Una pijada

Llevaba tiempo rumiando la idea, era ya momento de concretarla.
He conseguido el gadget ideal para poder ir metiendo a camino mis libros.
A partir de ahora mismo voy a retomar la antigua costumbre de poner mi nombre y la fecha en los libros...


... Con 'otras tintas', bastante menos chapuceras.
Para muestra un botón :



Y es que tener una idea de cuándo los he comprado me resulta necesario para obligarme a leer más sistemáticamente temas que quiero ir concretando, aunque sea a rachas o por temporadas.

Paparruchas, en realidad, tenía un afán consumista insatisfecho que me lanzará ahora hacia la ingente tarea de cuñar pilas de libros.(¡Menudo disfrute! poder tirarlos por el suelo mientras los voy abriendo curioseando, recordando ideas, mundos y momentos )
Aquí dejo constancia gráfica de mi pequeño nuevo gadget.

Divulgación Científica y Medios de Comunicación I

He tenido la suerte de poder acudir a la jornada de Divulgación Científica y Medios de Comunicación, organizada por la fundación Canaria Orotava de Historia de la Ciencia (en adelante Fundoro).

Dividida en una serie de cortas charlas donde los conferenciantes (ciertamente esta denominación no hace justicia a la facilidad conque el flujo de ideas transitó entre público y los ponentes) expusieron una variedad de temas difícilmente abarcables en unas pocas líneas, idea de ello puede dar que los asistentes permanecían atentos y fieles al coloquio más de media hora después de terminar el tiempo estimado para el final de la jornada.

Desde la situación de la divulgación científica en distintos ámbitos de la comunicación, su relación con la sociedad, la aparente dicotomía entre cultura y entretenimiento, la descripción de casos concretos de divulgación en prensa,radio y tv...hasta atrevidas ideas sobre el papel de la divulgación científica y la cultura en nuestra sociedad.

He de decir que pensaba tomar notas a vuelapluma de ideas o sugerencias destacadas, pero una vez comenzó el ínclito Carlos Elías, no pude parar de tomar notas siguiendo las palabras e ideas de los conferenciantes hasta arribar a la mesa redonda que cerraba la charla.

Por supuesto, no pretendo trasladar aquí esa inmensa masa de reflexiones en bruto, en todo caso debería comenzar una pausada digestión tras una ingesta monumental e ir hilándolas poco a poco - además así hasta parecería que se me han ocurrido a mí ;) -

En los datos de primera conferencia, aportados por C.Elías, los españoles salimos malparados en matriculaciones en carreras como física (-37%), matemáticas (-43%), biología (-18%), química (-39%) mientras no para de aumentar en ciencias de la información -periodismo- .
Comparado con el caso de Inglaterra, hay también allí un descenso en las incorporaciones de nuevos alumnos a estas carreras, también allí hay aumento de matriculación en periodismo -Media Studies - pero, desde las experiencias personales que salpicaban su conferencia como faros iluminando un oscuro sendero, este tema causa alarma en Inglaterra no así en nuestro país.
¿Acaso, añade, no es éste el motivo que allí atribuyen a la caída de España como potencia mundial y su propio surgimiento - posterior, cual pérfida Albión ;) - como primera potencia económica?
Todo esto mientras China avanza sin tapujos en todos los aspectos relacionados con la ciencia y la tecnología (¿hablamos aquí de las pruebas de selectividad en china? . Estoy seguro de haber visto más referencias en algún blog pero no recuerdo la referencia, sorry)

¿Está la decadencia de la creación científica y técnica tras estos cambios en el dominio económico ?

Por otro lado lanza dudas como dardos al respetable:

• ¿Ha vencido la superstición a la razón? en una preciosa ilustración de esta reflexión para mover conciencias, literaria donde las haya, habla de cómo Harry Potter con sus sortilegios académicos ha sustituido en las lecturas juveniles a los muchos más 'racionales' Enid Blyton o Tintín.

