que conserven su memoria ?

jueves, 6 de mayo de 2010

Entrevista a Enrique Dans II


Ya ha salido la entrevista que comenté a Enrique Dans.
Desde el primer contacto se mostró amablemente dispuesto a colaborar y respondió con prontitud a pesar de las múltiples ocupaciones y requerimientos que tiene desde muy diversos medios de comunicación.
Desde aquí mi agradecimiento y aprovecho para reproducir sus comentarios.
La entrevista tal y como se publicó en Tangentes está aquí.



Ha publicado usted su libro bajo una licencia Creative Commons. ¿Podría explicar qué significa esto frente al concepto habitual de copyright? ¿Ha perjudicado a sus ventas?

La licencia Creative Commons implica ser capaz de introducir gamas de grises en algo que antes era exclusivamente blanco y negro: a la hora de decidir qué puede o no puede hacer un usuario con tu obra, plantearse maximalismos del tipo “que no haga nada más que leerla” es, a día de hoy, simplemente absurdo. Un copyright implica un “prohibido el paso”, un “todos los derechos reservados”, y eso resulta poco práctico cuando existen deseos que no te puedes reservar. Con una licencia Creative Commons puedes definir qué usos de tu obra estás dispuesto a admitir: por ejemplo, en mi caso, estoy dispuesto a permitir que los usuarios hagan copias de mi obra y la difundan, siempre que lo hagan sin ánimo de lucro, algo que en cualquier caso me resultaría completamente imposible impedir. La obra está disponible en muchos sitios libremente, y sin embargo, está yendo muy bien a nivel de ventas, tanto en la versión papel (alcanzó el top-10 de ventas) como en formato electrónico, en la versión iPhone, donde estuvo en el top de aplicaciones de pago durante varias semanas.

La industria de la música mantiene una guerra contra las descargas P2P. ¿Se puede llegar a soluciones para contentar a todas las partes?


No se trata de contentar a todas las partes, sino de contentar al sentido común: si una empresa ya no aporta valor a la cadena, si se niega tozudamente a reconvertir sus actividades para adaptarlas al nuevo entorno, si insulta a sus clientes y da un mal servicio a los artistas, merece desaparecer. La industria de la música manifiesta un desprecio absoluto por la lógica y el sentido común: hay muchos clientes que no compran música no porque quieran ahorrarse dinero, sino porque se niegan a darle su dinero a aquellos que les persiguen, les criminalizan y les insultan. La solución no tiene que tener como fin la preservación de una industria dedicada a la fabricación y venta de unas copias que ya no son necesarias, sino la preservación del bien cultural y el bienestar de quienes están a ambos lados en la transacción: creadores y clientes. Debe intentar que los creadores vean sus derechos respetados (que perciban un pago cuando su obra sea utilizada con ánimo de lucro) y que los clientes tengan acceso a las obras en las mejores condiciones posibles. Proteger al intermediario inútil por principio es absurdo.

Ud. es una de las personas que la ministra de cultura Ángeles González-Sinde citó en diciembre pasado al hilo de la ley de economía sostenible. ¿Significa que la ‘opinión de la red’ era importante para los políticos?... ¿Ha habido cambios apreciables en la redacción tras escuchar las opiniones de los invitados? Y ¿cree Ud. que de esta manera el gobierno asume la existencia de grupos de sabios-expertos cuya opinión sea ‘lo correcto’ en relación a la red?

La opinión de la red es importante para los políticos porque la están empezando a utilizar como barómetro electoral, como pulso de opinión, como encuesta en tiempo real de un segmento cada vez más representativo de la población. Sin embargo, a la hora de tener en cuenta dicha opinión, los políticos se limitan a cambios cosméticos, a simples actitudes, a política de maquillaje, pero no adquieren compromisos concretos con los ciudadanos: tristemente, no consideran a los ciudadanos interlocutores válidos, únicamente si éstos se asocian en forma de lobby o de asociación de algún tipo. En lugar de llamar a expertos para entender el problema, sino para “hacerse la foto”. Los políticos llevan tanto tiempo tratando con este tipo de asociaciones y lobbies, que se sienten cómodos con ellos. Con los ciudadanos, en cambio, no saben tratar, solo les interesan cuando llega el momento de depositar la papeleta en la urna. En este caso, el gobierno se ha guiado por lo que le decían los lobbies de la propiedad intelectual, ha llevado a cabo todos sus deseos, y ha ignorado la voluntad ciudadana: es el gobierno que más daño ha hecho a Internet en la historia de nuestro país, y muchos usuarios de la red les estarán esperando para recordárselo cuando llegue el momento.

Menciona en varias ocasiones cómo las personas, incluso las cultas, tienden a tener ideas preconcebidas difíciles de superar: ¿Queda aún gente que piense en internet como un peligro para los jóvenes, encasilla las redes sociales como mero chismorreo y percibe a los internautas como gente aislada y sin vida social?... ¿Qué les diría? ¿Qué recomendaría a toda la gente que piensa haber perdido la posibilidad de engancharse a este nuevo mundo de posibilidades de internet por su falta de pericia con las nuevas tecnologías?


