Funerales y revueltas políticas

A propósito de las revueltas de Baltimore, sabía que había leído cómo los entierros se pueden transformar con facilidad en revueltas políticas. He encontrado la cita del antropólogo Nigel Barley, al que recordarán por su divertidísimo 'el antropólogo inocente', en su más serio, pero cargado de riqueza y profundidad 'Bailando sobre la tumba'

Los funerales ocupan un lugar especial en las luchas políticas.Haciendo uso de la paradoja de la muerte, transforman la derrota en un triunfo. Los muertos se convierten en mártires, trofeos de la causa, prueba de su fuerza y, en la enrarecida atmósfera del funeral, el dolor se convierte en entusiasmo político.[...]
por algo temían las fuerzas de seguridad británicas los funerales del IRA más que los mítines y marchas de los republicanos.

Bailando sobre la tumba.Nigel Barley 

Defenderme de la noche solitaria

He terminado de leerlo con lágrimas en los ojos.
Me refiero a 'La ridícula idea de no volver a verte' de Rosa Montero.
¿Hay algún refugio, un lugar seguro contra la tremenda certidumbre de la muerte?
La linealidad de nuestro sentido del tiempo, característica propia de nuestra visión occidental según Nigel Barley y la fragilidad de la memoria, me atrevería a añadir, que otorga peso muy relativo a los acontecimientos según su distancia -temporal y emocional- hacen de nuestra vida y del tiempo algo que necesita un sentido, una dirección de avance, un motivo.
Probablemente no sea así en absoluto.
Me defiendo pues, de la noche solitaria, con estas palabras que tuve la fortuna de encontrar en una revista de ciencia hace ya algunos años :

'...para aquellos que creemos en la física esta separación entre pasado, presente y futuro no es más que una ilusión, por muy tenaz que sea'

A. Einstein, carta a los hijos de su amigo Michelle Besso , a su muerte.

Lo que permanece al extinguirnos

"Cuando por fin encontré su tumba en el cementerio de Montparnesse, al leer su nombre en la lápida junto al de Simone, me puse a llorar.No de pena desde luego, aunque echo de menos a ambos cada vez que vuelvo a París y recuerdo nuestras cenas en la calle del Odeón, las charlas interminables y las risas.¿Cómo podría lamentarme por ellos, cuando tanto los admiré y tanto enriquecieron generosamente mi juventud? No, supongo que lloré de gratitud y sobre todo de asombro. El asombro porque los que aún estamos ya no estamos del todo y de que aún siguen estando los que ya no están"

Fernando Savater. 'Figuraciones mías'

"La pérdida de identidad y motivación que padecen los jubilados occidentales se debe probablemente a que han pasado su vida luchando para ascender dentro de jerarquías de poder de las que de pronto son expulsados y arrojados a la deriva. En África tales jerarquías perduran a través del respeto por los mayores y más allá de la tumba" 

Nigel Barley.'Bailando sobre la tumba'

Hay otros mundos pero ...

En la contraportada hay una frase cuyo mérito es condensar en una comparación acertada lo mejor del libro 'Nigel Barley hace con la antropología lo que Gerald Durrell hizo con la zoología'(David Halloway). 
Y por aquí nos encanta Gerald Durrell.
Nigel Barley es un antropólogo que ha desmenuzado su trabajo y experiencias con humildad para nosotros neófitos, con frases que resumen la esencia de cualquier actividad donde predomine la creatividad, la adaptación a las circunstancias variables y no predecibles, la dificultad de  trabajar con humanos y tantas cosas que no caben en un epígrafe o apéndice de un libro de la facultad .
Me encanta por ejemplo el inicio del quinto capítulo:

[] Habiéndome enfrentado a tantos impedimentos, me di cuenta, no sin un pequeño sobresalto, de que me hallaba por fin en la situación de 'hacer antropología'. Y cuanto más meditaba sobre este concepto menos claro lo veía. Si me pidieran que describiera una persona dedicada a esta actividad, no sabría cómo reflejarla, Sólo se me ocurriría representar a un hombre subiendo una montaña (camino del lugar donde 'hará antropología') o redactando un informe (después de 'hacer antropología') 

El antropólogo inocente.Nigel Barley.Anagrama 

Es increíble lo que me recuerda esta situación a mi primera vez como docente en un aula. Imagino que cualquier actividad no automatizada tiene un componente de 'saber hacer' procedente de la propia experiencia de la situación, imposible de reducir a términos concretos, a instrucciones algorítmicas o a recetas estructuradas.Es decir : para aprender a hacer (minimamente bien, se entiende) es necesario un cierto grado de 'haber hecho'.O quizá es que sabía (y sé) muy poco, todo puede ser.

Volviendo al libro, las situaciones relatadas suelen verse desde una perspectiva muy lejana a la idealización de la ciencia y fuertemente asentada en la - muy sufrida - experiencia mundana del experimentador, al fin y al cabo parece que el libro surgió de unos apuntes de la experiencia vivida, más que de un resumen de un informe antropológico para la universidad. Enfermedades, penurias alimentarias y económicas, problemas burocráticos, dificultades idiomáticas y por encima de todo la barrera de la incomprensión de otros mundos, los mundos correspondientes a otras sociedades humanas organizadas de formas 'completamente' ajenas a la nuestra.Viene a colación una frase de pseudópodo parafraseando a Ruth Benedict  : si algo parece absurdo [...] lo primero que hay que plantearse es que a lo mejor no lo hemos entendido bien
Decididamente, N. Barley se plantea con obstinada determinación este objetivo, además va rompiendo con sus propios prejuicios durante su estancia en Camerún con los Dowayos.Por ejemplo, con los misioneros:

Los antropólogos jóvenes son una autoridad en todo lo concerniente a los misioneros antes de conocer ninguno, pues desempeñan un importante papel en la demonología de la disciplina, junto con los administradores engreídos y los colonos explotadores.[...]todo esto estaba en mi subconsciente cuando llegué a la misión norteamericana de N'gaoundéré. Hablar siquiera con los misioneros era una traición al espíritu de a los principios antropológicos [...] Para sorpresa mía, me recibieron calurosamente. En lugar de ser agresivos imperialistas culturales,  los misioneros me parecieron - con la excepción de un par de la vieja escuela- extremadamente reacios a imponer sus puntos de vista.

El antropólogo inocente.Nigel Barley.Anagrama 

Hay un pasaje muy especial del libro desde una perspectiva científica; un momento Eureka :

De vuelta a casa aún habría de dedicar muchos meses de investigación y detallado análisis a perfilar los últimos detalles del sistema pero la estructura básica de todo lo que había presenciado y anotado concienzudamente durante mi trabajo de pronto encajaba y 'cobraba sentido'. Los momentos de 'eureka' son siempre emocionantes.

El antropólogo inocente.Nigel Barley.Anagrama 

Qué decir del rasgo que más me gusta del libro : su fantástico humor.
Un humor nada autoindulgente para superar  penurias, soledad,  frustración, dificultades de comprensión,  aburrimiento...una maravillosa gratificación para el lector en cada rincón del libro.
Lo mejor de todo : el libro tiene continuación. Ardo en deseos de conseguirla.

Definitivamente, 'Hay otros mundos pero están en este'.