• ¿Hay una decadencia en la producción de grandes ideas científicas desde la segunda mitad del siglo XX?

• ¿Cómo tenemos más gente divulgando ciencia y cada vez menos gente interesada en ella?

Tras esta descarga intelectual de primera magnitud, tuvimos el placer de escuchar la labor de Manuel Arranz Griñán, director del programa 'El escarabajo verde' de la 2 de RTVE.
Todo un lúcido y sereno paseo entre personajes, naturaleza, historia cotidiana, integración ser humano-entorno.
Ideas sobre realización, producción en una televisión que no parece la española.
Formas de afrontar problemas que nos acucian, sin esos catastrofismos tan de moda .

Todo un disfrute... fue un acicate para empezar a verlo, no lo conocía.

Mañana seguimos con la jornada.

CitaDos

Quizá alguien se ha dado cuenta : me encanta citar, aún mejor, relacionar citas entre sí como expresiones sintéticas de pensamientos más elaborados.

Ya lo decía Montaigne 'Yo no cito a los demás más que para expresar mejor mi pensamiento' ... vale, vale en mi caso también para presumir un poquito de erudición.

En fin, todo esto al hilo del prólogo del libro de Jesús Mosterín 'La naturaleza humana'.
Me ha llamado desde los anaqueles de mi biblioteca favorita por una clara sintonía con el libro de Klemperer y la cita de inicio ya me ha cautivado de manera que no he podido menos que tomarlo en préstamo y añadirlo a la ingente pila de libros comenzados sobre mi mesa de noche.

Las dos citas que pone el autor una a continuación de otra son de Ortega y Gasset y de A. Einstein.

Decía el primero 'La claridad es la cortesía del filósofo'.
Imagino que el hecho de haber viajado en su juventud a Alemania para estudiar a Kant y no a Hegel tendrá algo que ver en esta forma de pensar ;)

En cambio el segundo se manifestaba así:
'Hay que explicar las cosas de la forma más sencilla posible, pero no más'
No desvirtuar la explicación a un fenómeno por robarle el intríngulis que caracteriza su naturaleza.
Efectivamente, J. Mosterín se propone un delicado equilibrio.
Habré de proseguir la lectura para ver si lo logra.

Las citas ya las conocía y me ha gustado siempre ponerlas en relación mutua pero tal y como decía Feynman ¿o era Fermi?
'Nunca desprecies el placer de volver a oír lo que ya sabes'.

P.D. : Cosa curiosa, Mosterín es citado elogiosamente por dos que nunca logran ponerse de acuerdo Mundo y País , además tiene infinidad de cosas disponibles en internet, aunque su sitio está todavía en construcción

Lecturas Adultas

Hace poco he leído las reflexiones del Blog 'Profesor de secundaria' sobre literatura adulta en este comentario.
Merece la pena leerse en detalle y reflexionar sobre sus argumentos.
Hay partes que firmaría letra por letra, e incluso desearía haber tenido la claridad meridiana de su autor para expresarlas , por ejemplo escribe, refiriéndose a la época adolescente :

'Ahí nuestros alumnos se han adentrado ya en la vida y empiezan a conocer algunas de sus zonas oscuras. Las pulsiones de lo sexual y lo existencial ya han hecho su aparición y los modelos de lectura deben cambiar. En muchas culturas a esa edad ya se es plenamente adulto. Sin embargo, en la nuestra prolongamos su duración y un cierto estado de inmadurez e infantilismo. Nuestros alumnos no quieren crecer y a la vez quieren hacerlo. El mundo de la irresponsabilidad y el juego sin consecuencias les atrae poderosamente. Empiezan a sospechar que la vida es difícil y extraña. Su adolescencia –en pleno estallido- es una época turbulenta. Están aprendiendo que nos pasamos la existencia conjurando el peso de la muerte que nos acecha y el cambio que no cesa. De ahí su renuencia a crecer, pero también la atracción hacia otros mundos que vayan más allá de ellos mismos y de ampliar su círculo de experiencias.'

