Abandonos 2010

Como de costumbre, listas de libros para terminar y empezar el año.

En este caso, la de libros abandonados en 2010.

Como ya he comentado, en esta incluyo libros comenzados, dejados a su libre albedrío favoreciendo la entropía de mi mesa de noche, retomados y finalmente desplazados a estanterías desoladas donde no he de mirar su rostro suplicante 'léeme,léeme...'.

Cada uno tiene sus propios motivos, en general, influye la hora de lectura, generalmente muy tardía, y el ritmo de los propios libros.

Churchill y Franco. Richard Wigg

Prolijo en detalles y rico en personajes anodinos, empezando por uno de los protagonistas - no diré cuál, a ver de qué me tildan según sea uno u otro -. Me imagino que debe ser una mina para los interesados en los detalles finos de la historia. No es mi caso.

La búsqueda científica del alma. Francis Crick

Imposible leerlo a las tantas de la madrugada. Lo retomaré algún día, sin duda.

Historia gráfica de la 1ª guerra mundial. Ed. Susaeta.

Uno de los muchos tomos de Susaeta dedicado a temas bélicos. Un formato inmanejable, digno de atril de roble guarnecido para aguantar semejante peso. De cualquier manera, muy bonito.

50 teorías científicas revolucionarias e imaginativas.Paul Parsons ed.

A pesar del título, es un libro pésimo. Las ideas comprimidas, escurridas,decoloradas y en el fondo desaparecidas. La mitad de las páginas con un dibujo que además no ilustra el tema tratado. Por sólo cinco euros más me compré de oferta, el monumental, por sus dimensiones y diseño, Científica.

El mago y su cuñado. Andrés Chaves.

Para quienes no conozan a este escritor canario, les diré que es uno de nuestros creadores locales de opinión desde los periódicos. (Para nuestra desgracia). Este sr. debe ser la monda en las cenas contando anécdotas, pero se muestra muy cruel cuando quiere y es casi siempre.

Nucleares ¿por qué no? Manuel Lozano Leyva

No sé, pero este autor es de los que siempre aborda temas interesantes y ,aún así, no consigo terminar ninguno de sus libros.Ya me pasó con 'de Arquímedes a Einstein : los diez experimentos más bellos de la física'

Pasajes de la historia. Juan Antonio Cebrián

Al autor lo conocía de su faceta como locutor de radio. El libro parece escrito tal y como, con voz agradable y modulada, conducía desde las ondas su 'rosa de los vientos'. Quizá el lenguaje atractivo al oído, es demasiado recargado para digerirlo.

Historia de los servicios secretos norteamericanos. Rhodri Jeffreys-Jones.

Este libro tuvo la mala suerte de que algún otro se cruzó en su camino, a veces pasa. Quizá lo retome algún día. Me pregunto si el autor revisará futuras ediciones atendiendo al tema wikileaks.

Mother tongue. Bill Bryson

El único de este divertidísimo autor que no he conseguido terminar. El nivel de inglés me resultaba inasequible, pero todo se andará.

¡FELIZ NAVIDAD!

Llega la navidad, tiempo para disfrutar de las fiestas - con sus contenidos religiosos o independientemente de ellos -

Aprovecho para desearlas y muy felices a todos.

Vamos con un clásico para celebrarlo, El Mesías de Haendel.

En concreto un fragmento lleno de esperanza.

¡FELIZ NAVIDAD!

Por mi parte, me encantaría creer con esta ( y en esta) convicción

Largo interruptus

Se puede leer despacio y se puede abandonar un libro.

Lo difícil es no abandonar un libro que no te gusta y terminarlo en dos años de lectura interrumpida, aleatoria y esporádica

¿Cómo?

Fácil, primero conseguir un libro comprado por error y que nadie quiere.

Luego dejarlo en la guantera del coche y jamás sacarlo.

Por último, tenerlo como lectura de emergencia en cada espera en colas, dobles filas y tiempos muertos inevitables.

Sombras al amanecer, de Stephanie Laurens, me ha llevado aproximadamente dos años.

Repleto de damas encorsetadas con necesidades que un maravilloso caballero de ojos azul cobalto no duda en satisfacer hasta niveles nirvánicos.

Esto es una prueba para establecer como corolario que -a pesar de sortear pilas de lugares comunes, superar tochos de situaciones repetidas y proceder a una lenta escalada de cimas extáticas de placer victoriano - con tiempo suficiente puede acabarse cualquier libro.

Teniendo en cuenta los ardores de los protagonistas,Z podría haber esperado hasta sacarlo en formato librino.

Y no, no es por el formato apaisado. ;)

Estudiar como chinos

He recordado en estos días una frase que me impactó del libro 'El cerebro de mamá', de katherine ellison :

'Mi madre me decía que me comiese la verdura porque había niños indios y chinos que no tenían, yo le digo a los míos que estudien porque si no, esos niños ganarán más dinero que ellos en el futuro'

Y es que los hechos lo confirman : tras el informe PISA, hay que comer estudiar más.

Fugacidad

Sí, lo reconozco, la entrada trescientos - todavía lejos en el futuro del blog- iba a tener algo de los hipermusculados lacedemonios de 'los trescientos', quizá una imagen del cómic, para ser original ;)

En lugar de ello he pensado hacer caso de la cita de Laplace tomada por William Dunham para encabezar su libro 'Euler: The master of us all'

'Leed a Euler, leed a Euler. Él es el maestro de todos nosotros'.

No, no he tomado un tomo de Euler sobre cálculo, he recogido el sentido del consejo de ir a las fuentes originales.

