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miércoles, 18 de diciembre de 2013

Maridaje de ciencia y cocina

He aprovechado los minutitos de pausa de la tele, porque  no hay forma de sentarse a escribir.
Hablemos de ‘Sferificaciones y macarrones’ del científico,divulgador, amante del lenguaje y fino crítico de realidades, Claudi Mans.
Así es. El libro de C.Mans a pesar de NO ser un libro de cocina y TAMPOCO un libro de ciencia –según su contraportada – tiene muchos elementos para ser un plato de alta cocina divulgativa : sustancias de la vida cotidiana, en este caso de la cocina,  la diaria y la ‘molecular’ o ‘tecnoemocional’, vistos -¿deconstruidos?- desde la perspectiva de los fenómenos químicos y físicos que van produciéndose durante las jugosas emulsiones de las salsas, los sabrosos colores de los asados y frituras que sufren reacciones de Maillard, la lógica interna de la cocina asistida por la ciencia ,el ácido y encendido debate entre la creatividad y lo cotidiano, los pequeños juegos del idioma y tantos condimentos en forma de gadgets para cocina, recetas clásicas y ‘modernas’, la complejidad y sutileza de las texturas sometidas al escrutinio de la ciencia …
Al autor lo conocía por su libro ‘tortilla quemada’, con 23 capítulos donde no escurre el bulto para hablar de ciencia en fenómenos muy cercanos a nosotros, en concreto los manifestados en cada humilde cocina. 
También de su blog de ciencia 'Artificial: naturalmente' (entienden ahora esa querencia por Lewis Carroll y sus juegos idiomáticos en Alicia, ¿verdad?)
Es destacable la forma de construcción en diálogos del libro. Quizá emulaba  al clásico ‘diálogo sobre los dos máximos sistemas del mundo ’ de Galileo, lo que nos coloca si nos identificamos con la lectora que hace de interlocutor del autor en el papel de Simplicio.O quizá,si tenemos mejor consideración de nosotros mismos, con el Sagredo capaz de decidir con su inteligencia lo mejor de los argumentos a debate. No creo que me aleje mucho en la comparación pues en todas partes se trasluce  la erudición del autor y su idea de fondo de combatir estereotipos e iluminar las grises regiones de malentendidos.
Un libro suculento y para disfrutar.
A todas estas, si todavía se preguntan que estoy viendo en la tele : TopChef por supuesto. ;)


miércoles, 13 de noviembre de 2013

Juan Cruz, libros y música en Periplo

En Noviembre ya, con el festival dedicado a Agatha Christie desarrollándose terminado en Puerto de la Cruz, el festival de cuentos de Los Silos en el horizonte cercano ...y el blog durmiendo el sueño de los justos (y de los vagos, me permito añadir :)
Tenía escrito algo sobre el primerizo e interesante Festival sobre literatura de viajes, Periplo. Contó con varios escritores consagrados como Javier Reverte, Juan Cruz Ruiz , Julio Llamazares (desconocía este autor, me libró de esta ignorancia mi querida AEB ) e  invitados potentes como el entretenido Ander Izaguirre o la reflexiva Ana Briongos. Amén de la música en las calles - muy divertida por cierto - y talleres (fotografía, blogs)

Adelante pues con lo que a vuelapluma tomé en la trasera del programa durante la charla de Juan Cruz Ruiz con el periodista Eduardo García Rojas, también algunas ideas que me suscitaron.Son frases e ideas que un grupo reducido - demasiado, para ser la ciudad natal del autor - escucha mientras anochece en el Puerto de la Cruz.


La pasada semana el final del pasado septiembre vió la primera edición del Festival Periplo.
Quizá es un indicio de que algo se mueve en la escena cultural del Puerto de la Cruz, más allá de bibliotecas faraónicas sin inaugurar o patrióticas embarcaciones de la virgen.

Juan Cruz, con voz sorda y verbo desinhibido se impone de forma apabullante sobre su entrevistador, a cargo de parcas presentaciones de escritores durante todo el festival y cada vez más pacato en intervenciones.
Viaje a las islas canarias,  título del libro que se presenta.
'No sé cómo hago mis libros' a la pregunta de si quería más o menos los libros hechos por encargo 'uno está en la vida no cumpliendo tareas sino aceptando azares' - una de esas frases colosales de J. Cruz Ruiz : me pregunto si las improvisa o bien rezuma o destila de anteriores discursos e ideas -
Memoria de personajes de su niñez : Jerónimo que lo introdujo en los libros (con un libro de María zambrano), nombra otros, entre ellos el del abogado 'de menos pleitos y más libros' de Tenerife. Lamento no recordarlo, cuánto han hecho por la literatura las vocaciones forzadas.
'Si no preguntas no sabes, si no expresas tu ignorancia no sabes' tras los viajes a Santa Cruz, por motivos de salud ...'yo reconstruía en mi memoria todo lo que había visto' - pensé inevitablemente en Funes el memorioso de J.L. Borges -
'El viaje es una manera perpetua de saber lo mismo creyendo que es nuevo'
A la pregunta ¿Qué redescubres al volver? responde : 'las personas'
Ana Briongos, sentada entre el público después de haber presentado su libro ¡Esto es Calcuta! sonreía al escuchar a J. Cruz, él le diría al final en off : 'hablé demasiado, soy un alegador, aquí se dice alegador'.
A la pregunta de si había tratado con más cariño a las islas menores y tras la respuesta afirmativa, añade: 'Debería escribir un libro sobre Gran Canaria y Tenerife de día' porque son inaprehensibles para mí'
Fui represaliado por el gobierno civil por escribir que en Santa Cruz podían percibirse escenas de miseria y de hambre. eso lo supe más tarde.
'Para leer los chicos que estudiábamos esperábamos a la madrugada cuando bajaba el consumo de los hoteles y nos aumentaba la intensidad de la luz'.
Recuerda la librería de viejo en Madrid Dédalus y el libro 'Viaje al godo' de Ignacio Aldecoa. Habla en términos muy elogiosos del mismo y de no saber si sigue siendo encontrable, él lo editó en su momento.Abriendo un paréntesis, podemos responder afirmativamente pues el dueño de Masilva sabía que lo tenía, como me comentó al vendérmelo dos días después.
Homenajea el libro de Humboldt (imagino que sería el homónimo Viaje a las islas Canarias), 'es poético más que una narración científica. 'Las islas son lugares con límites' parafraseando el libro 'lugares sin límites', dice.
Insisto en el contraste curioso entre el aplomo y la dicción 'misturada' de la pequeña figura de Juan Cruz y su presentador encorvado, tímido y muy leído, al parecer.
'El archipiélago como una 'entidad sentimental' y no patriótica', prosigue hablando para las apenas setenta personas que lo escuchan, enmarcado por un Chillida, la maqueta de un barco y una pieza de madera que no identifico.
Hablando de la antigua escuela donde hizo sustituciones en Punta brava, dice 'Me dio rabia ver que lugares públicos están destrozados' .Allí había almorzado en un italiano que 'hace muy bien el pescado'
'No tenemos el derecho a usar el adjetivo afortunadas para hablar de nosotros mismos. Tampoco de gente 10 ' tenemos una autocomplacencia en nuestro propios defectos.'Regocijo del pesimismo y del nihilismo' .
'En democracia todos tenemos la posibilidad de actuar por la colectividad'.