Y sobre los libros que recomendamos en dicha época :

'A un adolescente puede ofrecérsele cualquier libro aunque esté lleno de violencia, horror y sexo. Ellos en su mundo compartido van más allá y les atrae todo lo que se les pretende ocultar. A un adolescente puede ofrecérsele cualquier obra adulta que sea dinámica o de una alta tensión interna. He visto adolescentes absorbidos por el mundo de Samuel Beckett y entusiasmados leyendo Esperando a Godot, igual que los he visto a los dieciséis años fascinados leyendo La náusea de Sartre o El extranjero de Albert Camus.'

Puede parecer excesivo o contradictorio proponer libros que contengan violencia para adolescentes cuando uno de los objetivos de la educación y de todos los sistemas sociales es reducir, encauzar la violencia y en último término hacerla desaparecer.
Pero ¿cuál es la alternativa? : ¿edulcorar el mundo? ¿anestesiar los sentido de los adolescentes para que no la perciban en las noticias, no la discriminen en la televisión, no la vean en los juegos , en internet, en las consolas? ¿dormir su inteligencia?

No podemos parar el tiempo para nadie, tampoco para nosotros mismos, como a veces desearíamos.
Cada uno debe desarrollarse al máximo de su propio potencial, no verse restringido por una pseudoprotección anquilosante.

A este respecto poodríamos reinterpretar a Pericles que decía en su celebérrimo discurso funerario :

'No es una vergüenza para nadie aceptar que es pobre, pues lo realmente vergonzoso es no tratar de salir de la pobreza con la acción'

Debemos salir de nuestra ignorancia mediante la acción y dejar atrás, en la oscuridad, a nuestros alumnos por tratar de suavizar el camino, no es uno de las cosas que debiese hacernos sentir orgullosos.

Claro, hay varias dificultades para atacar este problema con franqueza, bien lo expresa la siguiente respuesta al texto :

'Estupenda defensa, Joselu. Pones alto el listón y haces crecer a tus alumnos con retos importantes. Sin embargo, me gustaría saber si todos son capaces de abordar esas lecturas. Tal vez sea sólo una falsa percepción mía, pero entre los alumnos de 4º de ESO de este año sólo cinco (de dieciséis) me pidieron lecturas adultas que les recomendé con gusto. Eran los cinco que tenían claro que iban a seguir estudiando; el resto no querían oír hablar de lecturas complicadas.'

Claro que el autor de la reflexión lanza un reto a modo de propuesta :

'Antonio, tienes razón y quizás me excedo de optimista. La realidad con que nos encontramos nos determina. Estoy buscando y realizando una lista de lecturas "trampa" para captar a mis alumnos. El reto es difícil y ha surgido gracias a tus reflexiones sobre promoción de la lectura.'


Varias fueron las propuestas para elaborar listas de libros para estas edades que hicimos hace poco.

He puesto en portada dos libros que, en mi opinión, se podrían usar a modo de libros-trampa para iniciar a futuros bravos lectores, los dos pertenecen a un género algo denostado pero que para mi amigo F.F. - un avezado lector - y para mí fueron un verdadero inicio : Cómics .
Bajo la sombra de un árbol algo elevado sobre el soleado paseo que llevaba al gimnasio, junto a la fuente, en los recreos de aquellos procelosos años de la adolescencia, nos sentábamos entre cómics, hablábamos incesantemente de lo divino y de lo humano, también de lo superheróico, claro ;)

Estos dos cómics, verdaderas novelas, son retratos de seres de personalidades complejas y creíbles, de situaciones donde no hay solución perfecta, sin vuelta atrás, a pesar de sus características elaboradamente fantasiosas.
Pueden extraerse analogías con la vida real y no, repito no, están teñidas de una fácil moralina, de una receta aplicable y universal que explique lo que hacer en tantas y tan difíles circunstancias como la vida nos ofrece.