Aproveché entonces la publicación en bolsillo por RBA de 'La batalla de las Termópilas' que incluye el libro VII de la Historia de Herodoto y un brevísimo fragmento de Biblioteca Histórica de Diodoro de Sicilia.

Este fragmento me ha causado estupor (será mi ignorancia, que no mengua) :

Y, al ver plagado de navíos todo el Helesponto, y atestados de soldados todas las playas y todos los campos de los abidenos, en ese momento Jerjes se consideró un hombre afortunado ;pero, acto seguido, se echó a llorar.

[...] Es que, replicó Jerjes, me ha invadido un sentimiento de tristeza al pensar lo breve que es la vida de todo ser humano, si tenemos en cuenta que, de toda esa cantidad de gente, no quedará absolutamente nadie dentro de cien años'

¿Es este el cruel Jerjes?

Me he llevado una sorpresa, no hay que creerse todo lo que sale en la tele,... ni siquiera todo lo que sale en los cómics.

PARA B. :

CUÁNTO VACÍO DEJAS, PEQUEÑO, MARCHANDO TAN PRONTO.

Terror (g)astronómico

Ya ha pasado un año desde el último Festival de cuentos de Los Silos, parece increíble.

Me han dicho que este año, después de la última sesión de - terroríficos - relatos, avanzada la umbría noche, se podrán degustar menús para aterrorizadas parejas, en una cercana tasca.

Habrá que ir.

Desiertos filosóficos

Acabo de terminar el libro 'En el desierto no hay atascos'.

No me explico aún qué me impulsó a leerlo, pues no me gustó ni el título ni la portada.

Sin embargo, he de reconocer que el desierto tiene algo especial y uno espera de sus 'hombres azules' una singular forma de ver la vida.

Pues esta vez no ha sido la buena.

Quizá he pecado en establecer comparaciones constantes con 'arenas de arabia' de Wilfred Thesiger, cuya principal virtud residía en una observación sincera de virtudes y defectos de la sociedad del desierto y una justa valoración de los conocimientos increíbles, necesarios para sobrevivir en condiciones extremas.

Los capítulos describían viajes, vivencias y personajes.Cada uno adquiría su particular relieve,desarrollo y color a la luz de los acontecimientos y sus costumbres, ajenas al protagonista, se comprendían a la luz de explicaciones naturales. Pasaban de ser rarezas a ser adaptaciones.

El caso del libro de Moussa Ag Assarid es bien distinto. Capítulos muy cortos, normalmente alrededor de algún hecho o personaje que le sorprende o disgusta de la sociedad francesa, a la que ha llegado desde su desierto natal. Suelen ser problemas analizados desde una óptica donde los occidentales, amargados por cosas banales, no son capaces de ver en su interior o extraer de la sabiduría tradicional que rebosa en este 'connoisseur', la forma correcta de enfocar las preocupaciones.

Frases como 'Vosotros vivís las horas, yo el tiempo' suenan a libro de autoayuda ( aunque fuesen ciertas) y las sentencias al final de cada capítulo son dignas del peor Coehlo. Un ejemplo:

'aprendo a volver hacer brotar la fuente de lo que, en lo más profundo de mi ser, soy, para subir más alto todavía'

Me ha parecido un fracasado intento de imitar a khalil Gibran, a quien por cierto cita con gran admiración. En este aspecto justo es reconocer que hay constantes elogios al libro 'El principito' y a su autor, así como a lo bien provisto de las bibliotecas en Francia.

En fin, no lo recomiendo.

Nanas de la cebolla

Se cumple hoy el centenario del nacimiento del poeta Miguel hernández.

Me uno a celebrar este día con unos versos que mis padres, desdiciendo las palabras del poeta, me explicaron y dieron a leer demasiado joven.

NANAS DE LA CEBOLLA

La cebolla es escarcha
cerrada y pobre:
escarcha de tus días
y de mis noches.
Hambre y cebolla:
hielo negro y escarcha
grande y redonda.

En la cuna del hambre
mi niño estaba.
Con sangre de cebolla
se amamantaba.
Pero tu sangre,
escarchada de azúcar,
cebolla y hambre.

Una mujer morena,
resuelta en luna,
se derrama hilo a hilo
sobre la cuna.
Ríete, niño,
que te tragas la luna
cuando es preciso.

Alondra de mi casa,
ríete mucho.
Es tu risa en los ojos
la luz del mundo.
Ríete tanto
que en el alma al oírte,
bata el espacio.

Tu risa me hace libre,
me pone alas.
Soledades me quita,
cárcel me arranca.
Boca que vuela,
corazón que en tus labios
relampaguea.

Es tu risa la espada
más victoriosa.
Vencedor de las flores
y las alondras.
Rival del sol.
Porvenir de mis huesos
y de mi amor.

La carne aleteante,
súbito el párpado,
el vivir como nunca
coloreado.
¡Cuánto jilguero
se remonta, aletea,
desde tu cuerpo!

Desperté de ser niño.
Nunca despiertes.
Triste llevo la boca.
Ríete siempre.
Siempre en la cuna,
defendiendo la risa
pluma por pluma.

Ser de vuelo tan alto,
tan extendido,
que tu carne parece
cielo cernido.
¡Si yo pudiera
remontarme al origen
de tu carrera!

Al octavo mes ríes
con cinco azahares.
Con cinco diminutas
ferocidades.
Con cinco dientes
como cinco jazmines
adolescentes.

Frontera de los besos
serán mañana,
cuando en la dentadura
sientas un arma.
Sientas un fuego
correr dientes abajo
buscando el centro.

