Buscar este blog

miércoles, 21 de marzo de 2012

Química sexi

Pase, pase.

Si entra (En La cuchara menguante de Sam Kean)
podrá leer cosas como : 

El Helio encuentra su complemento erótico en sí mismo.

La mayoría de espermicidas disuelven la membrana lipídica que envuelve los espermatozoides[...] El vanadio, en cambio, se abstiene de disolver a la brava y sencillamente rompe el cigüeñal de la cola de los espermatozoides, a los que deja dando vueltas como botes con un remo.

Citas que no esperaría de un libro sobre la tabla periódica. Pero es que últimamente los aficionados a la tabla periódica se superan.

Un libro para deleitarse con las anécdotas de la historia de la ciencia, tan ricas como corresponde a la historia de las personas que la descubren.

Una pequeña actualización: me entero vía Francis the Mule Science's que uno de los protagonistas de las anécdotas que tan bien cuenta S. Kean ha aparecido en las charlas TED.Taylor Wilson, el niño que quiso construir un reactor nuclear en el garaje. (Qué tendrán los garajes ;)

sábado, 17 de marzo de 2012

Rule Britannica, Britannica Rule the waves

Britannica no saldrá más en papel.
Mala noticia para amantes del conocimiento y de los libros. Para coleccionistas y eruditos.
Leer en la página web de Britannica : Britannica - The Online Encyclopedia es un anticlímax. Nostalgia de estantes vacíos y el olor de los lomos.
Me pregunto si las virtudes que la hicieron grande persistirán o cederá a la presión de existir en internet, un medio donde la velocidad y visibilidad lo son todo.
He aprovechado anuncios que venían en una recopilación de Investigacion y Ciencia ,números 84 (septiembre 1983) - 85 - 94(?), para hacerle un pequeño homenaje.





Britannica ha muerto, larga vida a Britannica.

domingo, 11 de marzo de 2012

Las abuelas y la tecnología

Hay libros de divulgación malos. Hay otros bien hechos. Algunos afortunados superan el estatus de quedar enclavados en un único género. Esto último ocurre con Tortilla quemada.23 raciones de química cotidiana de Claudi Mans.
Ciencia en su mejor versión divulgativa, insistiendo en conceptos elementales sin renunciar a razonamientos matemáticos y alguna que otra ecuación.Fenómenos cotidianos vistos desde otra perspectiva, humor y gusto por el juego verbal. También erudición y sorpresas.
Finalmente hay reflexiones que me han llegado.Por ejemplo, hablando de la corriente de oposición creciente a los avances tecnológicos y de la palabra 'natural' utilizada como opuesto a lo creado por la tecnología, natural como lo que tu abuela prepararía, una cita genial:

'Cuando los publicistas hablan de la abuela , en todo caso no se referirán a la mía, que con siete años trabajaba en la cordelería de Can Domènech, en Badalona, y que de mayor estaba harta de lavar a mano con la pala y el jabón de pastilla en el lavadero exterior del patio, hiciera frío o calor. El Omo y la lavadora le representaron una liberación'.
Tortilla Quemada.Capítulo 20 : Química Naturalmente. Claudi Mans

Al leerlo me ha venido el enfático Hans Rosling hablando de su abuela.



Mi madre y yo decíamos :
¡Gracias! ¡Gracias industria química (y a otras muchas)  darnos tiempo a mi madre y a mí para leer libros.!


Ya estoy esperando el próximo que me compraré de este caballero.

sábado, 10 de marzo de 2012

Moebius AKA Jean Giraud

En la postrera hora de este gigante de los cómics recuerdo imágenes  de mundos exóticos de sutil belleza.



Corresponden a Venecia Celeste y Made in Los Ángeles; Son los dos únicos cómics que me acompañan desde hace 21 años, supervivientes del infausto día donde me obligaron a deshacerme de todos ellos.
En casa pensaron que eran obras de arte y, en eso, no se equivocaron.

miércoles, 7 de marzo de 2012

Lenguaje sexista : R.A.E. toma cartas en el asunto

Por fin alguien ha decidido poner un poco de cordura .
Me refiero a la proliferación de recomendaciones, reconvertidas posteriormente en manuales y por último hasta en ordenanzas, diciendo cómo debemos hablar.Las guías de lenguaje sexista, los portavoces de los partidos políticos, sus líderes y copiosas asociaciones que no sabían exactamente lo que decían, se sumaron al carro de imponernos a todos ( y a todas :) cómo debíamos expresarnos. No todo el mundo puede ser académico de la lengua y los propios académicos, por lo que sé,principalmente fijan un uso habitual, no lo crean de la nada o lo fuerzan. Ejemplos absurdos - al punto de ser hilarantes - son los de conversores digitales para obtener textos 'inclusivos', con nulo éxito, afortunadamente.

El informe ha sido ampliamente reflejado en prensa y como expresa la RAE en su web : ha sido aprobado por todos los académicos asistentes al último pleno de la corporación, celebrado en Madrid el 1 de marzo de 2012.(Entiendo que si faltó alguno no se ha opuesto)

Tras leerlo, lo único que no entiendo  es cómo RAE no había alzado la voz antes.Han tardado y no lo entiendo.