miércoles, 16 de octubre de 2013

La infancia recuperada o cómo volver donde fuimos felices y volver a serlo

Tengo para mí que el amor de Savater por los libros es algo que se muestra de forma impúdica e ingenua, sin pretendidos alardes de sapiencia. Este hermoso libro lo confirma.
En esta jugosa obra presentada y dos veces prologada por su autor, la segunda de ellas con motivo de su reedición, encuentro el disfrute de la lectura primera de libros que nos cautivaron a todos tantos de pequeños : Robinson Crusoe, La isla del tesoro,Colmillo blanco, El mundo perdido y otros más de mayorcito como El señor de los anillos (sí, reconozco que me llegó tarde, a los 18 añitos) o El Aleph. También aparece la melancolía de las pasadas dichas primeras -dicha de la lectura y dicha en la lectura- vueltas a visitar y el análisis somero de algunas circunstancias de la vida y obra de los autores.
Y sin embargo, ni siquiera el maestro se libra de mirar hacia atrás de reojo y protegerse del aguacero de los lugares comunes. Huye de la santificación de los 'connoiseurs' de la literatura - en su mayor parte críticos de obras ajenas, añado - pero no puede evitar referirse a ellos muchas veces e incluso entrar en la refriega intentando refutar sus argumentos manidos. Y son estos los únicos momentos en que el libro se me ha hecho pesado, incluyendo las disquisiciones acerca de Borges y sus referencias, símbolos  y mitologías. Para mí ya de por sí el maestro creador del Aleph y de las bibliotecas infinitas es demasiado elevado en sus mensajes y artefactos indirectos para entenderlo por completo, pretender desmenuzarlo me pierde por senderos tortuosos del pensamiento y me supera.Pero es defecto mío, añado (yo tampoco soy inmune a resguardarme de críticas, como ven) Fragmentos deliciosos del libro no faltan, entre ellas las comparaciones ambiciosas :

'En otro punto - el lector ya lo intuye- se asemejan filosofía y novela detectivesca: ambos son géneros amenazados de extinción, al menos en su forma clásica. Ni los grandes sistemas ni los grandes detectives tienen futuro: se desconfía de las explicaciones demasiado ingeniosas'
La infancia recuperada. Fernando Savater

Y es que Savater no puede contenerse y solo es él mismo ingenuo,ardoroso y alegre cuando vuelve a los libros en sí e ignora la crítica literaria.
Vivir de nuevo las historias, redescubrir pasajes e ideas y desempolvar fresca la memoria lejana : qué más se puede pedir a un libro sobre libros.

martes, 17 de septiembre de 2013

literatura de ideas : consejos de un sabio

Llevaba tiempo buscando 'Ciencia ficción, guía de lectura' deMiquel Barceló.
Ahora que por fin lo he encontrado y devorado ansioso, he podido colocarme en disposición de seguir sus consejos :  centrarme en historias cortas y en autores clásicos que desconocía.
Y es que como el propio creador de la guía dice:

'Para mí y muchos de sus lectores la ciencia ficción  es, esencialmente, una literatura de ideas.Inevitablemente esas ideas encuentran a veces un mejor acomodo en los relatos breves y en las novelas cortas donde se puede explorar la riqueza especulativa de una ideas sin necesidad de completar la trama con personaje y situaciones secundarias'
Miquel Barceló.Ciencia ficción, guía de lectura

Y así he leído Lo mejor de los premios nébula I y II editados por Ben Bova. Incluye relatos de Úrsula K Leghin, James Tiptree, Jr (mujer con una biografía sorprendente), el archiconocido - ahora, no en los ochenta y que gana en las distancias, digo cuentos, cortos- George RR Martin, Robert Silverberg y otros. Digo 'otros' porque entre los relatos elegidos por votación por una parte de los propios agraciados por los nébulas que son en el fondo una especie de premios de la propia academia de ciencia ficción, unos premios óscar para entendernos, hay niveles muy desiguales. Quizá la dificultad técnica y el prestigio sean más valorados por los propios escritores de lo que la cita acerca de la 'literatura de ideas' de Barceló dé a entender.  Además he leído los cuentos incluidos en 'El salón del trono de los reyes marcianos y otros relatos' de John Varley, amén de novelas cortas como Slan de A E. Van vogt - acabado con ciertas dificultades -y 'escudo invulnerable' de Paul Anderson (esta última ejemplo de cómo centrar una novela en una única idea original, terminando en un panfleto político )

Pero he dado la razón al maestro en más cosas, por ejemplo, el claro declive de algunos escritores clásicos cuando se vuelven añosos. Léase El último teorema de Arthur Clarke y el recientemente fallecido Frederick. Pohl. Un esbozo de libro plano y mal resuelto, cuya breve introducción por parte de ambos autores es más interesante que sus más de 500 páginas.(Sigues siendo un héroe para mí, Clarke, no lo dudes)