Vuela niño en la doble
luna del pecho.
Él, triste de cebolla.
Tú, satisfecho.
No te derrumbes.
No sepas lo que pasa
ni lo que ocurre.

Los versos los he tomado de este precioso lugar y la idea de Re(paso) de lengua.

Pulitezza

Hoy he hecho algo que siempre me prometo y nunca cumplo.
Comprobar la veracidad de una obra de ficción.

¿Que cómo? ¿Que a qué me refiero?

En este caso, terminaba de leer 'El sueño de Galileo' de Kim S. Robinson.
Antes de empezarlo ignoraba, por ejemplo, por qué la obra cumbre de Galileo Galilei 'Diálogo sobre los principales sistemas del mundo' estaba escrita en esa forma, con las intervenciones de tres personajes que van razonando argumentos. Me parecía un recurso retórico extraño, propio de filósofos griegos y no del primer científico de la era moderna. En la obra de K.S Robinson aparece como argumento la prohibición eclesiástica a Galileo de decantarse por el sistema copernicano y sólo discutir su valía frente al Ptolemáico de forma 'ex suppositione'.
Además no sabía lo importante de los nombres de sus protagonistas. Como Robinson deja claro a lo largo del libro es un homenaje a dos fieles amigos de Galileo, Sagredo y Salviati y en el caso de Simplicio, una forma de ridiculizar a sus rivales.

Pues bien, con todas estas dudas sobre las licencias del autor en la biografía de Galileo, he tomado de las estanterías el libro 'Great Physicists' de William Cropper , donde dormía el sueño de los justos, abandonado. En 12 enjundiosas páginas detalla la vida de Galileo, confirmando todos los extremos anteriores.

Gracias KS Robinson por acercarte con fidelidad a la vida de Galileo.
Ahora es más fácil perdonarte lo repetitivo de las divagaciones filosóficas sobre temas que claramente te preocupan - porque aparecen en la tetralogía de marte y en 'tiempos de arroz y de sal', por ejemplo - la memoria, el tiempo, el feminismo...

PD : gracias también por las sonoras expresiones en italiano, dan sabor recién horneado al libro.

Vivan los ochenta

Vivan los ochenta.

Por muchos motivos, entre otros sus inolvidables películas como los goonies, indiana jones, la guerra de las galaxias o... regreso al futuro.

Y es que estamos de enhorabuena los admiradores de aquella saga futurista y desenfadada : vuelve Michael J. Fox




Aunque sea por un momento, verlo entrar en el Delorean me ha dado escalofrío.
'Ey un Delorean que vuela'
'¡¡¡1.21 Gigawatios!!!'

FracaZo

Hace poco , por diversas y tristes tesituras económicas de nuestra comunidad, me encontré sustituyendo a una profesora ausente de lengua.
Los chicos estaban con Garcilaso y en breve llegarían al Lazarillo.

La siguiente jornada acudí con mis alforjas repletas. Me presenté nada menos que con el LaZarillo y ya de paso, sólo por probar el efecto, con la antología 'Zombies' de John Joseph Adams y con guerra mundial Z de Mel Brooks. Quizá crean que exagero, pero yo los veo por doquier.
Cuando me planté frente a la puerta descubrí a la titular dentro y, créanme, durante un instante estuve tentado de derribar la puerta cual zombie y, entre gimoteos balbuceantes, chillar

'Yo he venido aquí a hablar de mi libro'.

Por cierto, como ya dije en otros lares, al hilo de recomendaciones de libros:

Ya es hora de que los chavales sepan que

'hay mucho hideputa suelto, de ultratumba y de más acá'

historia de la tecnología

Por comparación con la duración de la existencia humana sobre la tierra, los datos históricos probatorios de la existencia de sociedades civiles muestran que éstas no aparecieron hasta fechas relativamente muy próximas, lo cual implica que la política la literatura, la filosofía,etc…- los materiales básicos de la historia convencional – son invenciones recientes. En cambio, la técnica humana se puede rastrear hasta los primeros momentos de la aparición misma de los seres humanos. En otras palabras, la documentación de la humanidad en la tierra comienza con las primeras pruebas arqueológicas de técnica humana. La historia de la técnica es, por tanto, la más fundamental y global de todas.

[la negrita es mía]

Donald Cardwell
Historia de la tecnología

Con un par.

Honest Jim

Hay temas recurrentes en la ciencia, como en cualquier otra actividad humana.
Uno de ellos es el cotilleo acerca de la influencia de las vidas personales y los contactos en los méritos académicos obtenidos.

A veces los propios premios nobel han tenido influencia decisiva en ello.
Por ejemplo, la publicación de la doble espiral de James Watson, abrió un posible antes y después en los libros acerca de ciencia y cómo se desarrolla.
En él, este ornitólogo reconvertido en biólogo molecular y codescubridor junto a Francis Crick de la estructura del ADN, hace confesiones un tanto desconcertantes, como cuando dice acerca de Maurice Wilkins

'Además si a Maurice le gustaba mi hermana, era inevitable que podría asociarme a su trabajo con los rayos X sobre el ADN'

Impresiona ¿verdad? en el prólogo del libro ya cuenta que le interesa entrar en cómo se hace la ciencia

'[...] no creo que la forma en que se descubrió el ADN constituya un excepción en un mundo científico complicado por las contradictorias influencias de la ambición y el sentido del juego limpio'

Bastante honesto , huyendo de la hipocresía de presentar sus descubrimientos como limpios objetos de contemplación intelectual, más quizá como ardientes y disputados objetivos de la ambición.
En varias ocasiones del libro se habla de Rosalind Franklin, a la que ahora la corriente en boga hace aparecer como digna del nobel que compartieron en 1962 Watson,Crick y Wilkins por determinar la estructura del ADN ( y más cosas que 'no se les escaparon' :)
Desearía matizar la opinión sostenida, por ejemplo, en el artículo del país del pasado 30 de septiembre, parece deducirse que R. Franklin no obtuvo el nobel por su condición de mujer.

