Un auténtico Halloween de libros

Hace un año por estas fechas hablábamos de libros para recomendarlos en 1º de carrera.
Pero esta noche es Halloween y necesitamos algo terrorífico. ¿Hay algo más terrorífico que depositar tu confianza y dinero en un libro para ver traicionadas tus espectativas? - por supuesto, lo hay, pero obviemos la situación económica por un momento -
Libros que pueden hacerte perder el tiempo, libros con mala presentación, libros que no cuentan lo que su prometedora portada ofrece, libros dispuestos a marearte con datos inútiles, libros escritos con desgana y sordo desprecio por los lectores, libros que no valen su peso en papel o simplemente libros que por algún motivo psicológico o casual nunca me gustaron .
En realidad sé lo poco usual de comprar libros de texto clásicos en los estudiantes universitarios actuales, al menos los de física y matemáticas. Ahora se lleva leer en pantalla todo lo posible.La economía pesa y las costumbres lectoras lo mismo. Basta acercarse a las librerías grandes en septiembre o a las de segunda mano después de las convocatorias . No hay espacios nuevos para los libros de texto recién llegados, acumulan polvo los cuatro clásicos de siempre, aunque su espacio se ve año tras año mermado. En Tenifer librería de 2ª mano de referencia en La Laguna, por ejemplo, han pasado a compartir estantería física y matemáticas y luego, misteriosamente, han ido apareciendo cómics en las baldas inferiores... una pena.
Cerrando los ojos pues a la realidad a la hora de esta escabechina, a riesgo de levantar ampollas, admito formalmente toda la responsabilidad sobre los juicios emitidos en los siguientes párrafos. Claro que alguno de estos libros influyeron prematuramente en mi juicio, luego yo no me fiaría demasiado.Para no quedarnos en la crítica vacua, he procurado poner una alternativa a cada uno.

Libros que no recomiendo para física.

Álgebra lineal de Juan de Burgos

Cargado de detalles de erudición irrelevantes - mirados en la lejanía no parecen tan eruditos - Lo único que me resultó útil en su momento fueron los apéndices.

Como alternativa, el libro homónimo de Serge Lang - aunque este es un libro no sólo para primero de carrera - o Problemas resueltos de Álgebra de Emilio Espada Bros

Óptica Justiniano Casas

Quizá era un libro para una generación anterior acostumbrada a manojos de hojas fotocopiadas con  imágenes trazadas a mano. Pero ya no para la gente de mediados de los 90', nosotros crecimos ya con el LaTeX. En cuanto al contenido, bueno, nunca fui un experto pero por ejemplo en la parte de óptica electromagnética me pareció mal explicado y pobre.

No soy para nada fiable en una recomendación de libros de óptica, pero me gustó Óptica de Hetch 

Física Cuántica de Eisberg & Resnick

Mal editado, mal traducido, poco relevante ...¿sigo?

Como alternativa me gustó mucho en su momento Fundamentos de física cuántica de Sidney Borowitz

Mecánica Cuántica de Galindo & Pascual

Qué decir de un libro cuyas definiciones no se explican y que remite a otro, de los mismos autores, para las aclaraciones.  Caro e irrelevante para lo que en la carrera estudié. Y son dos volúmenes además. Menos mal que mi progenitor que pagaba las cuentas de los libros no me lee.

Como alternativa para presentar los fundamentos matemáticos de la mecánica cuántica me gustó mucho An introduction to quantum theory de keith hannabuss

Mécanique quantique de  Cohen - Tannoudji et al

Realmente no me parece un mal libro, su edición es excelente y es enciclopédico, pero no es práctico ni va al grano - aunque tiene cálculo muy interesantes en los apéndices -

Y aquí me encuentro en un problema, porque realmente no conozco ninguna obra tipo enciclopedia en mecánica cuántica. Lo más semejante de lo que conozco es el tomazo coordinado por  Sánchez del río...estuve a punto de incluirlo en la lista también.

Y por supuesto, hay algunos de los cuales, so pena de excomunión por mis compadres de la facultad, no hablo.

Para extender esta lista pido colaboración desinteresada de aquellos cuya amable colaboración tuve en la anterior y todos los que deseen sumarse.