Puedo decir con satisfacción que la lectura de la guía me ha reforzado en el deleite de leer ciencia-ficción - son más de 25 años desde que leí 'compre júpiter de Asimov -, me ha dado pistas para afianzar y dirigir lecturas y me ha quitado, si me quedaban, cualquier complejo como lector de libros de 'literatura de ideas'.

martes, 3 de septiembre de 2013

The lost continent : las pequeñas cosas de los USA

Acabo de terminar 'The lost continent: travels in Small town America'
Como cualquier libro de su autor Bill Bryson,  al que descubrí con 'viaje a las antípodas', libro de viajes por Australia, está lleno de vida, de humor y de reflexiones que como un poso van creando una idea general sobre los lugares y la idiosincrasia de los lugareños. Este libro narra los viajes del autor en el viejo Chevy de sus padres justo al final de la década de los ochenta, con R. Reagan en el poder en los Estados Unidos. Me ha recordado algo que decía Guillermo Fesser en 'A 100 millas de Manhattan' sabemos lo que los americanos nos cuentan de ellos mismos a través de cine y noticias, pero no tenemos idea - los que no somos viajados - de su día a día y de las colosales dimensiones naturales del país donde viven (y menos, añado, un isleño como yo). Además cuando uno habla de sí mismo lo hace de lo notorio, las grandes ciudades, los paisajes más impresionantes, los crímenes más terribles, los errores que nos marcaron; pero no de carreteras secundarias,  pequeños rincones y las manías que nos caracterizan. Esto y más vas a encontrar en el libro de Bryson. Hay también dosis de mala leche y una fecunda labia para describir ese espacio interior imaginativo, tan imbricado con la realidad y tan absolutamente distanciado a veces. como cuando añade diálogos hilarantes que solo a posteriori reconocemos producto de su imaginación. Oculto tras muchas pequeñas críticas hay un amor por esos inabarcables espacios abiertos, la naturaleza indomable y esa historia común sumergida a veces por el afán de ganar dinero arrasando edificios victorianos de significación histórica o simplemente bellos rincones para ganar más dinero con cadenas de hamburgueserías y centros comerciales todos iguales unos a otros.


La inmensidad del territorio


"Vengo de 'Des Moines' , alguien tenía que venir de allí"
Un ejemplo de que la traducción literal no capta toda la idea - y menos la humorística -


lunes, 2 de septiembre de 2013

Pequeñas desastres librescos

Prometía algunas anécdotas sobre los libros del verano. Empecemos por 'las pequeñas picardías' que los compradores compulsivos sufrimos en las librerías

Observemos por ejemplo con qué baja calidad se editaba a veces incluso grandes clásicos como SLAN de A. E. Van Vogt, comprado a 3 euros.


Páginas impresas unas encima de otra - en ocasiones ilegibles - y otras saltadas en blanco

Muy curioso el caso de este libro de una librería de viejo en Salamanca. El más caro de los que allí compré y  ¡lo habían obtenido de un bookcrossing!
Negocio redondo el de esta librería.


La de cosas que puede uno enterarse cuando comienza a leer los libros, sobre todo si no  los ha hojeado convenientemente.
Por ejemplo, este auténtico clásico que llevaba tanto tiempo esperando leer, la 'guía de lectura de la ciencia ficción' de Miquel Barceló. Había dos ejemplares en la librería de Barcelona donde lo compré. Uno de ellos bien conservado cuyo precio era de 72 euros y que devolví a los estantes en cuanto llegué a la caja y lo averigüé. Al lado de donde lo saqué figuraba un compañero ajado, a solo 18 euros.Lo cogí raudo y lo pagué.
Ahora, tras leerlo, compruebo que lleva sellos de la biblioteca de foral de Álava, ninguno de ellos anulado.


En fin, pequeñas burlas del destino que un lector ha de sufrir .

sábado, 31 de agosto de 2013

Imágenes librescas de un verano

Después de tanto tiempo sin escribir, las palabras, apelmazadas, pugnan por seguir formando parte de la masa primigenia de ideas que bullen por el cerebro sin encontrar salida.
Opto por ir dejando unas imágenes para posteriores explicaciones y anecdotario.





















jueves, 8 de agosto de 2013

La magia del instante

Seguir el baloncesto NBA es para una afición que entronca con mi paso de niño a adolescente. Era una época en que las hazañas de Kareem, Magic, Bird, Dominique o un incipiente Michael las contaban los mayores del colegio a los que nada sabíamos de aquel lejano mundo de superhéroes, mientras tirábamos unas canastas en la desolada cancha del colegio o dentro del instituto tras saltar la valla, soñando con poder tocar  la canasta .
Las horas primeras que pasé de madrugada viendo la NBA vinieron de mano de Ramón Trecet que nos contaba en las transmisiones aquello de 'estos son los momentos que distinguen a los niños de los hombres' e insistía - al menos creo recordar - antes de la transmisión de los 'All Star Game' en la dimensión mítica de aquellos jugadores.
Posteriormente llegaron a la televisión dos locutores que - confieso - al principio no acepté, como suelen hacer los adolescentes cuando cambias algo que les gusta. ¿qué es eso de poner motes a los jugadores? 'Cocodrilo Dundee Longley'...bueno aunque por lo menos divierte más que su colega, tan serio y dado a hechos y estadísticas.
Por supuesto eran Andrés Montes y Antoni Daimiel* o Antoni Daimiel y Andrés Montes, tanto monta, monta tanto.
Con el paso de los años y las madrugadas noctámbulas en casa frente a la tele, compartiendo grandes momentos de la historia del deporte fueron adquiriendo el estatus de 'guías espirituales' no solo en el baloncesto también en una especie de estética donde la música y el humor se mezclaban con la ilusión por un deporte y las ganas de hacer bien el trabajo, como hacían ellos cada noche.Recuerdo perfectamente por ejemplo el denominado 'The last shot', Hay pocos instantes en que las cosas salgan en la vida real como en las películas, tal como dice A. Daimiel. Este es uno de ellos.Por supuesto  también hubo algún aburrimiento mortal de partido, pero los olvidé en las brumas del sueño y del pasado.
¿Y por qué hablo de baloncesto ahora?. En realidad visto lo escrito hasta ahora, la pregunta sería por qué no hablo más de baloncesto por estos lares. Suelo hablar de libros y el baloncesto lo sigo a través de la televisión y de revistas especializadas.Es muy raro que compre un  libro de baloncesto -de hecho solo tenía hasta el momento uno,sobre Michael Jordan, por supuesto.
Ahora he comprado y leído el libro de 'El sueño de mi desvelo' de A. Daimiel.Y lo he disfrutado.
He visto la trastienda de muchas retransmisiones y de la vida profesional de un periodista, he disfrutado de mil anécdotas del añorado A. Montes y aprendido de mi deporte favorito de un conocedor como A. Daimiel.
Y, en lo personal, he rememorado momentos de baloncesto, momentos que relaciono con el paso del tiempo por mi vida propia  - somos muchos - .
Ha sido en definitiva volver a estar cerca de las estrellas y por un instante ser de nuevo un adolescente enamorado del basket.