Por un lado el nobel no se concede compartido a más de tres personas.¿A quién se excluye para que entre Rosalind? ( por cierto ya fallecida en 1962)

Por otro lado las tan traídas críticas de Watson hacia ella : las últimas palabras del epílogo del libro están dedicadas en elogiosos términos hacia ella, reconociendo sus méritos.

Finalmente la propia idea central : R. Franklin no estaba bien orientada hacia la correcta estructura de la doble hélice del ADN. ¿Por qué no darle el nobel compartido también a Linus Pauling, inmerso como los cuatro anteriores en la carrera y que pensaba en el ADN como una triple hélice?(además hubiera sido record guinness de nobel )

No mezclar interpretar lo ocurrido bajo las ideas imperantes hoy sería una mejor política para acercarse más a la auténtica historia.

Empatía con Terminator

Bueno, estuve en en SILA, siguiendo el consejo del amigo D.

Probablemente lo más interesante de lo que allí pasó estaba en el Castillo de San Felipe con las conferencias.Sin embargo sólo tuve la oportunidad de pasar por la tienda.
Al final compré 'Nigeria: las brechas de un petroestado'.
Pero lo que de verdad me entusiasmó y algún día caerá es la introducción a lo que parece un nuevo y hermoso paradigma : la teoría de la cerveza ficción (Los relatos de cerveza - ficción ) y en concreto el inefable

' Yo también lloré con Terminator 2'

Sólo el título ya me hace sentir una lacrimosa empatía.

¿Me estaré haciendo un cinéfilo?

Picard

En el verano pasaron muchas cosas, algunas de ellas importantes.
Otras sólo fueron relevantes para unos pocos.
Pero esos pocos nos deleitamos con ellas.

No crean pues que pasase desapercibido ni fuese un hecho pasajero del verano.


Los grandes no quedan nunca olvidados.


Con uds : Sir Patrick.

Parece que ser 'trekkie' es cuestión noble.

Id ensayando niños

'Ésta es precisamente la propiedad de la cognición del mundo ficticio que nos lo hace tan útil - y que lo hace tan útil a los niños en su proceso de crecimiento - . Hay parte de la realidad que no podemos escudriñar de forma directa, especialmente durante la niñez. Pero con la imaginación, podemos averiguar cosas que realmente no experimentamos.
De hecho, algunos investigadores piensan que ésta es precisamente la función de los juegos de simulación: dar a los niños la oportunidad de representar otros papeles sociales, o de analizar aspectos de su personalidad, en un espacio seguro y separado'

Deena Skolnick Weisbweg, investigadora en Yale

'La vital importancia de la imaginación', incluido en 'La ciencia del futuro'

'Los ingenieros del ejército construyeron una maqueta exacta de la ciudad y sus alrededores para utilizarla en la planificación del ataque final.

Los comandantes de los ejércitos, los jefes de los estados mayores, los miembros de los consejos militares, los comisarios políticos de los frentes, los jefes de artillería de los mismos y de cada uno de los ejércitos, todos los comandantes de cuerpos de ejército y jefes de servicio de los frentes celebraron una reunión desde el día 5 al 7 de abril para hacer juegos de simulación utilizando mapas y maquetas'

G.K. Zhukov, mariscal del ejército ruso en la WWII

'La batalla de Berlín', fragmento de 'Grandes batallas de la 2ª guerra mundial'

Logos Hope

He tenido la oportunidad de visitar el barco Logos Hope - gracias por el aviso J. - anclado en el puerto de Santa Cruz (de Santiago) de Tenerife.Tengo un vago recuerdo de haber visitado otro barco-biblioteca flotante en el mismo emplazamiento, los mayores del lugar pueden confirmarlo o desmentirlo, desde luego la organización tras esta visita tiene ya sus años.

La divisa de la organización es 'bringing knowledge, help and hope' y me hacía temer un fuerte proselitismo una vez dentro del buque. No ha sido así.


Tras una breve introducción con vídeo y presentada por una voluntaria - todos los miembros de la tripulación lo son, al parecer - las puertas del fondo se abrieron y contemplamos en éxtasis el reino de los cielos tuvimos acceso a la librería que cuenta con más de 7500 títulos distintos, cada uno de ellos representado por muchos ejemplares, a tenor del volumen que ocupan.

Esta panorámica abarca menos de la U enorme donde se distribuían los libros.

Me sorprendió la cantidad de libros de cocina, lo que oyen. Unos treinta metros de estanterías con libros de cocina. Estaba hasta ' la biblia de la pasta'. ;)

El lado del proselitismo estaba en un pequeño recorrido a la salida con una historia, lo lamento pero no me paré a escucharla.

Otra curiosidad es la ubicación de las estanterías ¿ o tendrá alguna motivación?

Aquí está el sistema de conversión que usaban, 50 ptos = 1 Euro. Los libros no eran caros, desgraciadamente, no encontré muchos de mi interés.

Las próximas estaciones de la embarcación. Ya se otea Malta en el horizonte.