Volver con algo bello en las alforjas

Ese era el reto : Volver.
Volver, pero no de cualquier manera : hacerlo con una joyita debajo del brazo.
Y a fe mía  porto una rara perla en los matules : 'Las obras escogidas de T.S Spivet' de Reif Larsen, con web dedicada y premiada.
Es un libro difícil de clasificar, salvo en la categoría de libros hermosos.
Bellas e ingeniosas ilustraciones enraman y orlan cada hoja de forma que la lectura se puede hacer con la vista dispersa y en varios niveles. Un texto delicioso con protagonistas inolvidables y variopintos : científicos ensimismados, cowboys duros de pelar, niños inclasificables en categorías convencionales, digamos genio-folk-autista-ilustrador, hasta un personaje por derecho propio como el Museo Smithsonian. 
Me ha parecido una combinación  de lo mejor de 'elige tu propia aventura', con una novela de aventuras del estilo de Jack London y la magia de la ciencia decimonónica de Verne. Los dibujos me han recordado al precioso SCIENCIA (mathematics,physics,chemistry, biology and astronomy for all)  del que espero hablar algún día : lleno de diagramas simples y profundos tan o más explicativos que las palabras.

 En cuanto a la historia... bien : la historia no puede resumirse de forma fácil, digamos que hay un viaje iniciático, lleno de recovecos paradójicos y ocurrentes.Quizá me he perdido muchas cosas en una primera lectura, será interesante ver qué puede surgir si lo leo una segunda vez.

Es gracioso haber encontrado este libro de forma casual, amontonado con otros muchos en una gavetas metálicas de gran superficie donde les ha dado por apilarlos cual embutidos, sin orden ni concierto, unos sobre otros, mezclados burdamente con juguetes y enseres variopintos. Maltratados, en suma, con la excusa del descuento.
Espero que ud acudan raudos a sus bibliotecas o librerías de referencia, porque la ocasión lo merece.

Nota1: como siempre las fotos que ilustran el texto provienen de los dos libros mencionados y se usan sin ningún propósito comercial, bueno sí el de que sus autores los vendan mejor, si cabe.

Nota2 : F te dedico esta entrada por lectora fiel y en calidad de consejera científica personal en temas biológico-meteorológicos.

Pasa el tiempo, pero no por mi pila

Sí que pasa el tiempo. Vuela el verano, caen las hojas al empezar el otoño... a ver, explico, en latitudes más nórdicas porque por aquí, calor y falta de lectura es lo que estoy viendo.
Tan grave es el caso que ya sin terminar el libro y me sacan el cómic.
Hablo de Genius de James Gleick   y de Feynman editado por Norma , respectivamente .
El libro de Gleick lo tengo atravesado con muchas otras lecturas. No beneficia el idioma y mucho menos la letra de la edición, pero lo recomiendo sin duda. Un acercamiento al personaje y a la persona.
Gleick es de los pocos que he visto decir claramente - bueno, vale, sugerir - cómo Richard se construía un personaje, se esforzaba por ser especial y vaya si lo conseguía. Vamos, como la NASA últimamente (borren lo de especial en este caso ).
 Así, a bote pronto, recuerdo que intentaba seguir resolviendo los problemas de mecánica de forma newtoniana cuando ya les habían explicado la mecánica lagrangiana que simplifica enormemente muchos detalles engorrosos. Curiosamente en la carrera de Feynman  el principio de mínimo  tuvo luego gran importancia.Para el que no lo recuerde Feynman tiene una preciosa anécdota con un profesor y el susodicho principio, la cuenta en sus célebres 'Lectures'. Resumiendo : al verlo alicaído por aburrimiento en clase, el profesor se le acerca y lo entusiasma hablándole de cómo se manifiesta la energía en los fenómenos mecánicos, introduciéndole en un mundo que ya nunca abandonaría. El capítulo que parafraseo termina - no lo tengo delante, he prestado los libro - 'unos años después un alumno de este profesor obtendría un premio nobel utilizando este principio de mínimo' Se refería al nobel que recibió en 1965, por la electrodinámica cuántica. Impagable, cualquiera firmaría ser recordado como ese profesor.
También es de los que siendo tremendo en matemáticas veía que su futuro no iba por ahí y además experimentaba con asignaturas curiosas como metalurgia. Este hombre debía ser una mina de anécdotas.
En un aparte rosa : a mí me recuerda a Schrodinger en el trato con las sras, sólo que el segundo, con más éxito aún, era mucho más discreto.
En fin, perseveraré con la lectura.
Y cuando lo termine daré debida cuenta...aunque estoy pensando en comprar el cómic ;)