*No creo que le gustase un enlace a su biografía en la wikipedia, pero es ya la costumbre.

domingo, 21 de julio de 2013

Hinchar el perro : Documentarse vs plagiar

Imaginemos que eres un joven científico y tienes la suerte de conocer a uno de los grandes en tu campo, un héroe prometeico de los inicios de la física cuántica : el Sr. Heisenberg. Por supuesto, su brillo personal y aureola de genio te deslumbran y no te atreves a preguntarle por su papel en el desarrollo de armas atómicas nazis.
Aquí reside el germen -intuyo - de 'Las guerras del uranio', libro donde Amir D. Aczel analiza desde los orígenes del conocimiento de los fenómenos radiactivos hasta el lanzamiento de dos bombas atómicas sobre Japón -  y si fue o no 'necesario' desde el punto de vista bélico - . De paso recorre las etapas que se iniciaron el progresivo discernimiento de la estructura del átomo, el descubrimiento de la posibilidad de crear una reacción en cadena controlada o explosiva con el uranio , el desarrollo de la bomba atómica y las biografías de un buen puñado de los mejores físicos de inicios del siglo XX.
Como lector se quedaría en un libro muy recomendable, con un tratamiento profundo y extenso del tema, quizá muy pormenorizado en cuanto a las biografías de los actores principales, lo cual alarga la extensión del libro sin necesidad.
Pero -aquí viene lo que me ha escamado- da la casualidad de que terminé de leer ' Átomos en mi familia' de Laura Fermi, la esposa de Enrico Fermi hace muy poco. Es un libro difícil de encontrar - en Tenerife hay según BICA hay solo dos ejemplares de préstamo - editado hace muchos años y que no ha sido vuelto a reeditar. Un libro lleno de jugosos detalles biográficos sobre uno de los últimos físicos tipo 'Da vinci' ,el sr. Fermi, capaz de dominar la parte experimental y ser un maestro de la teoría además de evocar toda la poderosa generación de científicos italianos eclosionada cuando se fragua la segunda guerra mundial y en su mayor parte emigrados luego a EEUU.
Y resulta que tres de los capítulos del libro, dedicados a la vida del genio italiano, desde su juventud en Florencia  y Roma, pasando por el inicio del proyecto Manhattan en Nueva York y su creación de la primera pila atómica en Chicago están llenos literalmente del material del libro de L. Fermi. Cierto es que en dos o tres ocasiones se entrecomilla una frase y se menciona la fuente en las notas del final del libro y en la bibliografía, pero párrafos enteros - no entrecomillados - de historias y anécdotas proceden del libro original de forma casi literal. Llamar plagio a este tipo de apropiación puede ser exagerado, pero no me parece una forma adecuada de crear un libro y siembra dudas acerca de los capítulos donde se cita otras obras ¿procederá con el mismo uso sistemático de materiales ajenos con apenas unas menciones o bien creará material original a partir de sus propias ideas, conocimientos y observaciones ?

Me pareció que el origen del libro estaba en las preguntas que el joven físico que una vez fue el autor se hizo acerca de muchas y muy entrecruzadas historias personales y científicas, cuya desembocadura espectacular y atroz iluminó el cielo de Hiroshima y Nagasaki en forma de hongo nuclear.
También me parece que el autor hizo lo que en argot periodístico se denomina 'hinchar el perro' : usar en demasía materiales -ajenos me temo - para inflar una historia de por sí muy interesante.

sábado, 22 de junio de 2013

Discurso para la orla de 4º ESO 2013: IES Buenavista

Distinguidas autoridades, estimados colegas, madres,  padres y por último  los protagonistas principales: queridos alumnos.
 Cuando mis alumnos de 4º me comunicaron que me habían elegido como padrino y después de agradecerles el honor y la responsabilidad recibido - sobre todo tras soportarme 4 años - les advertí seriamente: el discurso estará lleno de chistes frikis (ya saben esos de matemáticas, informática y tecnología de los que soy pródigo)
Por fortuna, he contado para este particular con la inestimable colaboración de mi ilustre antecesor en estas lides, Juan Pedro, cuya labor correctora del discurso agradezco. Me ha devuelto la hoja con tachaduras y anotaciones en rojo ‘este chiste es malo’, ‘este también’, ‘este chiste… lo que es, es mío’.
Ahora en serio, tras reflexionar largo y tendido acerca de qué y cómo hablarles, he decidido no tanto darles consejos para el futuro, sino hacerles partícipes de algunas ideas, por supuesto personales, sobre los motivos de recomendaciones que han podido escucharnos del estilo de ‘sean ustedes mismos’, ‘el conocimiento es muy importante’ o bien el consabido ‘aprovechen el tiempo’.
Citando a Sir Arthur Clarke, piloto de la RAF y escritor de ciencia-ficción ‘las dos cosas más importantes de la vida son amor y conocimiento’. Bastante de las dos hemos compartido estos cuatro cursos en el IES Buenavista con ustedes, las dos principales de la vida, en esto coincido con Clarke. Porque ¿cómo no apreciarlos tras tantas horas de clase, de ejercicios, dictados, problemas, listenings, partidos, disecciones, proyectos etc…
Por supuesto a la frase anterior se le podría poner la apostilla de otra persona que siempre me demostró gran sabiduría: mi abuela. Mi abuela, refiriéndose a nosotros sus nietos, decía: ‘amor no quita conocimiento’. Efectivamente, si yo intentara en una clase leer de corrido un discurso de diez minutos como este el resultado se parecería a lo siguiente :
-Sres. voy a leerles un discurso de diez minutos… se levanta una mano ¿si?
-        Panta, ¿puedo ir al baño?, es que a segunda no me dejaron.
-        No, espera que tengo que dar un discurso
-        ¿Hay que coger la libreta?
-        Siempre, pero ahora no la vas a usar, solo escuchar el discurso
-        ¿Me dejas un bolígrafo Panta?
-        Pero si solo tienes que escuchar …
-        Entonces no hay que hacer nada ¿verdad?
-        Esto…
-        Panta, al final ¿me vas a dejar ir al baño?
…Y así 10 minutos