Al final cayeron una biografía de Neil Armstrong 'First Man' y un libro sobre cómo se rodó la serie 'Planet earth' de la BBC. ( Amén de uno de Dora the explorer)

Olvidaba decirlo : en castellano sólo tenían biblias.

Cara de Póker

La realidad siempre supera la ficción.
Pero lo que la realidad difícilmente supera es el humor y cachondeo de algunos científicos.
Tras rechazar verse en un cómic, ¿Podrá superar Lady Gaga aparecer en Physical Review D?
Lo que oyen : Poker face de Lady Gaga aparece en el título de un artículo de Physical review D

Visto vía Francis Th'emule Science's News

Acceso telefónico

Se lleva uno decepciones.

Por ejemplo, la de visitar la Biblioteca Nacional de España, país del que por cierto soy ciudadano, y que me denieguen la entrada a la zona de biblioteca por no 'ser investigador o estar escribiendo un libro'.

Me consoló poder visitar el museo del libro y una exposición.

Aunque me supo a muy poco estar en la cercanía de millones de volúmenes y no poder girar sobre mí mismo con los ojos muy abiertos, intentando asir ese momento de comunión y éxtasis místico.


La cosa puede empeorar al percatarme de otras categorías donde no entro.
Ha sido un cruel desengaño por ejemplo, descubrir - gracias MJ -la publicidad de telefónica que permite entrar en la biblioteca nacional.

Quizá debiera haber intentado metas más modestas

Un nuevo curso

Los chicos están a punto de incorporarse los chicos al cole y dar comienzo oficial el curso escolar. El inicio de curso era el inicio real de cada año cuando niños y a veces como docente, tengo la impresión de que he vuelto atrás en el tiempo en este sentido.
Vaya este post de pequeña celebración.

Coincido con Carmen Laforet cuando dijo (Paralelo 35):

Me gusta pensar que partir no es morir un poco, sino, por el contrario, nacer un poco a una nueva vida y a unos nuevos horizontes.




¡A comenzar el viaje!

Recuerdos

Leer a Feynman es una experiencia refrescante. Su mente parece discurrir por caminos nuevos, no hollados y llevarnos de forma natural a ideas originales.

Al final del libro 'What do you care what other people think?' aparece un precioso ensayo llamado the value of science.

Merece la pena leerlo con detenimiento.

Una chispita, hablando la dificultad de trasladar el significado del conocimiento científico en comparación con música y poesía, pone el siguiente ejemplo :

For instance, the scientific article says, perhaps, something like this:

"The radioactive phosphorus content of the cerebrum of the rat decreases to one-half in a period of two weeks."

Now, what does that mean?

It means that phosphorus that is in the brain of a rat (and also in mine, and yours) is not the same phosphorus as it was two weeks ago, but that all of the atoms that are in the brain are being replaced, and the ones that were there before have gone away.
So what is this mind, what are these atoms with consciousness? Last week's potatoes! That is what now can remember what was going on in my mind a year ago -- a mind which has long ago been replaced

This is what it means when one discovers how long it takes for the atoms of the brain to be replaced by other atoms, to note that the thing which I call my individuality is only a pattern or dance. The atoms come into my brain, dance a dance, then go out; always new atoms but always doing the same dance, remembering what the dance was yesterday.

Qué genial forma de ver las cosas.
'Lo que yo llamo mi individualidad es sólo un patrón danzante'.

No importa entonces si el recuerdo de tu pelo enredado está almacenado gracias a las papas de la cena o la leche del desayuno.
Siempre será un patrón en mi cerebro.

Lecciones de Humildad

Soy de esos. De esos que hablan de matemáticas a las primeras de cambio, sin ton ni son.

Cuando me encuentro con alguien que de verdad sabe de matemáticas lo interrogo sobre aspectos filosóficos, metamatemáticos,singulares, como el ya superclásico teorema de Gödel, los fractales, las geometrías curiosas o bien de rabiosa actualidad, incluso de cotilleo matemático, como los asuntos de G. Perelman. Si por el contrario hablo con un incauto inexperto (no más que yo, claro, pero quizá inconsciente de cuán ignorante es su locuaz interlocutor) lo abrumo con anécdotas, curiosidades y mil historias y sucedidos alrededor de las ciencias exactas, amén de las consabidas recomendaciones librescas.

Con esta actitud inevitablemente recibo de cuando en cuando una lección de humildad.

Esta vez ha venido de manos de un minúsculo libro de Alianza llamado 'matemáticas, una breve introducción'. Desde luego breve comparado con los fenomenales 'La matemática: su contenido, métodos y significado' de Aleksandrov, Kolmogorov y otros, o el más modesto 'Conceptos de matemáticas modernas' de Ian Stewart, todos publicados por Alianza y acumulando polvo en mis anaqueles.
En la introducción del librito mencionado se lee : 'Asimismo he eludido temas como la teoría del Caos y el teorema de Gödel, cuya repercusión en la imaginación pública considero desproporcionada en relación con la influencia que tienen en la investigación matemática actual[...] En lugar de eso, he recurrido a asuntos más mundanos para exponerlos con detalle con la intención de mostrar que se pueden entender de un modo más sofisticado. en otras palabras he apostado por la hondura más que por la anchura [...]'

Estas madrugadoras palabras me picaron y mantuvieron suspicaz los dos capítulos iniciales del libro, luego lo arrimé a un rincón, donde permanecía olvidado, al fin y al cabo ¿quién era este Timothy Gowers para decir esto?

Pues ya tengo, vía Francis (th)e Mule Science's News , más idea de quién es Timothy Gowers, nada menos que un medalla Fields . Para más inri todo ello precisamente gracias a uno de los problemas del milenio y una posible prueba de P versus NP.