PS: aprovecho la ocasión para felicitar a los chicos de Amazings que ahora son Naukas

Bibliotecas vs Bancos

Cierra los fines de semana la Casa de la Cultura.
Recuerdo horas de búsqueda entre las enciclopedias para los trabajos de historia de primero de bachillerato o tardes de verano en los que se realizaban ciclos de cinefórum (¿eran de ciencia-ficción? ya no recuerdo). Mañanas de sábado, subir entre los madrugadores que aprovechaban las horas frescas para dar vueltas corriendo a la arboleda del parque y alrededor de la casa de la cultura. Te cruzabas con todos los universitarios procurando coger sitio (y luego salir a tomar café...)
La hemeroteca de la planta superior, las estanterías interminables de libros, las novedades.
Se incorporaron más tardes interminables filas de fondos multimedia, cds y películas.
Incluso recuerdo cuando hubo ensayos generales de la orquesta sinfónica de Tenerife en un local trasero, casi un parking asomado al parque.Era aquella época en que el teatro Guimerá estaba en obras y el paraninfo de la ULL era una semi-ruina.Yo participé de todas estas cosas.
Ahora con tristeza veo cómo simplemente por falta de contratar becarios - ya ve ud. el sueldo que pueden cobrar - se echa el cierre a una biblioteca animadora del mísero ambiente cultural de la capital.
Poco pueden hacer los espacios como el TEA - mal dotado de libros, mucho de adorno superfluo - para paliar esta situación. En otros municipios se gasta lo que no se tiene en edificios ostentosos donde ubicar bibliotecas que no abren.Y la biblioteca municipal, bajo la plaza del Príncipe, donde pudimos encajonarnos y sudar en verano para presentarnos en septiembre, también cerrada a cal y canto.
Si cierra los fines de semana la Casa de la Cultura ¿dónde irán todos los estudiantes? ¿Dónde los que huyan del calor buscando un rinconcito silencioso para leer un libros, la prensa o escuchar música?
Lujos superfluos - no nos lo podemos permitir - fácilmente eliminables. Todo lo preciso para solventar el agujero bancario, se hará.Se hará lo que se deba hacer.¿Lo que se deba hacer? ... pero si los que deben son los bancos, los que tienen obligaciones contraídas y son incapaces de afrontarlas.
Perderemos al final hasta la camisa para poder mantener a los bancos a flote.
Sería bueno saber cuáles serían los efectos de la alternativa : Dejar abiertas algunas bibliotecas y cerrar algunos bancos.

Ultraviolencia no te dejará indiferente

Saben el tópico de 'no te dejará indiferente' pues este libro es de los que puede seguir ese cliché. Efectivamente, no me ha dejado indiferente, sobre todo el estómago. Me lo ha volteado.Y es que suelo leer mientras almuerzo.
Irreverente, absurdo, pretendidamente humorístico... no me ha gustado.
 Pero sí  es algo diferente a los libros usuales, en la línea de un monólogo de barra de bar de alguien que ha olvidado su medicación y está probando con alcohol para sustituirla.Intentar definir lo que hay entre las solapas es arduo, como ven. La propia banda de publicidad que suele decir en una línea '4ª edición', o 'el libro que esperabas', ' ... o cualesquiera halagos, en este caso es una 'faja' o banda desplegable a modo de tríptico con algunas 'capturas' del libro y datos sobre el autor. Por aquí hacen críticas más sesudas que las mías y pueden conocerlo mejor, al parecer hace unas ... como diría... actuaciones humorísticas no convencionales y de éxito (ultrashows, las llama).
La editorial Blackie Books parece seguir esta línea de 'mover' a los lectores. No dejarlos a medio satisfacer con melosidades, atacar duro.
Los dos anteriores de esta editorial que he leído  'Lamentaciones de un prepucio' y  'Signatura 400' me gustaron y mucho. El primero sobre una relación atormentada con la propia ... religión y el segundo una historia de amor a los libros tocando la fibra sensible de este pasador de páginas que les habla.
En fin, unas veces se acierta y otras no. Me refiero a mí al escoger el libro claro, porque ojalá haya más editoriales dispuestas a tomar riesgos con libros no llamados a ser bestsellers.
Yo seguiré buscando a la perrita Blackie en las estanterías de novedades de mi biblioteca.