I was about to ask Santa for some books but

I was about to ask Santa for some books but then I realised I actually have a pretty good chance of quite a lot of reading this Christmas...


Well, to be honest, I have finished 'Mythos' from Stephen Fry at Torquay mainly because my daughter was always asking me for more stories once I begun to say 'once upon a time ...well, in fact, more properly the impersonation of time, God Cronos, decided once upon a ...well forget the beginning for the mome...oh wait ...He decided to eat one by one his own children'
And every night I have to feed again her young mind - as many generations have done -  with the day to day Olympic-issues creating humanity/cursing humanity/intercoursing with humanity (I skipped a little bit this point, I'm afraid) Fry's book has been such a source of fun for both of us.

I have finished others as well - this one cheating because I had started at home - the Fry Chronicles and The river of consciousness from Oliver Saks. When I start every new Sack's  I feared for a moment 'this will be the one that I would not like', fortunately, it has never been the case. My passion for the poet of science is firmly established, and the more I read him the more I like his prose.
I forget to talk about Neil Gaiman 'The view from the cheap seats ' and 'I shall wear midnight' from Terry Pratchett....
Well, That's all for the moment.

El fin de un coleccionista

¿Qué sería de los septiembres sin esa gente presumiendo de moreno y de lugares exóticos de vacaciones?
¿Qué sería de los septiembres sin ese sabor a final de verano y sin el sonido de las primeras sirenas llamando al cole?
Y, sobre todo, ¿Qué sería de los septiembres sin ese inicio de interminables colecciones?
Verse atrapado en una colección es una especie de vorágine interminable, un romance inicial que fácilmente puede acabar - o no  acabar - en culebrón inabarcable.
Asi me he visto con las biografías de la ciencia de National Geographic.
Entiéndaseme bien: es una estupenda colección en contenidos, cada libro con un autor identificable - esto es muy importante en los libros que pretendan un mínimo de calidad - y con algunas biografías de gigantes de la ciencia que no son tan famosos fuera del mundillo como Fermi, Dirac, Maxwell y otros muy interesantes de menor talla como Cavendish, Gamow...y pocos más pues casi todos son auténticas eminencias.
Empecé hace cinco años con el primer formato, muy cuidado, de revistas monográficas, empezando por los superclásicos, dígase un Einstein o un Newton.
Tres años después me suscribí a la colección de libros que reemplazó a las revistas...con cierto solapamiento de ejemplares, me temo.
ha sido un largo, larguísimo lapso.

 Los libros que tengo repetidos ... no revelen este secreto

 Puede verse que la versión revista supera los libros en cuanto a calidad de las fotografías, portadas y presentación. 
Los contenidos son idénticos

 lo que no son las revistas es tan fácilmente apilables, ni tan robustas, me temo.

la pila final

Ha merecido la pena. 

Ahora viene lo serio, lo de leerlos.

Adagios célebres I : Económicamente sostenible

Tras estos años de crisis, ciertas frases y latiguillos han tornado en adagios de sabiduría - económica - popular.
'...por la crisis': ponga ud. en los puntos suspensivos lo que desee.
'Los sueldos son miserables por la crisis' por ejemplo.
Una que me llama poderosamente la atención es la coletilla 'económicamente sostenible' que parece agregar al conocimiento arcano en economía del hablante un regusto ecologista, añadido que concede doble poder lapidario, sin duda.
Esta frase la he visto empleada en tertulias televisivas con eficacia para zanjar largas discusiones. Es comprensible : evita razonar en detalle, atrapando la imaginación del oyente en qué milagros pueden ocultarse tras esa prodigiosa mezcla de palabras para hacer la economía más verde, o los ecosistemas más rentables, ya puestos.
Pero cuando ya te llega a doler es si la emplean los que están cerca de ti : 'La piscina no puede permanecer abierta porque no es económicamente sostenible'.
Para rebatir o - mejor quizá- moler, este potajito de palabras, déjenme citar a Bill Bryson.
A propósito de una visita al Museo de Historia Natural de Londres,  dice:


'The Natural History Museum can't afford to be a museum any more, so the directors are stealthily
turning into a food court. Now when I bring my grandchildren, we can sit with refreshments and I can tell them how it used to be."Over there where that ice cream machine is used to be a glass case with a polar bear in it.Drink up and I 'll take you down and show you where the blue whale use to be. We can get some curly fries there" It won't be as informative or educational, but I expect it will be financially viable.