Soy muy ignorante y se empeñan en recordármelo a cada paso.
En fin, a seguir estudiando leyendo , no hay remedio.

Prometido, retomaré con humildad el libro del Sr. Gowers.

recorridos literarios

Tras un lapso vacacional, repasemos las adquisiciones del viaje a Madrid y Segovia, este último a fuer de observar cómo tengo la panza de carácter más gastronómico que libresco.
Puede parecer que establezco un criterio serio para la compra de libros, no lo crean, pura pantomima y explicación a posteriori.Los libros saltan poderosamente a la vista y una vez en la mano, difícilmente vuelven a sus anaqueles.

Cuesta Moyano:

Aeroguía del litoral. Islas canarias occidentales.

Ya tenía la parte correspondiente a las islas orientales, conseguir por cinco euros esta otra, un chollo. Increíble comparar algunas zonas costeras en 1999, fecha de publicación del libros con las imágenes de google maps ( y estas últimas no están totalmente actualizadas).


Atrápame a ese mono. Gerald Durrell.

Completando una serie realmente hilarante. Hay muchas referencias a la trilogía de Corfú.


Andréi sajárov. Memorias .

Esta fue una recomendación de Omalaled, no he encontrado el post concreto donde lo menciona, pero ha sido una buena excusa para leer unos cuantos de sus post al azar, lo que siempre es un disfrute. Es un tomo importante, a ver cuándo encuentro el tiempo de hincarle el diente.

El franquismo sin mitos. Conversaciones con Serrano Súñer, Heleno Seña.

Este libro ha sido una consecuencia de intentar leer 'Churchill y Franco', de Wigg Richard Chester, libro que me está resultando pesadísimo, quizá por los protagonistas, este otro es una referencia constante de las notas a pie de página.Según el librero que me lo vendió ' fundamental para entenderlo todo'. Por lo visto, el cuñadísimo debía saber los secretos del universo.

La búsqueda científica del alma. Francis Crick.

Este es una antigua recomendación de mi amigo N, aunque no dudo de que en algún momento Pere Estupinya haya hablado de él y de su autor. Uno de los grandes científicos del siglo XX.


Vips:

Sí, lo sé, no son exactamente librerías, pero suelen tener entre los detalles para regalos, libros de formato enorme en oferta.Es el caso del siguiente.

Científica.La guía completa del mundo de la ciencia. Varios autores

Monumental por su tamaño, unas imágenes maravillosas y treinta euros más barata que en casita : ¡a la saca!


Historia de los servicios secretos americanos. Rhodri Jeffreys-Jones


Huesos, piedras y estrellas. Chis Turney

Booksellers:


Bad Science.Ben Goldacre. Esta recomendación la tenía guardada desde que leí 'inmortales y perfectos' de Salvador Macip


Pasajes:


What do you care about other people think? Richard Feynman

Todo un clásico, increíble que haya casi 20 euros de ahorro por comprarlo en inglés. ¿Cuesta más traducir un libro que hacerlo original?


Conocimiento y libertad.Noam Chomsky

Lo que he leído es un poco abstruso, casi de teoría de lenguaje, pero no podía perderme a Chomsky hablando de uno de mis héroes del siglo XX, Bertrand Russell.


Valles:

Divide y vencerás. el reparto de África. 1880-1914. Henry Wesseling


El último lo adquirí al volver a casa, pero bien puede incluirse en compras foráneas.

La armonía es numérica. Javier Arbonés y pablo Milrud.

Más que una recomendación es una lectura iniciada en casa de mi gran amigo M.

Foto de familia

El verano ya llegó

Por fin, tras intensos trabajos, llegan las vacaciones.
Como siempre, la compensación personal que me he ido tomando en vendetta por la 'tardanza de la holganza', ha sido materializada en forma de libros.
Unos han llegado cedidos por mi biblioteca.

Luego están los que he ido comprando cuando salía pronto de mis obligaciones.

Además la clásica sección veraniega de libros de viajes este año se ve adornada con el magnífico póster que me han regalado mis queridos amigos P,C,G,J:


Figura en la sección que - sólo dentro de casa - llamo 'National Geographic' de mis estantes :



Y no olvidemos los alegres y jugosos libros del amante de la naturaleza y lírico Gerald Durrell, completando la trilogía del Corfú con el resto de los que alianza le ha publicado.


Ahora sólo falta tomarse el merecido tiempo para paladearlos adecuadamente.

Libranda por los pelos

Estoy a puntito de comenzar las vacaciones y pretendo ir a Madrid.
Cuando ya me saboreaba con 'objetivos librísticos' como Libranda, me encuentro, vía pjorge, con esto.

Hitler se entera del fiasco de Libranda from jcantero on Vimeo.

La hemos liado.

Jugoso verano

Me ha tocado un verano de duro y estresante trabajo.

...Sabía que no debía haber colocado esa frase la primera.Ahora que sólo quedan los lectores empedernidos, puedo continuar con lo verdaderamente enjundioso.

Estoy de tribunal de oposiciones y he perdido un mes de vacaciones trabajado el mes de julio, decidiendo el futuro laboral de los opositores.
Opositores y examinadores hemos tenido, seguro, mejores veranos.

Pero no ha sido todo largas jornadas de nervios y trabajo. También he aprendido mucho de mis compañeros de tribunal, de los examinados y de las reflexiones intensas sobre el quehacer diario en la labor docente fruto de mi obligada tarea de examinador.