Ahora se han puesto ustedes incautamente en la boca del lobo y me han dejado un micrófono, así podré volver sobre las ideas cuyas motivaciones pensaba expresarles y hablarles del tiempo, del conocimiento y de la identidad.

Empecemos al revés. ¿Por qué esto de ‘sean ustedes mismos’? Esta idea la voy a concretar en torno a las redes sociales cuyo dominio me han demostrado soberanamente en la lucha cotidiana que tenemos contra los ‘whatsapp’, los tuentis, los facebooks, etc… Procuren darse cuenta de que ese maravilloso mundo de información en forma de flujo de electrones, aún estando lleno de reclamos apetecibles, es solo un aspecto ínfimo de la realidad y no rellena el espacio de las relaciones cara a cara. Les dejo una frase del pionero de Internet y músico Jaron Lanier ‘Antes de compartir lo que eres, procura ser alguien’. Tengan amistades reales, o por lo menos más amistades reales que electrónicas.
Respecto a la segunda cuestión o los porqués de la importancia del conocimiento, recuerdo cómo me impactó una frase de una alumna que acababa de emigrar desde su país, en unas circunstancias que por desgracia parecen invertirse ahora con nuestros jóvenes más preparados partiendo hacia otras tierras. Me dijo esta alumna: ‘yo estudio porque mis conocimientos son lo único que nadie podrá arrebatarme’.
Hay motivos más alegres para estudiar, no cabe duda, pero dense cuenta de cuán impactante es este razonamiento y de sus implicaciones. Saber cosas, aprender nuevas ideas sería una especie de incorporación casi orgánica de riquezas en nuestro interior, estas adquisiciones ya serán nuestras para siempre.
 A veces, visualizo los conocimientos como una especie de ‘tiempo embotellado’
¿Y por qué tiempo? : Sencillo.
 Cuando un niño observa a un adulto cambiar la rueda de una bicicleta o enroscar una bombilla está aprendiendo cómo hacerlo él también, salvando el tiempo indudable que necesitaría si debiese aprenderlo por el largo método de prueba y error. Aprender de nuestros mayores, de nuestros padres, de nuestra maestra, nos da una enorme ventaja de tiempo. ¿Acaso alguno de nosotros tuvo tiempo de circundar el globo terrestre antes de que nos enseñaran en el colegio que era una esfera? Nos ahorraron bastante tiempo y esfuerzos.
El conocimiento y su enseñanza son pues, ventajas y ases en la manga para trampear la tiranía del severo dios Cronos.

Llegamos puntuales a la última afirmación ¿Por qué les decimos ‘aprovechen el tiempo’?
Imagino muchas respuestas y seguramente ustedes tienen las suyas propias. Una de mis favoritas es simple y profunda, como la mayor parte de las cosas más hermosas.
Tenemos que aprovechar el tiempo porque somos únicos e irrepetibles. Y somos únicos en el estricto sentido de la palabra.
Si por un momento levantan y miran su mano derecha como un objeto ajeno, los componentes últimos de la mano, los átomos que la constituyen, a excepción del más ligero, el hidrógeno, no existían cuando el universo comenzó.
Por ejemplo, los átomos de hierro en el interior de los capilares de su mano derecha se forjaron en el gigantesco horno de una nova o supernova cuya explosión los diseminó por el cosmos. Pero es más, de forma casi increíble, si buscáramos el origen de los átomos de hierro de la mano izquierda ahora, probablemente proceden de la explosión de una nova distinta. Este hecho, el de que somos polvo de estrellas, una parte del universo, de un universo que se mira a sí mismo, asombrado, intentando comprenderse y se pregunta :
¿Quiénes somos?¿De dónde venimos?¿A dónde  vamos?...¿Aprobaremos en septiembre?
Este hecho, como digo es uno de los más hermosos y poéticos de la ciencia. Y también da una idea de lo azaroso, de lo absolutamente improbable de nuestra existencia individual*. No se equivoquen, cada uno de ustedes, queridos alumnos y alumnas de 4º, es milagro de improbabilidad.***

Como el Gandalf el mago le dijo a Frodo** en el señor de los anillos  ‘Sólo tú puedes decidir qué hacer con el tiempo que se te ha dado’ : Aprovechen su tiempo.

Permítanme desearles a todos ustedes lo mejor para su tiempo futuro.
 Gracias y buenas noches.


Ahora justo un año después añado las grabaciones que tengo de este discurso. Me encantaría tenerlo completo...







* Curiosamente el autor de la conferencia utiliza el argumento al revés, en un universo enorme, lo improbable es norma. Por mi parte, cuando algo improbable sucede me siento asombrado o asustado, según el caso. Será mi mentalidad provinciana.
** En realidad creo que se lo dijo a Merry, corríjanme si me equivoco.
***No pude leerlo y olvidé mencionarlo, pero una de mis inspiraciones para escribir el texto anterior fue el poema de W. Szymborska : hemos derrotado a la nada por estar y existir aquí y ahora.