Bill Bryson.'The road to little dribbling':

El Museo de Historia natural no puede permitirse seguir siendo un museo, por ello sus directores lo están convirtiendo subrepticiamente en un comedor. Ahora cuando lleve a mis nietos, nos podemos sentar con refrescos y puedo decirles cómo solía ser. "Donde está aquella máquina de helados solía haber una vitrina con un oso polar dentro. Termínense las bebidas y los llevaré donde solía estar la ballena azul.Podemos comprar unas papas fritas por allí" No será tan informativo ni educativo, pero espero que sea económicamente sostenible.

10 años de blog

Casi no llego a tiempo :  he estado de fiesta celebrando los 10 años de blog y se me pasaba poner una entrada.
Rompiendo una costumbre vamos a celebrar con unas fotos en las que salgo y lo hago en dos de mis rincones favoritos de casa.
Casualmente, en ambos hay libros ;)

Ojalá sigamos comentando lecturas unas buenas décadas más... y que uds las lean

Si FF y yo aún hablásemos

Si FF y yo aún hablásemos lo haríamos de esto, seguro

El Spiderman de Todd McFarlane. 

De sus dibujos minuciosos y exagerados hasta lo grotesco, de sus perspectivas inusuales, de sus guiones pretenciosos y llenos de agujeros.De lo fácil que es ahora reunir una colección completa con las reediciones. Comentaríamos libros y autores, lecturas pasadas y futuras.Y lo haríamos con el sentimiento añejo de volver sobre las cosas compartidas, el calor agradable de recreos a la sombra de un sauce llorón bajo el justiciero sol que anunciaba los interminables veranos adolescentes, estío lleno de delicias impredecibles -más soñadas que reales- un lapso impreciso entre rutinas, entre la vida de niño y la de adulto.
Si FF y yo aún hablásemos lo haríamos en ese espacio intermedio creado por el retorno de las sensaciones de camaradería, en el tiempo suspendido donde lo importante es la memoria común, la experiencia revivida, donde predomina el recuerdo y el presente se inmiscuye cuando habla de sus preocupaciones y logros profesionales intentando hacer valer el dominio del 'ahora' sobre el rejuvenecido recuerdo de las alegrías y penas de los tiempos idos.
Si FF y yo aún hablásemos dominarían las aficiones a la necesidades, los breves gozos pasajeros a la obligada lucha por el pan, los colores y sabores de lo efímero a lo rotundo y nutricio del pan de cada día...

Claro, eso sería si FF y yo aún hablásemos.

Recuerdos de más allá del oeste

'Pero tenían a dónde escapar. Era su derecho, su herencia: eran americanos y estos siempre habían viajado hacia el oeste cuando las cosas se torcían. Hacia el oeste, hacia donde el sol se oculta y los hombres tienen la oportunidad de volver a empezar.[...]Cuando acabaron de construir, fueron al mar para descubrir a qué habían venido y eso les inquietó. Por primera vez en su vida estaban atrapados.[...]Habían llegado al final del continente que les habían hecho creer que era interminable.En la tierra ya no había nada nuevo.[...] Fueron sus hijos los que empezaron a sentirse descontentos. Fuimos nosotros los que nos impacientamos.Nuestros padres eran demasiado viejos para recordar cómo se sintieron ellos en un momento dado, así que les parecía que nosotros éramos unos rebeldes y unas ovejas negras.Éramos fuertes,robustos y la mayoría teníamos el pelo rubio y largas extremidades. [...]
Decían :
-¿A que es fabuloso?
y nosotros nos limitábamos a mirar con fascinación las olas.'

El gran miércoles. John Milius, Dennis Aaberg

Tengo el recuerdo de mi querido y rubio A.B. sentándome a ver esta película, hablándome de olas, aventuras y chicas.
Este libro ha despertado memorias juveniles adormecidas, imágenes de largas tardes de verano, el frío tras horas cogiendo - perdiendo- olas y la superficie cambiante del mar, hipnótica, como la hoguera de los antepasados.
A.B. donde quiera que estés, fuiste un gran tipo.

Una corriente subterránea de sexo...y de pasta, por supuesto

En internet sería lo mismo; lo que movía toda esa red social era lo mismo que movía la vida en la universidad: el sexo.Incluso en Hardvard, la escuela más exclusiva del mundo, todo giraba alrededor del sexo. Acostarse con alguien o no acostarse.Por eso la gente ingresaba en los Clubs Finales.Por eso escogía unas clases en lugar de otras, por eso se sentaba en ciertos lugares en los comedores.Todo tenía que ver con el sexo. Y en el fondo, en su núcleo más íntimo, de eso iría también thefacebook. Una corriente subterránea de sexo.