¿Es esto todo? No.
... Secretamente, lo mejor que guardo para mí, son las largas cenas de final de jornada o los almuerzos antes del fin de semana, cuando pudimos disfrutar de una buena comida y mejor conversación.

No hemos hablado mucho de libros, pero tengo un compañero experto enólogo cuyos apreciados comentarios y cuando menos, excelentes recomendaciones, han regado de ambrosías - ya fuera de las soleadas parras del país o bien escogidas allende el mar, tibias vides - nuestras opíparas sentadas.

Leyendo al maravilloso Gerald Durrell, de 'El jardín de los dioses' he tomado un párrafo donde sus precisas y sonoras palabras dan cumplida justicia, más de la que pobremente he exhibido hasta ahora, a los paladares gozosos de los caldos degustados.

'El ruido de las bebidas era vigorizante. Saltaban los corchos del champán, y el pálido líquido, de color crisantemo, caía silbando en las copas con gozoso susurro de burbujas;El robusto vino tinto se derramaba gorgoteando, espeso y carmesí como la sangre de un monstruo mítico, y en su superficie se hacía una arremolinada corona de burbujas rosadas; el glacial vino blanco entraba en la copa de puntillas, con voz aguda, brillando ora como diamantes, ora como topacios; el ouzo se mostraba diáfano e inocente como la orilla de un lago de montaña hasta que el agua se precipitaba sobre él y la copa entera se cuajaba como un truco de ilusionista, enroscándose y emborronándose en una nube estival de blancura de piedra de luna'

Quién, aun cuando fuese bajo etílicos efluvios, no soñaría con encontrar palabras tales dentro de sí. ( y poder recordarlas luego, claro :)

El triunfo del esfuerzo

Es maravilloso ver que todavía el esfuerzo y el trabajo inteligente tiene recompensa.
Es inspirador cuando alguien a quien admiras logra una meta.


...No, no hablo de la selección de fútbol española.

Hablo de Carlos elías, aparecido más de una vez por estos lares.

Carlos se ha convertido en catedrático de la Universidad Carlos III de Madrid.

Felicidades D. Carlos, es ud. un ejemplo.

Sobre la naturaleza de cada uno

El siguiente texto lo preparé para el club de lectura que hemos formado alumnos, padres y profesores.Hace tiempo se leyó el libro 'La soledad de los números primos' y me di cuenta que mis opiniones eran bastante extraterrestes, no coincidía con nadie, lo cual me permitió enriquecerme con otros puntos de vista - y sorprender a los demás con curiosidades - .En esta ocasión no podré estar presente y una colega ha tenido la bondad de leerlo. Lo escribí al hilo de la lectura de 'el curioso incidente del perro a medianoche' de Mark haddon

No sé a uds, pero cuando yo leí el libro Christopher no me cayó nada bien.
Era un tipo muy raro, incapaz de ponerse en el lugar de los demás. Con tiempo, un poco de reflexión y más lecturas, he llegado a opinar de otra forma.

Una de las cosas que me ha hecho reflexionar es el caso de una amigo : ha tenido oscilaciones de peso enormes entre los 90 y los 150 kilos.Cuando pesa noventa es callado y adusto, interviene en las conversaciones lo justo. Si lo hace es para hablar de temas políticos o para criticar alguien o algo .Cuando su peso es ciento cincuentaes el rey de las conversaciones, tiene una gracia fácil y siempre encuentra algo que nos hace reír.¿Son dos personar distintas? ¿Reside el humor de mi amigo en el peso que gana?

La realidad es que nuestra naturaleza, ya saben un montón de química y enlaces neuronales,tiene un influjo insoslayable sobre nosotros. Nuestras sensaciones básicas como el hambre y la sed, también las más elevadas, como la curiosidad y el amor, tienen un cimiento fisiológico y evolutivo.

Durante el tiempo que hemos colaborado en su educación quizá no insistimos en ello suficiente, pero la naturaleza de cada uno es una paleta de colores limitada, su trayectoria los trazos que de ella extraigan, un lienzo por pintar.

Christopher no puede dejar de ser quien es.

La buena noticia es que conocerlo e interiorizarlo no supone ,como suele decirse, 'ser consciente de las ', es poder superarlas o soslayarlas. Al fin y al cabo nuestra naturaleza es dinámica y nuestras propias acciones, nuestra educación, pueden variarla.
Para terminar, alguien lo dijo de forma concisa, elegante y mucho antes:

'Conócete a ti mismo'

una de perder el tiempo con quiz

Pues nada que he visto vía copépodo el quiz de eulez y me he puesto a ello.

wraitlito's Result: Egoblogokaka on quiz: ¿Qué tipo de egobloguero eres? Eres egoblogoirrelevante, una egoblogokaka en toda regla. Eres uno más del montón, uno más de los millones de blogs que hay en internet sin relevancia alguna, sin apenas lectores, casi sin comentaristas. Nadie te quiere, tu familia y amigos no te leen, los gurusistas te ignoran en Twitter y nunca contestan a tus replís, en Menéame no pasas de los 20 votos y te tachan de "irrelevante", en Bitácoras te ignoran, en los premios 20Blogs te omiten y en Wikio estás en los últimos puestos de la fila. Vamos, que lo tuyo es vocación y amor a la actividad bloguerística sin intención de recibir nada a cambio. Sigue así. Quiz School Take this quiz & get your result

¿Qué tipo de egobloguero eres? » make test

Conste que me lo temía

La magia de la Tecnología

La tecnología avanzaba sin control, sin debate, provocando adoración u odio, dependencia o alienación. Arthur C. Clarke comentó, refiriéndose a un posible encuentro con una civilización alienígena, que una tecnología suficientemente avanzada sería indistinguible de la magia. Pero si un periodista científico tenía una responsabilidad por encima de todas era la de evitar que los humanos aplicaran la ley de Clarke a su propia tecnología

Greg Egan : El instante Aleph, fragmento.