Fuentes :



Jaron Lanier : 'Contra el rebaño digital'

Lawrence Krauss :


Neil deGrasse Tyson :


Gandalf Quotes :



sábado, 1 de junio de 2013

Mercadillo All Saints

Recorría esta mañana un mercadillo inédito para mí aunque cuenta con gran tradición según me dicen, el Car boots sale de la iglesia de All Saints, en Puerto de la Cruz.
Ropa, cachivaches y enseres de cocina, marcos con antiguas fotos de colegio, bisutería,postales, mermeladas caseras y repostería. En general quincallería extraída de los rincones más profundos de áticos, trasteros y garajes.
Pero vamos a lo que nos interesa, los libros. Había unos cuantos interesantes, al final han caído estos :


Esta magnífica colección de libros de National Geographic a 7 euros...todos ellos!

Esta selección de libros en tapa blanda por 50 cts cada uno. Como curiosidad, la versión inglesa de Papillon está traducida por Patrick O'Brian.
Bueno, escoliosis aparte ;) , ha sido una gran mañana de compras.

viernes, 31 de mayo de 2013

El marido de Laura : un tal Enrico

Antes de entrar en el edificio recorro la plaza adoquinada escuchando el tintineo de las campanuelas que adornan un inquieto caballo. No sé si en un día ventoso y desapacible como hoy la calesa se habrá movido, la pobre yegua está aburrida.
Entramos al ex-convento, pasamos los pasillos con vitrinas : obsidianas, conchas, estrellas de mar, amonitas, enmarcando el patio central custodiado desde arriba por la clásica balconada de madera, subimos los peldaños de piedra desgastada por siglos de pasos,dejamos atrás la sala que alberga la exposición de volcanismo y por fin, la entrada a la biblioteca.
Estoy muy agradecido a Delia, bibliotecaria de Garachico.
Se ha pasado una hora comprobando dónde podía estar 'Átomos en mi familia', libro que tengo apuntado para leer desde hace años. BICA me decía que solo estaba en Garachico y en Santa Cruz y opté por la primera, por la cercanía y porque no conocía su biblioteca.
Un tomo verde y añoso, de páginas amarillas y manchadas por la edad en cuyas primeras palabras, tituladas 'agradecimiento' la autora, Laura Fermi dice:

-[...]En primer lugar al doctor Cyril Smith, a quien debo la idea de este ibro
-Debería escribir la biografía de su marido - me indicó
-No puedo- le contesté- mi marido es la persona para quien guiso y cuyas camisas plancho. ¿Cómo voy a tomármelo tan en serio?'
Átomos en mi familia. Laura Fermi

Este sr., el esposo de Laura, era por supuesto, el gran Enrico Fermi, el último de los 'Da vinci' de la física : un excelente físico experimental y sublime físico teórico.

miércoles, 22 de mayo de 2013

Obsesión underground

Estoy empezando a obsesionarme.
Lo cual no es raro porque es parte de mi carácter obsesionarme de forma voluble y transitoria con ideas para, acto seguido, olvidarlos sin más. Lo raro del tema es que no son imágenes que partan de mí, son lecturas aparentemente inconexas, pero dotadas de una  inesperada urdimbre interna.
Confluyen, hiladas en oscuras travesías, húmedos y lóbregos pasadizos.
Como los túneles abandonados que recorren los escalofriantes Mr Croup y Mr Vandemar.:

'He is somewhere deep beneath the ground: in a tunnel, perhaps, or a sewer.Light comes in flickers, defining the darkness, not dispelling it. He is not alone. There are other people walking beside him, although he cannot see their faces. They are running,now,through the inside of the sewer, splashing through the mud and filth.Droplets of water fall slowly through the air, crystal clear in the darkness.
He turns a corner, and the beast is waiting for him '
Neil Gaiman.Neverwhere

O bien los lugares por donde circula Enric González :

'Caminábamos en fila india, pegados a la pared viscosa y con los pies hundido en un líquido opaco,  invisible. La oscuridad era casi absoluta.Nos guiaba una linterna que desde mi posición, hacia el final de la columna era una luz parpadeante.El foco de otra linterna cerraba la marcha y creaba un baile de sombras con nuestros cuerpos.El aire era denso y cálido, totalmente inmóvil, y el agua templada nos empapaba los zapatos.[...]Había algo moviéndose junto a nosotros. De vez en cuando alguien sentía un leve golpe en el pie o en la pierna, o un roce, o notaba el deslizamiento veloz de un cuerpo sobre el agua. De ahí los gritos'

Enric González. Historias de Londres. 

Pero es que voy a coger el primero de la pila por leer y me salta, casi me muerde la mano :


¿Y quién soy yo para negarme? 


lunes, 20 de mayo de 2013

Oliver Saks : desde dentro y desde fuera

'Quien me abrió fue un hombre muy robusto,antiguo levantador de pesas,ligeramente tartamudo,tímido y de gestos titubeantes, con una sonrisa bondadosa en los ojos.Ese hombre , que perteneció a los Ángeles del infierno, que en 1965 estuvo a punto de morir por su adicción a las anfetaminas, que escaló montañas escandinavas y exploró las tierras vírgenes del Amazonas, que no pudo dedicarse a la investigación en laboratorios porque sus despistes causaban frecuentes catástrofes y que en aquel momento tenía ante mí, vestido con traje y sandalias, era Oliver Sacks'

Enric gonzález. Historias de Nueva York

'A veces pienso que la expresión de mi cara es estúpida, aunque a la mayoría de la gente le parece amable. Ésa es también mi impresión cuando, como sucede a menudo, no me reconozco al ver inesperadamente mi imagen reflejada en algún espejo o crista de ventana y pienso: '¿Quién es ese viejo chalado de expresión amable?' Pero también he sorprendido expresiones de intensa concentración, repentinas animaciones de alegría o inspiración y expresiones de profundo pesar y desolación, así como de ira, por lo que no puede ser ta amorcillada, tan inexpresiva como imagino.'