Multimillonarios por accidente.El nacimiento de Facebook.

Ben Mezrich

Cada loco con su tema.

Estaba yo pensando más que en la importancia del sexo... ahora que Facebook compra WhatsApp por casi 14000 millones de euros y recordando que a su vez Microsoft había adquirido el 1,6% de Facebook por 240 millones de dólares, cuyo valor en bolsa actual es de más de 125.000 millones de dólares:

...Comprar este libro por 5,95 en las gangas de una gran almacén ¿se considerará un pelotazo financiero?

La reencarnación y sus consecuencias

Acabo de leer, por obligaciones contraidas, 'Maldito Karma' de David Safier.
Desde el título y la foto de portada se advierte que tratará el tema de la reencarnación. Sin entrar a valorar el libro - salvo quizá gratis, cualquier precio sería excesivo - el tema de la reencarnación es suculento porque ¿a qué consecuencias prácticas puede llevar el hecho de creer en un ciclo materia- espíritu?
Obviamente a ser vegetariano, a no ser que no tengas inconveniente en devorar a tu tía- abuela enriqueta transmutada en jamón de hembra de mercadona. De hecho incluso comiendo vegetales podrías tener problemas si el ciclo reencarnativo incluye a los vegetales.


Pero la cosa no queda ahí : siguiendo a Jesús Mosterín en su libro 'La Hélade' :

El alma, aprisionada en el cuerpo, aspira a romper el ciclo de las reencarnaciones y a reintegrarse en su verdadera patria, la divinidad. Para ello tiene que prepararse y purificarse [...] seguir unos preceptos, los Akoúsmata [...]
1) Hay que abstenerse de las habas
2) No hay que orinar en la dirección del sol
3) No hay que atizar el fuego con un hierro
4) No se debe permitir que las golondrinas aniden en el propio tejado
5) Después de levantarse de la cama hay que alisar el camisón de noche y enrollarlo.

Ya ven qué lío y sólo por creer en la reencarnación. Por cierto eran preceptos aceptados por los Pitagóricos ni más ni menos.

Voces emotivas : ¿una cuestión de huevos?

[...] But central to music in London as elsewhere at this time [XVIII] were the Castrati - men who has been castrated in their early teens to ensure that their voice never broke [...]But what did the voice sound like? Apparently is unique ability to move came from the delicacy of the boy soprano voice combined with the power of adult lungs.

Curiosly many of the most successful modern pop stars, such as Chris Martin from Coldplay and Tom Chaplin from Keane, use the highest register of their natural tenor voices to create songs that are particullary emotionally intense.The effect is without question reminiscent of the castrato voice.

London's strangest tales : Castrated singers

Pues no me había parado a pensar que la riqueza emotiva de las voces de Keane o Coldplay viniese de su semejanza con los castrati. La verdad es que siempre me he imaginado más a un castrati como un contratenor, aunque seguramente su registro sería más alto... bueno, más soprano ;)







 En realidad me imagino a Andreas Scholl. Un auténtico maestro.

Sábados de mercadillo

Cielo gris plomizo, anuncia lluvias.
Los vendedores se apresuran a ir retirando mercancías, esos objetos indescriptibles que con tanto atrevimiento vuelven incansables los sábados al mercadillo de Puerto de la Cruz : lámparas decimonónicas, figuras de mesa de noche inclasificables, muñecas de porcelana terroríficas, vinilos -sí vinilos - antediluvianos, ropa de moda hace 15 años amontonada.Electrodomésticos que dejaron de funcionar años ha, enchufes, cables, convertidores a nuevas tecnologías ya extintas.Alrededor de un café señores sentados valorando sellos, monedas,vitolas de puros,títulos de empresas.
Y lo que yo buscaba : libros.
Colecciones de los años 70 de editoriales que no conozco, clásicos mal editados, novelas del oeste y premios nobel mixturados, libros infantiles de personajes muy famosos ya trasnochados.
Y entre todos ellos estas joyas, por 12 euros.

3 volúmenes, a menos de un euro el kilo, de 'La segunda guerra mundial en fotografías y documentos'

Y los preciosos volúmenes de fotografías de National Geographic
'Las mejores fotografías' increíble que este libro vaya para los 20 años, se conserva perfecto.

 y 'Órbita' . imágenes tomadas por los astronautas de la NASA

Me produce una extraña mezcla de sensaciones conseguir estas increíbles gangas. Para mí han sido adquisiciones muy baratas, pero antes fueron casi regalados por sus dueños .
En fin, cosas de sábado lluvioso.