Chantaje

Las clases para adultos tienen, como todo, sus desventajas y sus alicientes.
Dentro de los primeros clasificaría lo que me ha pasado.
Pero antes, la anécdota.

Caracas, universidad Simón Bolívar, fecha estelar : hará unos seis años.

Una alumna se presenta a la corrección de exámenes en el despacho del profesor H., entra y cierra la puerta, habitualmente abierta y más si es una alumna la que lo visita.

'Profesor H. yo tengo grandes dificultades con el análisis (matemático). Soy alumna de económicas, no de ingeniería, no veo que sea tan importante para mí el análisis.'

'Profesor H., si ud. me aprueba yo estoy dispuesta a cualquier cosa.'

La alumna se acerca a la mesa del profesor, se inclina hasta dejar su busto a la altura exacta de los ojos de H.Habla con voz muy sugerente.

'Cualquier cosa, profesor'

El profesor H. se dirige a ella en tono neutro .

'¿Me estás diciendo que harías cualquier cosa por aprobar esta asignatura?'

'Sí, profesor'

'Cualquier cosa, ¿seguro?'

El profesor H., se incorpora y acerca su cara a la de la alumna.

'Pues entonces ...'

'¿Si, profesor?'

¡Estudia!

Juro no haber añadido nada al diálogo, quizá mi memoria haya incluído algún toque dramático, pero es una anécdota excepcionalmente buena. Mi querido H. no es sólamente un hombre honrado, también tiene un humor maravilloso.

¿Y por qué traigo a colación esta anécdota?

Fácil, un alumno de adultos me ha ofrecido una pizza a cambio de un aprobado.
Está claro: siempre hay categorías XD

Adiós a un extraordinario divulgador

Leyendo Magonia me he enterado : el gran divulgador de las matemáticas Martin Gardner ha muerto.
Gente muy conocida como Douglas Hofstadter habla de ello.
Es el momento de volver a su prosa llena de chispazos de inteligencia, desafíos al intelecto y concesiones al humor. Recuerdo haber leído una preciosa historia que narra en ¡Aja! paradojas que hacen pensar. Si la memoria no me falla, la sección que publicaba en Scientific American se tradujo en parte en la revista Muy interesante hace años.

Desde luego, no se cansó en su larga vida de hacernos pensar.
Merece la pena leer la necrológica del Whashington Post, que traduce El País ;)

Queda agradecer el trabajo de gente como el profesor Gardner y desear larga y prolífica vida al considerado como su continuador, Ian Stewart y a todos cuantos hacen de las matemáticas un mundo más cercano al común de los mortales, despejando la parte agreste de la inmensa selva de entes lógicos que crece sin cesar.

Verdad y Belleza, sería un bonito epitafio para una vida así.

Las cosas de comer sin pensar

Me entero vía Ecos del futuro de la multa a Javier Crahe por cocinar un Cristo.
Es sorprendente que en un país - supuestamente - mucho más influenciado por la religión, no hablo de Irán sino de USA, no haya pasado nada tras :

• Matar a Jesucristo a tiros : 'Predicador'
• Matar al propio Dios cortocircuitándole el cerebro :'The Authority'

Y, por supuesto,

• Probar a Cristo, en este caso, algo más crudo : Hellblazer
  

Con la consecuente penitencia :

En fin, la iglesia, no hace mucho, hubiese sabido como atajar tanto desmán :



Actualización : veo que Palimp ha realizado, raudo, una recopilación de reacciones

El resplandor de una nueva página

Había olvidado lo mucho que dan de sí las citas al comienzo de los libros : las de este post están tomadas del libro 'Un día en la vida del cuerpo humano',de Jennifer Ackerman, uno de esos libros yoyó que uno presta a alguien cercano para poder leerlo luego a hurtadillas.

Prólogo:

Me siento intimidado por mi cuerpo,
esta materia a la cual estoy unido... ¡se habla de misterios!

Henry david Thoreau

La mañana :

El resplandor de una nueva página donde todo puede suceder

Rainer María Rilke

Mediodía:

Piensa por la mañana. Actúa al mediodía

William Blake

La tarde:

La tarde sabe lo que la mañana nunca sospechó

Proverbio sueco

Anochecer

Si sobrevives al ocaso vivirás la noche

Dorothy parker

La noche:

De noche todos los gatos son pardos

Proverbio italiano

Me gusta particularmente el verso de Rainer María Rilke, al leerlo creí escuchar a los inigualables King Singers cantando 'you are the new day'

La música comienza en el 2:10''.

Día del libro: nunca es tarde si la compra es buena

Sabía que olvidada algo, sabía que olvidaba algo:
Claro, los libros que cayeron el día del ídem.
Para descripciones de ferias que nos pongan verdes de envidia y se celebren coincidiendo con el día del libro y no con fiestas locales adecuadas para los políticos de turno, acudan uds. a lugares donde se celebren verdaderas ferias del libro y no patéticos sucedáneos.

Los libros que compré en tiendas :


Las compras en el mercadillo de mi centro.

Y los libros cortesía de mi biblioteca, léase publicaciones subvencionadas:

Last but no least, un libro regalado por su autor, en cuya exitosa presentación estuve presente :