El estado de la cuestión I

Una reciente conversación con mi odontóloga la Dra V. ha despertado de nuevo mi interés en una cuestión fascinante :

¿Cuál es el sino de la actual investigación científica?

Claro, no pretendíamos ni mucho menos comprender el inmenso enjambre de relaciones ciencia-poder-sociedad pero tal vez sí entender mejor y/o destruir tópicos extendidos - y que quizá yo he asumido al respecto por mi creciente alejamiento del tema -, por ejemplo :
¿Sigue teniendo algo que ver con la aventura de la inteligencia guiada por la ambición de unos pocos?,¿ Es una cuestión gremial?, ¿Mandan sólo los macroproyectos espresariales ?, ¿Hay consorcios dirigidos por poderes en la sombra? y en el tema de los investigadores ¿Terminan todos como becarios precarios y/o cerebros a la fuga?.

Al respecto de la primera pregunta y del libro 'Euler maestro de todos los matemáticos', editado por Nivola, me viene a la cabeza la hermosa frase de Johann Bernouilli cuando llega a sus oídos el descubrimiento de Euler de que la serie de los inversos de los cuadrados de los números naturales 'depende de la cuadratura del círculo', su forma de expresar que de forma casi milagrosa la suma

S= 1/1+1/4+1/9+1/16+...

resulta ser pi al cuadrado sextos.

La frase es :

'Utinam Frater superstes effet!'
(¡Si viviera mi hermano!)

Su hermano fue otro famoso matemático que luchó con esta serie, merece la pena leer algo sobre esta familia de matemáticos, Nivola tiene publicado un libro donde aparecen muchas de sus hazañas, aquí está comentado por Tío Petros -

Volviendo a la conversación, ésta derivó, como no podía ser de otra manera, en una mutua recomendación de libros de parte y parte, a partir de la pregunta inicial de qué leía yo en aquel momento.

Respondí que el libro 'Pasión por el ADN' de Watson, a este respecto una pequeña rectificación del comentario que en su día hice sobre la doble espiral : 'Honest jim' no es sino el nombre original del manuscrito del libro que Watson hizo circular antes de publicarlo.
En 'Pasión por el ADN', lleno de jugosas anécdotas, el Sr. W. relata cómo, en un alarde de genio, atrevimiento y según él mismo reconoce casi de perversidad, pide a L. Bragg que haga el prólogo de su libro cuando se edite; este profesor es uno de los muchos cuya imagen no aparecía beneficiada en el libro, a pesar de ello accede, no sin antes dedicar unas impagables palabras al autor :

'no puedo demandarle por libelo si prologo el libro'

¡Qué genios del humor se han perdido por la dedicación a la ciencia!.

Terminamos conversando sobre física, sobre las ideas de los constituyentes últimos de la materia.
Le recomendé para conocer el 'estado de la cuestión' el libro de S. Weinberg 'El sueño de una teoría final' editado por Crítica, en él se habla del estado actual en la investigación y del suprimido proyecto del Supercolisionador, sustituido por el LHC .
En palabras de mi amigo N.H., Weinberg es el último de los grandes en Física teórica.

Esto me lleva hacia algo en lo que quizá por cierto sentimiento gremial y de defensa de colectivo - ver a este respecto los comentarios a piques entre científicos en el blog historias de la ciencia - he evitado pensar, ¿existe actualmente cierta decadencia en la pujanza de la física teórica?.

Parece que la Gran Ciencia en la actualidad está más liderada por la genética que por la física de altas energías y física teórica, triunfadoras hasta mediado el sigloXX : esto es una idea que habrá que discutir de nuevo largo y tendido.

P.D. : soy un desaprensivo, a mí también me recomendaron un libro, en concreto 'La serpiente cósmica' de Jeremy Narby.