Fin de curso, marinero

¿Qué es aquello en lontananza?

A fe mía es una goleta de tres palos Sire

Pero ¿qué diablos tiene en los paños?
Yo diría que son nombres Sire.

Tomad precauciones, quizá busque el tesoro que transportamos.

Dedicado con cariño a los que han tenido a bien hacerme sendos regalos de fin de curso.
Además sin conocer este rinconcito, ni saber de mi constante otear desde proa.

Te juro que no volverá a pasar cariño (SIC)

Te lo juro.Lo he vivido.
Intenté evitarlo, traté de huir de la tentación y ser casto, tener templanza.
Pero...los feriantes se me acercaban, pálidos y temblorosos bajo el peso de los libros y  los metían por los huecos libres en las bolsas.No cejaban hasta lograrlo, casi los arrojaban a mis pies.
Se escuchaban murmullos : mira ahí queda un lugar, sí en esa mochila. La mochila cuadrada que de forma inocente llevaba colgada a mis espaldas, vacía por más señas.
Un suplicio, querida, créeme.

¿Ves? ahora me siento mal, me entorpecen,casi bloquean la vista de la pantalla.
Oye, por cierto,... ¿me devolverás ahora la cartera y las llaves del coche?

Blog's and gofio ... y van XXXVII que no voy

Lo convoca Aldea irreductible.

Blog and Gofio XXXVII - Cartel de J.I.LeónEsta vez no voy no por no enterarme a tiempo, es que es imposible entre semana, aunque la gente del sur agradecerá por una vez no 'subir' a latitudes más norteñas.
Por cierto no he entendido lo de la web de Adejetec : 
¿Eso es un rollo de frikis?No, la gente que asiste es totalmente normal, o al menos eso cree. 
Oiga, así uds. no motivan XD

Accelerando : sí pero ¿Hacia dónde?

Este vídeo que he visto vía Gouki, me recuerda un poco una reciente lectura : Accelerando de Charles Stross.
De él dije en otros lares : Quizá porque no puedo seguir el ritmo caótico y fértil de ideas, quizá porque pienso que es un universo sostenido en una tela de araña, pero no termino de tragarme nada de este libro. No llego al estado mínimo de suspensión de la incredulidad necesario para su lectura. (En este caso elevado a la enésima potencia) Llegar a un límite elucubrativo donde experiencia se vuelve alienígena y supera la posthumanización es un atrevimiento y no se lo niego al autor.Me pregunto : ¿puede uno criticar cosas que no es capaz de crear? desde esta perspectiva hablo de esta obra.

La idea de que sólo nuestra imaginación limita nuestras posibilidades y que las extensiones tecnológicas de nuestro yo constituyen escalones iniciales en un exponencial crecimiento mental son discutibles.
Por un lado es obvio que no sólo nos limita nuestra imaginación, también como mínimo los recursos y el tiempo.
Por otro lado, parafraseando a Nicholas Carr en Superficiales, la herramienta debilita el órgano que ayuda y esto es especialmente peligroso cuando nos referimos a nuestro órgano más genuino e insustituible: el cerebro. ¿Soy más listo ahora que puedo acceder a miles de millones de datos de forma muy rápida con un click?¿O antes cuando hacía un esfuerzo especial de memoria con los datos que me resultaban relevantes?
Esto es digno de pensarlo un poquito mmm... voy a ver qué opinan otros en internet :)

Libros sustanciosos

Si nos ponemos en plan filosófico, los libros no sólo son solapas y hojas, un contenedor de palabras.
También pueden -digamos- transustanciarse usando medios nada filosóficos.
En mi caso, pasando de esto

Con la pertinente codificación 

Alcanzamos un estado de potencialidad

a la postre, tras un devenir caldeado (180º x 20 min) 

 Tenemos los sobaos pasiegos según la receta de 'un país para comérselo'

...Y si alguien no hubiese puesto exactamente el doble de azúcar de lo necesario hasta hubieran quedado bien ;)

Yo sé que tú sabes que yo sé

Siempre me ha fascinado algo respecto a la comunicación.
El hecho de que en las conversaciones se saben cosas  no mentadas incluso, a veces, no aludidas.
Tal vez es una prueba directa de que no es necesario 'atrapar' los conceptos en un lenguaje o código. Quizá en realidad se trate de una comunicación a otros niveles, sin necesidad de palabras.
En cualquier caso, bien vale una cita ilustrativa:

Hubo una pausa, ligeramente azorada, en tanto que Morgan asimilaba el hecho y los otros admitían estar enterados, y en tanto él les hacía ver que sabía que ellos sabían, todo sin pronunciar una palabra, en esa especie de regreso psicológico infinito que se produce cuando un grupo comparte un secreto que nadie volverá a mencionar.