Diario de Oaxaca. Oliver Saks 

Por aquí tenemos a Oliver Sacks como un héroe. Es curioso cómo un prócer de la ciencia de tal categoría reflexiona sobre sí mismo.

sábado, 18 de mayo de 2013

Guía espiritual y autoayuda para CEO's

'El camino de Steve Jobs' , se titulaba. Al abrirlo al azar en en la tienda, encontré varios capítulos que me recordaron a la gloriosa 'Piratas de Silicon Valley', además como tenía pendiente la monumental biografía de Walter Isaacson, pensé que tendría así un camino fácil para la iluminación sobre el personaje y no dudé en comprármelo.
Craso error.
El caso es que ya desde el título tendría que haberlo previsto*. El libro podría haberse titulado de muchas otras formas, por ejemplo:

'La senda del CEO'
'Tao para CEO'
'La tecnología como experiencia mística y global'

Recuerdo cuando un profesor de informática me dijo ' la informática suscita tantas divisiones y peleas como las religiones' No lo creí. Pero no solo era cierto, la informática genera hasta su mística.
Repleto de mensajes sobre un personaje al parecer genial  hasta en los fallos, el libro tiene una especie de lógica mística donde se nos van lanzando mensajes cortos de autoauda tipo: 'aprender de los errores' (¿quién lo habría imaginado?), 'Hacerlo bien' (¿?)**  ... lo mejor es que tras el consejo suele venir una especie de negación - será el Tao-  que, sin decirlo explícitamente, parece sugerir 'en realidad a ti no va a pasarte, no te lo creas'.
De traducción dudosa y falto de momentos humorísticos, con pocas anécdotas que no hayan sido repetidas y reiteradas hasta la extenuación por los fans de la marca, amén de una suerte de tuteo continuado y cansino,   es un libro  - como objeto de lectura - a mi entender, fallido.***


*Espero que los fans de Steve Jobs me permitan el tono humorístico, propio del blog.
**He puesto esto dos pues espero que el autor no pueda reclamarlos por copyright, auque nunca se sabe...
 ***Claro que en iTunes puede venderse muy bien.Y ya si  tienes un altarcito con la fotografía del ínclito protagonista y unas velitas de incienso... ;) 

domingo, 12 de mayo de 2013

Exposaldo : mucho mejor que la feria del libro

La verdad es que el año pasado ya me sorprendió positivamente la calidad y el precio de los libros del exposaldo, más teniendo en cuenta que no es una feria especializada en libros. Se vende desde coches a zapatos, pasando -salvo quizá alimentación- por cualquier cosa imaginable.
Encontré cuatro casetas de libros, ninguna de cómics. Eso sí, en la comparación, la feria del libro palidece (amén de languidecer cada año, como corroboran los propios libreros). Estanterías alargadas y accesibles, pasillos amplios, anaqueles a rebosar y precios muy apetecibles.
Y claro, acaba uno con la espalda doblada por el peso de una pila de libros. 24 libros por 32 euros nada menos, ¡casi diez veces más barato que en la feria del libro!. (Sí :en aquella compré 2 libros a casi 25 euros )


Aquí  están desplegados. Me ha hecho mucha ilusión un libro de narrativa de viajes de Oliver Saks (3 euros).Es un prosista maravilloso, pero no tengo nadas de leer constantemente sobre enfermedades.También el de Enric González que tenía apuntado en lista (2 euros). Ver el genial 'El tío Petros y la conjetura Goldbach' a 1 euro me ha producido un pequeño disgusto, he tenido que comprar dos para calmarme XD


 Los que figuran en esta foto los he vuelto a comprar para regalar.
Arenas de arabia es un libro de viajes precioso, Cronopaisajes no está nada mal y el de Apostolos Doxiadis es una joya, lean este libro si no lo han hecho ya. El de Saks no lo he leido pero pongo la mano en el fuego : es excelente.
Por cierto, triste noticia conocer que la librería Canarias ha cerrado sus puertas, tenía una amplia tienda en Santa Cruz, con los libros fácilmente accesibles y surtida en especialidades que me encantan.A ellos les compré mi ración de sci-fi : el de China Mieville y el de Gregori Benford.


 Por aquí la colección de Akal de historia de la ciencia que va avanzando con buen pie desde que la he encontrado saldando.


 Una pregunta que podría hacerse el lector y yo me hago es :
 ¿Por qué las librerías - pongamos Lemus y La Isla que estaban presentes y son grandes - no han sacado estos saldos en la Feria del Libro?
¿Por qué no tenían ningún libro a 1,2 ó 3 euros como estaban la mayoría de los que vendían ahora?
Entiendo que les han puesto las cosas más fáciles para encontrar espacio y pueden traer más novedad, pero espero que no piensen que el comprador de feria del libro solo va a por el último bestseller y no le interesan estos libros sacados ahora de fondo de almacén.  

viernes, 10 de mayo de 2013

ADN sexy

A veces es necesario encontrar el punto exacto entre entretenimiento e información, entre los fuegos artificiales que deslumbran y la gota lenta que va calando hondo.
Y hay que reconocer que Sam Kean le tiene cogido el tranquillo a este delicado equilibrio cuando se trata de divulgación.

Porque uno se pregunta en primera instancia a qué diablos viene hablar sobre la vida extramarital de uno de los miembros del laboratorio de las moscas de Thomas Hunt Morgan , el sr. Calvin Bridges. Pero a medida que transcurre el libro y avanzas entre historias en el desentramado del monumental enredo de esta molécula autorreplicante complejamente urdida en torno a proteínas, con porciones anuladas por pequeños paréntesis de carbono e hidrógeno y se te cruza igual un hígado de oso blanco supersaturado de vitamina A que unos espermatozoides  superenergéticos de chimpacé que nos dejan a los varones humanos a la altura del betún... a medida que se urde esta compleja trama finamente hilada en escalones paralelos que giran ascendentes se van equilibrando perfectamente las historias mundanas y las perspicaces observaciones científicas, como la que titula el libro, El pulgar del violinista. De los problemas de piel y retinales de N. Paganini y su promiscuidad a la sutil afección genética que le capacitó para ejercer extraordinarias piruetas con sus dedos logrando ser un insuperable intérprete.