Me gustaría destacar dos citas, la primera en el ámbito técnico :

[...]De estas premisas correctas, en cierta forma subsumidas en la última, se deduce una y otra vez en estas guías una conclusión injustificada que muchos hispanohablantes (lingüistas y no lingüistas, españoles y extranjeros, mujeres y hombres) consideramos insostenible. Consiste en suponer que el léxico, la morfología y la sintaxis de nuestra lengua han de hacer explícita sistemáticamente la relación entre género y sexo, de forma que serán automáticamente sexistas las manifestaciones verbales que no sigan tal directriz, ya que no garantizarían “la visibilidad de la mujer. [...]

Todos advertíamos el barullo en que se convertían estos discursos desdoblados por género, donde se llegaba al extremo de cambiar el significado de las oraciones para lograr el fin de poder usar los géneros gramaticales al gusto (al gusto impuesto por algunos).

Otra con un cariz más ético y político:

A los tan denostados eufemismos de los políticos y los economistas, que enmascaran o edulcoran, como sabemos, tantos aspectos de la realidad, parece que ha de agregarse ahora un nuevo código artificial, ajeno al lenguaje común, constituido por nuevos circunloquios, restringidos —como antes— al mundo oficial. A la vez, se acepta paradójicamente su propia artificiosidad al reconocer implícitamente que no tienen aplicación en la lengua de todos los días. 



No tengo nada claro si fracasó el intento de introducirlo en el lenguaje oral de todos los días. Nos estaban haciendo dudar al usar el plural masculino como genérico ¿estaré siendo machista?
La presión desde arriba hacia abajo suele llamarse imposición y cuando se hace con criterios ideológicos, aún enmascarada de 'buenismo', es harto peligrosa.

 Me gustaría subrayarlo : esta forma de proceder, este control sutil del lenguaje, lleva directamente a la autocensura  de los hablantes y al dominio efectivo del pensamiento ajeno por parte de unos pocos.No necesitan decirte qué pensar, basta con exigirte no salir del camino trazado. Una vez adquirido el poder de imponer a los demás cómo deben comunicarse ¿por qué parar en los objetivos de igualdad y visibilidad de la mujer?. Si se consigue este éxito, se podría proseguir con campañas sutiles exigiendo cumplir, con fines loables eso sí, objetivos políticos que desde los círculos de poder se busque.
Sin pretender hacer una comparación, no necesito recordar ejemplos de hasta qué punto el lenguaje puede usarse para corromper el pensamiento.

Citando a Victor Klemperer :

[...]El lenguaje no sólo crea y piensa por mí, sino que guía a la vez mis emociones, dirige mi personalidad psíquica, tanto más cuanto mayores son la naturalidad y la inconsciencia conque me entrego a él. ¿Y si la lengua culta se ha formado a partir de elementos tóxicos o se ha convertido en portadora de sustancias tóxicas

sábado, 3 de marzo de 2012

Reliquias a saldo

Te llevas sorpresas en los grandes centros comerciales, es este caso en Alcampo.
Sin esperarlo, encuentras saldos en la sección de libros. Es curioso, nunca los anuncian, como los de champús . Había comprado hace cosa de cinco meses Viaje desde el ayer y El amor en los tiempos de los dinosaurios a 3 euros, sin sospechar  que significaba el cierre editorial de Omicron, tal y como explica memorias de un friki. Los dos me gustaron mucho, por cierto. Libros frescos y sin complejos.
Ahora encuentro otros tres títulos a 3 euros también. Por cierto qué desacertada la costumbre de imprimir el precio sobre los libros,el precio puede variar y de esta forma queda para siempre reflejado. Peor aún si es en la portada.
Resumiendo :

Viejo siglo XX                                                  Joe Haldeman                    19 euros
El jardín de infancia                                          Geoff Ryman                       23 euros
La oscuridad más allá de las estrellas                 Frank M. Robinson            22 euros
Viaje desde el ayer                                           James P Hogan                   23 euros
El amor en los tiempos de los dinosaurios          John Kessel                        18 Euros


Tenemos un precio final de 105 euros que se quedan en 15 . Me pregunto dónde estaban esos 90 euros de diferencia ¿en el transporte?¿en la impresión? ¿Cómo pueden permitirse esta rebaja?

Las sorpresas no terminan ahí. En la sección de cómics estaba lo mejor. Suelen ser tomos de tapa dura de Panini, la editorial que tiene los derechos de Marvel en España - cuando yo los coleccionaba eran editados por Forum - Entre estos últimos encuentro unas auténticas reliquias : Whatchmen, V For Vendetta, La cosa del pantano ...todos de Alan Moore.  ¿reliquias? ... con el éxito de las películas se han reeditado todos.
Sí pero estos eran originales, en su edición por la editorial Zinco : cómics con más de 25 años de publicados. 
Vendidos originalmente a 175 pesetas, ahora figuraban a 1 euro. ¿Sabrá esta gente que vende clásicos?...mejor no se lo digamos ;)


Al final cayeron cuatro números de swamp Thing, casi consecutivos a los de reyes.
Pero ¿de dónde salen todos estos cómics? ¿En qué particular área 51 o limbo han pasado estas décadas?