Las fuentes del paraíso.Arthur Clarke. 

Me recuerda una entrada de pjorge, con Steve Pinker explicando muy bien las cosas del lenguaje.

Aunque como las cosas están un poco tristes, pongámosle algo animoso de fondo.

Publicidad engaJobsa

Me hizo mucha gracia cuando lo ví.
Resulta que in illo tempore Walter Isaacson escribe una muy reputada biografía de Einstein.

Ocurre que muere Steve Jobs y poco después se publica una biografía del mismo, hecha por  Isaacson.

Y miren cómo se vende la biografía de Einstein.

Einstein se vende gracias a  Steve Jobs, este tío no para

Si se miden las sociedades por quiénes son sus mayores exponentes, hemos caído un tanto, me temo.

Vida y muerte de un aficionado a la ciencia ficción

Eran tres cajas repletas de libros.
Libros de ciencia ficción de los setenta, ochenta y noventa.
Los autores más modernos de entre ellos Neal Stephenson y Greg Bear. Otros clásicos como Heinlein, Silverger, Ursula K Leghin, Isaac Asimov, Stanislav Lem. Muchas antologías y editoriales como Nova, Bruguera, El Alamut (en esta no me hagan mucho caso) y otras de las que no había oído hablar jamás y no recuerdo.
¿De dónde salían estos viejos lomos aún por colocar en los estantes de mi librería de segunda mano favorita? Preguntado el dueño, me dijo que provenían de los herederos de alguien que acababa de morir.
Cuando me alejaba de la librería, con cuatro títulos de los más de ochenta que contenían las cajas, me puso triste y melancólico pensar que ese era un futuro posible para mis libros.
 Esparcirse como átomos dispersos en un desordenado universo donde nadie vela por ellos o los aprecia por su valor, no ya intelectual sino sentimental.

Cuando llegaba al coche, con el agradable peso de los libros en bolsas de plástico ajadas y el sabor del barraquito  -indispensable para matar el frío mientras se ojean las capturas-  disipándose en mis papilas, casi sin notarlo, me llegó el consuelo.

Quizá, dentro de muchos años espero, otro  cargue por las calles el peso de mis libros para depositarlos con amor en sus estanterías.

Navidad, NavidaZ, Dulce NavidaZ

Qué de tonterías se me pasan por la cabeza.
Escuchando atentamente la letra de un clásico de navidad, el Mesías de Haendel, se me ha ocurrido (será la cercanía del día de los inocentes)
Lo de la invasión Z :  ¿no vendrá de un fallo al interpretar los clásicos?







The trumpet shall sound, and the dead shall be raised incorruptible, and
we shall be changed. For this corruptible must put on incorruption and
this mortal must put on immortality. (I Corinthians 15:52-53)


¡A disfrutar de la navidad!

Esquizofrenia lectora

Mi propósito consiste en reemplazar el antiguo punto de vista victoriano del progreso, la categoría de 'adelante y arriba', por una explicación más realista de la realidad cultural.Lo que ocurre con el nivel de vida de de nuestros días ya ha ocurrido en el pasado.Nuestra cultura no es la primera tecnología que ha fracasado.Tampoco es la primera que ha alcanzado los límites de su crecimiento.Las tecnologías de culturas anteriores fracasaron repetidamente y fueron reemplazadas por nuevas tecnologías.Los límites de crecimiento fueron alcanzados y transcendidos sólo para ser alcanzados y trascendidos una vez más. Una gran parte de lo que consideramos progreso contemporáneo es, en realidad, una recuperación de niveles que se gozaron plenamente durante épocas prehistóricas.

Caníbales y reyes. Marvin Harris

Sería absurdo decir que la vida hoy es igual a la vida hace 32000 años.Durante ese tiempo mi especie se ha multiplicado en un 100000%, de unos tres millones a casi siete mil millones de personas. Se ha dado comodidades y lujos a un nivel que ninguna otra especie siquiera puede imaginar.Ha colonizado todos los rincones habitables del planeta y explorado casi todos los no habitables.Ha alterado la apariencia, la genética y la química del mundo, además de haberse adueñado de aproximadamente el 23% de la productividad de todas las plantas terrestres para sus propios propósitos.

El optimista racional. Matt Ridley

Esto de estar tanto tiempo fuera del interné me está creando tiempo para la esquizofrenia lectora ¿o quizá en realidad las posturas no son tan lejanas?