 Las más profundas ideas sobre nuestra verdadera naturaleza, presentadas con un envoltorio sugerente de cotilleo.
Porque ¿no está acaso en nuestra naturaleza aprender mejor lo que nos toca más de cerca? ¿Y qué mejor para aprender biología que introducirla en cada aspecto de la vida cotidiana de los protagonistas?

Se veía venir con 'La cuchara menguante' : qué maestro de la divulgación tenemos en Sam Kean.

jueves, 2 de mayo de 2013

Feria del libro 2013 : vaya ... decepción

Acudo como cada año - y deben ir rondando 25 porque esta es la edición que se cumple en 2013 - a la feria del libro.
Este año parece que han reflexionado y han aunado, como en sus orígenes,la feria de las flores con la del libro. Pero, ay de mí, han sobreabundado en coincidencias y han puesto también la feria de la artesanía y además casetas dedicadas a alimentación - quesos, postres, rosquetes...-
El problema es el espacio.

¿ve esta imagen del parque? añada 3 personas por metro cuadrado... ¿sigue viendo la caseta?

Incluso con el recorte espectacular a la frondosidad del parque García Sanabria, acaecido hace un par de años, todos y cada uno de sus espacios disponibles, así como los caminos que los conectan yacen ocupados por casetas de toda índole. Público de todo tipo e intereses se agolpa sin espacio para el tránsito en estrechas vías asfaltadas donde se ha extendido incluso una alfombra roja (es día 1 de Mayo) para un pase de modelos y lo peor : las propias casetas de exposición.Son minúsculas.
Revisando las fotos del pasado año por si me traicionaba la memoria lo he comprobado.
El espacio del que cada caseta disponía ha mermado -¿los recortes?- y se ha visto reducido  a unos exiguos 6 u 8 metros cuadrados. Vamos, el librero sale para que ud. y quizá otros dos afortunados compradores puedan entrar en un rinconcito y mirar con un suerte un instante mientras fuera esperan, ojeando ávidos sin atreverse a entrar empujando, otras gentes de bien.Solo vi una autora firmando pero estoy seguro que no pudo almorzar mucho so pena de no caber a la vuelta en el mísero espacio que tenía asignado.
En esta tesitura es difícil encontrar libros que puedan suponer alicientes o novedades. Los libreros no arriesgan y exponen aquello que encontrarían uds en cualquier expositor de batiburrillo : bestsellereo, temas y autores de actualidad y demás.
Para más inri han desaparecido casetas cuya presencia daba sabor propio a la feria, recuerdo al menos :
La de los libros de esperanto que formaban parte de una asociación que lo promocionaba.
La de la ULL que exponía las publicaciones anuales de la universidad y algunas sorpresillas.
La de los libros en miniatura que tenía auténticas preciosidades no aptas para gente con presbicia.
La de las asociaciones de caridad que vendían libros de segunda mano.
La de cómics(¿Dagobah?) y de la que tanto aprendí el pasado año.

Desde aquí un lector y comprador lo manifiesta con pesar : la feria del libro de Santa Cruz siempre consigue decepcionar incluso mis expectativas menos halagüeñas

Triste, muy triste, la comparación con la feria 2012.


Los libros que compré ¡dos! :  en la librería del Cabildo y  en Masilva, la sorpresa positiva por su variedad.

Lo peor de todo: me conozco y quizá vuelva

martes, 30 de abril de 2013

Día del libro : interludio invisible

Mayo llega : parece que lo oiga venir, cargado de flores, fiestas locales, romerías ... y con la feria del libro bajo el brazo, si no hay recortes... por aquí vamos abriendo boca con los resultados del 'amigo invisible'.
Por lo que a mí respecta no me quejo, un libro ilustrado, uno de esos que no te compras, pero no te disgusta tener. Como en ocasiones anteriores, nadie lee mis preferencias, ni yo mismo, porque en las compras no he sacado ninguno de mi lista previa.



Por i parte, para apostar a caballo ganador regalé un clásico moderno, piezas breves - quizá frágiles - del Sr. Neil Gaiman.
Ahora solo queda esperar agazapados a Mayo y su feria.

sábado, 27 de abril de 2013

Día del libro : la rebelión del bolsillo

Que sí amigos, que mi bolsillo no ha soportado tanta crisis y tras seguir pululando triste por mercadillos



ha tirado de reservas y ha visitado alguna tiendilla que otra, ya sea para regalar



obsérvese los preciosos barcos desplegables:




O para buscar esos libros que no tienes en ninguna lista pero estás esperando, como el siguiente de Sam kean, o un libro sobre Atapuerca de J.Mª Bermúdez de Castro, uno de sus directores. O como el 'Destellos de luz', libro sobre la memoria que hace poco ví recomendado en papel en blanco  


 También encontré a precio de saldo estos números de una antigua colección de Akal sobre historia de la ciencia. A fe mía que habrá de ser completada.






martes, 23 de abril de 2013

Día del libro: primeras impresiones

No se dejen llevar por el título, ha sido un día del libro tristón, sobre todo en lo que a adquisiciones se refiere.
He conseguido estos cuatro libros gracias a un mercadillo solidario, tres de ellos procedentes de donantes anónimos y un cuarto de la srta C.


El último 'twelve very short stories' me pareció el más interesante. Tiene una separata con una introducción en francés - está editado en París - pero lo curioso es que la traducción del diccionario parece hecha como para aclarar expresiones y giros ingleses, en inglés.







Por supuesto no he podido tomar otra alternativa sino aportar al espíritu solidario del evento y regalar un libro.En concreto 'El pozo de la ascención' de Brandon Sanderson.




¿Cómo? ¿Si he perdido el juicio y me deshago cruelmente de mis libros? No... solo voy perdiendo memoria de mis antiguas lecturas y compras,tal cual puede apreciarse en la siguiente foto ;)