La red es el mayor reductor de barreras de entrada que existen. Hay que hacer que los usuarios se den cuenta de lo absurdo de determinados planteamientos y clichés que los medios de comunicación han contribuido a difundir: ni la red está llena de delincuentes (no más que fuera de la red), ni los usuarios se vuelven sociópatas o degenerados, ni ninguna otra estupidez por el estilo que no soporta ni un mínimo análisis. Por otro lado, hay que romper el mito de que “nos hemos quedado fuera” y de que “mis hijos hacen cosas que no alcanzo a entender”... ¡¡no alcanzas a entenderlas porque no te da la gana, si te pones con ello, lo entenderías perfectamente y estarías a su nivel para muchas cosas en menos de una semana, y con el añadido de que generalmente tienes más sentido común que ellos!! Ponerse al día en el manejo de la red lleva una semana escasa de dedicación parcial, de navegación, de manejo, de práctica: no hablamos de tecnología aeroespacial ni de los secretos de los sabios judíos de Amsterdam, hablamos de usar un ratón, un teclado y el sentido común...

Hay empresas como Zinkia, responsable del popular ‘Pocoyo’ que no parecen afectadas en su crecimiento por la presencia de los capítulos de su personaje principal en vídeos en Youtube : ¿son muchos los ejemplos de empresas capaces de aceptar una presencia no siempre buscada en la web y aprovecharla en su favor?


Hay cada vez más ejemplos de empresas que ven que las cosas no son tan malas, que sus usuarios no son malvados o que se puede ganar dinero bajo las nuevas condiciones de mercado: lo triste es que, en realidad, estamos repitiendo la historia por enésima vez, haciendo exactamente lo mismo que cuando la industria se puso ridículamente en pie de guerra contra las cintas de cassette o contra los vídeos domésticos. Nunca en la historia se ha detenido el progreso de la tecnología por culpa de las quejas de una panda de trogloditas inadaptados, ni se va a hacer esta vez por mucho dinero que esos trogloditas inadaptados sean capaces de poner encima de la mesa.

Leemos los periódicos en su versión digital en internet, escuchamos la radio en podcast, vemos la televisión mediante streaming: ¿Es el fin de los medios de telecomunicación convencionales?
Es el fin de los medios que no sean capaces de entender el cambio. Lo importante no es qué medio utilizamos para leer o para escuchar, sino entender que esos medios nos dan una capacidad que antes no teníamos: la de ser bidireccionales, la de interaccionar, la de recibir además de emitir. Si no usas esta capacidad, tus usuarios lo harán por ti a través de medios que tú no les has dado, y tu papel estará en peligro. Si no entiendes la importancia de que tus lectores o espectadores interactúen con tus contenidos, los comenten, los referencien, los vinculen, los reenvíen, etc., mejor cámbiate de negocio.

En sus propias palabras, gracias a la red ‘Nunca en la historia de la humanidad hemos contado con un arma tan poderosa y de naturaleza tan democrática’. Hablando del futuro próximo menciona Ud. tres actores principales en el intento de control de la red: gobiernos, empresas de telecomunicaciones y lobbies de la propiedad intelectual. ¿Pueden estos llegar a conseguir cambiar el carácter actual de internet como un medio de expresión universal?... ¿Puede explicar qué significa la neutralidad de la red y por qué es necesario preservarla?


La neutralidad es una característica fundamental de la red: si tú y yo estamos conectados a Internet con un ancho de banda determinado, enviaremos y recibiremos bits de información en la cantidad predeterminada por ese ancho de banda, pero sin que entren en juego factores como el de dónde vienen esos bits, quién los envía, qué protocolo utilizan o qué contienen. Simplemente, contratamos un nivel de servicio a nuestro operador, éste nos lo da, y que no se meta en nada más, porque en caso de hacerlo, desvirtuaría la esencia neutral de la red. En el momento en que empezamos a privilegiar un tipo de tráfico sobre otro, las voces más pequeñas pasan a un segundo nivel y dejan de ser escuchadas, con lo que perdemos la principal característica de Internet, la que lo ha llevado a ser el enorme motor de cambio que es a día de hoy, y lo convertimos en otra televisión donde solo emiten los que tienen licencia. Ante este intento de desvirtuar algo tan importante como la red, el activismo es la única respuesta válida.


Muchísimas gracias

sábado, 1 de mayo de 2010

Entrevista a Enrique dans

No suelo mezclar las dos cosas que hago en internet.

Una es mantener el blog , la otra, colaborar con la revista Tangentes, editada tanto en papel en forma gratuita, como en versión digital.

Las colaboraciones suelen tratar temas relacionados con ciencia y tecnología, en una sección que denominé 'Ciencia de tu lado'.Hasta ahora han sido :

'Esta casa es una ruina' : dedicada a la 'Casa amarilla' donde Wolfgang Köhler realizó sus experimentos con primates.

Pasión volcánica: entrevista a Javier Dóniz Páez, vulcanólogo.

Dulces matemáticas: entrevista con el matemático y amigo José maría Almira Picazo, del que hemos hablado más de una vez en el blog.

El GOAT: entrevista con el grupo de observadores astronómicos de Tenerife.

Cenizas del pasado : entrevista con la vulcanóloga Mª del Carmen Machado Yanes

Creando profesionales de las nuevas tecnologías : entrevista con los responsables de una escuela taller sobre nuevas tecnologías.

El universo en la biblioteca : entrevista al científico, periodista y amigo Carlos Elías como comisario de la exposición 'Grandes páginas para una pequeña historia de la Astronomía'. De Carlos Elías también hemos hablado en varias ocasiones.

El porqué de la excepción de relacionar los dos temas es la inminencia de la aparición para este mes de Mayo de la entrevista que Enrique Dans ha tenido la gentileza de concederme y adelanto que tratará sobre temas candentes propios de su último libro, leído con gran placer y provecho, 'Todo va a cambiar'

Vean cómo habla del libro planetadelibros
Estoy en ascuas.

¿Me haré rico y famoso? ;)